雨是从后半夜开始下的。
起初只是细密的雨丝，敲在临川县衙后宅的青瓦上，发出窸窸窣窣的声响，像是有人在屋檐下踮着脚尖走路。到了寅时三刻，雨势骤然变大，豆大的雨点砸下来，在院中的青石板上溅起一片白茫茫的水雾。
沈逾白就是在这一片滂沱雨声中醒来的。
不，准确地说，是“林澈”在这具陌生的身体里睁开了眼睛。
他首先感到的是窒息——不是水呛进肺里的那种窒息，而是灵魂被塞进一个狭小容器的挤压感。无数破碎的画面在脑中冲撞：法院档案室里整齐排列的铁灰色柜子，电脑屏幕上闪烁的卷宗编号，同事喊他“林老师，这份判决书您看下”；紧接着又是另一段记忆——青瓦白墙的小院，穿长衫的中年男人严厉的训斥，妇人温柔的汤药，还有……冰凉的河水从四面八方涌来，灌进口鼻，肺里像火烧一样疼……
“咳……咳咳……”
真实的咳嗽从喉咙里冲出来，带着铁锈般的腥甜味。沈逾白——或者说，身体里那个二十八岁的现代灵魂——猛地撑起身子，在昏暗的房间里剧烈喘息。
他抬起手，就着窗外透进的微光，看见一双苍白瘦削的手腕。皮肤很白，能看见淡青色的血管，手指修长，指节处有薄茧——这是常年握笔留下的。这不是林澈的手。林澈的手腕要粗一些，掌心有健身留下的茧子，右手虎口处还有一道小时候削竹笔留下的疤。
可这双手现在长在他身上。
沈逾白艰难地转动脖颈，打量这个房间。不大，约莫十平米，陈设简单：一张硬木床，挂着素色帐子；一张书案，上面整齐摞着几本书；一个半旧的衣柜；墙角还有个炭盆，里面的炭火已经熄了，只剩一点暗红的余烬。空气里有淡淡的药味，混合着雨天特有的潮湿气息。
窗外的雨声更急了。
他试图理清思绪。林澈最后的记忆停留在法院档案室——那天他加班整理一批二十年前的旧案卷，发现三起故意伤害案的证据链存在矛盾，正准备写报告，突然心脏一阵剧痛，眼前一黑……
再醒来，就成了“沈逾白”。
这具身体的记忆像被打碎的镜子，零零散散地拼凑出一个轮廓：十七岁，临川县令沈文远的庶子，母亲柳氏原是乐籍歌女，脱籍后成了沈文远的妾室。因出身卑微，他在家中并不受重视，性格内向沉默，唯一的爱好是读书。三日前，他“失足”落入临川河，被救上来时已没了气息，昏迷整整三天。
可沈逾白知道，那不是失足。
在落水前的最后一刻，他——或者说原身——清楚地感觉到一只手从背后猛推过来。力道很大，带着决绝的杀意。他甚至听见了推他那人急促的呼吸声，还有一句压得极低的、几乎被风声吞没的话：“别怪我……”
是谁？
为什么？
“逾白？你醒了？”
房门被轻轻推开，一个妇人端着药碗走进来。她约莫四十岁上下，穿着半旧的靛青衣裙，头发简单挽成髻，插一根木簪。面容憔悴，眼角有细密的皱纹，但眉目清秀，能看出年轻时的风韵。此刻她眼眶通红，像是刚哭过。
这是柳氏，这具身体的母亲。
沈逾白张了张嘴，喉咙干涩得像砂纸摩擦：“娘……”
声音嘶哑陌生。柳氏手一颤，药碗差点脱手。她快步走到床边，放下碗，冰凉的手探上他的额头：“还烧着……你昏了三天三夜，娘以为……”话没说完，眼泪就掉了下来，砸在他手背上，滚烫。
沈逾白心里某处被触动了一下。林澈的父母早逝，他已经很多年没被人这样关心过了。
“父亲呢？”他问。记忆中，那位县令父亲对他向来严厉疏离。
柳氏眼神黯了黯，用袖子擦了擦眼角：“在书房……盐政衙门的李主簿来了，说常平仓的事……”她突然停住，像是意识到说了不该说的话，勉强笑了笑，“你好好养病，这些事莫要操心。来，把药喝了。”
药很苦，带着一股浓重的土腥味。沈逾白皱着眉喝完，柳氏又从怀里掏出一个小纸包，里面是两颗蜜饯：“含着，去去苦味。”
“娘，我落水那天……”沈逾白试探着开口。
柳氏脸色瞬间白了：“别提那天的事！你爹说了，就是意外，以后谁也不许提！”她语气急促，手指无意识地绞着衣角，“你好好养身子，等好了，娘送你去你外祖母家住些日子……”
她在害怕。
沈逾白垂下眼，没再追问。柳氏又仔细替他掖好被角，嘱咐了几句，才端着空碗轻手轻脚离开。关门时，沈逾白看见她抬手用力擦了擦眼睛，肩膀微微颤抖。
雨还在下。
沈逾白躺不住。他撑着床沿慢慢起身，腿脚虚浮得像踩在棉花上。走到窗边，推开一道缝，潮湿的冷风灌进来，带着泥土和青草的气息。院中的青石板被雨水洗得发亮，墙角那株老梅树在风雨里摇晃，枝叶拍打着墙壁，发出啪嗒啪嗒的声响。
这是临川县衙的后宅，三进小院，朴素得有些寒酸。沈文远是七品县令，俸禄微薄，加上为官清廉，家里并无多少积蓄。记忆中，原身很少出门，大部分时间都窝在房里看书——四书五经、史书方志，甚至还有一些杂书。这孩子读书很杂，记忆里有许多零散的知识：本朝律法、盐铁专营的沿革、江南织造的运作……
突然，一段记忆碎片猛地撞进脑海。
是落水前三天。原身去书房找父亲，在门外听见里面传来争执声。一个尖细的男声——是县丞赵康——压着嗓子说：“……账目必须平了！常平仓那边拖不了几天……”父亲的声音很沉：“那是赈灾粮！动了要掉脑袋的！”赵康冷笑：“沈大人，现在说这个晚了。盐引的事你我都有份，要是捅出去……”
原身吓得屏住呼吸，悄悄退开。但他记住了“盐引”这个词。
第二天，他趁父亲外出，偷偷潜入书房。在书架后的暗格里，找到一本紫皮账册。他翻看几页，手开始发抖——里面记录了去年十月至今，临川县“额外”发放的盐引数量，足有三千引之多。而朝廷去年九月就下令整顿盐政，十月后地方无权直接发放盐引。这些盐引是假的。
账册最后一页，按着五个鲜红的指印。其中一个指印，拇指处有块明显的缺损——赵县丞右手拇指，去年剿匪时被山贼砍了一刀，好了后留下个月牙形的疤。
原身抄录了关键几页，把账册放回原处。他本想找机会告诉父亲，可还没来得及，就“失足”落水了。
“咳咳……”沈逾白按住突突作痛的太阳穴。现代的林澈是法院档案员，最擅长的就是从琐碎信息中拼凑真相。此刻，职业本能压过了穿越的惶惑。
账册。假盐引。常平仓。灭口。
这不是意外，是谋杀。
而凶手很可能就是县丞赵康——或者，至少与他有关。
窗外传来急促的脚步声。沈逾白从窗缝看出去，几个衙役冒着雨往前衙跑，脸上都带着凝重神色。隐约听见有人喊：“……火还没灭透……知府大人快到了……”
常平仓失火了？
沈逾白心里一沉。常平仓是朝廷在地方设置的粮仓，用于平抑粮价、赈济灾民。这个时候失火，未免太巧了。
他关上窗，回到床边坐下。身体还很虚弱，刚才站那一会儿就头晕目眩。但脑子却异常清醒——两段记忆在慢慢融合，属于林澈的逻辑思维和属于沈逾白的知识储备交织在一起，形成一种奇特的视角。
如果赵康真的在倒卖假盐引，那么常平仓的粮食很可能也被动了。假盐引需要真粮食来“洗白”——把粮食卖给盐商，盐商用假盐引充当盐税，粮食就变成了“合法”收入。而一旦事情败露，一把火烧掉粮仓，死无对证。
这手法不算高明，但在地方上足够用了。
问题是，父亲沈文远在这件事里扮演什么角色？从记忆碎片看，他至少知情，而且很可能被迫参与了一部分。否则赵康不会那么有恃无恐。
沈逾白闭上眼睛，开始梳理已知信息：
一、原身发现了假盐引的账册，被灭口。
二、常平仓失火，时间点可疑。
三、父亲态度异常，母亲极度恐惧。
四、赵康是临川县二把手，在本地经营多年，根基深厚。
五、自己现在是“死而复生”的沈逾白，凶手很可能还会再次下手。
理清这些，沈逾白反倒冷静下来。林澈在法院工作八年，见过太多黑暗，早就明白一个道理：越是复杂的局面，越要从最简单的点突破。
而眼下最简单的点，就是那本账册的抄本。
原身把它藏在哪里了？
记忆有些模糊。只记得那天抄完后，他匆匆把几页纸折好，塞进了……塞进了哪里？书？不对。衣柜？也不是。是……对了，是母亲给他的那个装针线的藤盒。柳氏女红很好，有个用了多年的藤编盒子，里面装着各色丝线、剪刀、顶针。原身小时候常看母亲做绣活，知道盒底有个夹层。
沈逾白站起身，腿还是有些软。他扶着墙慢慢走到衣柜前，打开。里面整齐叠放着几件半旧的衣衫，最下层果然有个巴掌大的藤盒。拿起盒子，分量比印象中重一些。
他打开盒盖，里面是五颜六色的丝线团。倒出来，手指摸索盒底——有一处接缝微微凸起。用力一按，底板弹起，露出下面薄薄的空间。
几张叠得整整齐齐的纸。
沈逾白展开。是原身的笔迹，清秀工整，抄录了账册的七页内容，包括盐引数量、经手人代号、时间、以及最后一页的指印图样。每一处细节都抄得一丝不苟，甚至在页面空白处做了批注：
“甲字三号盐引三百引，十月十二日发，代号‘青鱼’，疑为青州盐商。”
“丙字七号盐引五百引，十一月廿五日发，代号‘白帆’，与上月过境漕船名吻合。”
“最后一页指印五枚，其一拇指有缺，与赵县丞伤疤吻合；其二指形粗短，疑为仓大使王贵；其三……”
这孩子是个天才。
沈逾白看着这些批注，心里涌起复杂的情绪。原身才十七岁，仅凭一次偷看和一次抄录，就能做出这样的推断，若在现代，好好培养，绝对是个出色的侦查人才。
可惜，他死了。
而杀死他的人，此刻可能正在某个地方，盘算着怎么让这个“死而复生”的庶子真正闭嘴。
沈逾白把纸重新折好，塞回夹层，藤盒放回原处。然后坐回床边，开始思考下一步。
直接告诉父亲？不行。沈文远的态度不明，万一他和赵康是一伙的，那就是自投罗网。
报官？更不行。县衙里都是赵康的人。
那剩下的路就只有一条：自己查。
可怎么查？一个十七岁的病弱书生，要钱没钱，要人没人，连门都出不去几次。
雨声渐小，天光从窗纸透进来，灰蒙蒙的。快天亮了。
沈逾白躺回床上，闭上眼睛，强迫自己休息。身体是革命的本钱，这句老话在哪个时代都适用。他现在需要尽快恢复体力，然后……
门外传来脚步声，很轻，但在寂静的清晨格外清晰。不是柳氏——她的脚步声更细碎。这脚步沉稳，一步一顿，是个成年男子。
沈逾白立刻闭上眼睛，放缓呼吸，装作还在沉睡。
门被推开了。
有人走进来，在床边站定。沈逾白能感觉到一道目光落在自己脸上，带着审视的意味。许久，那人叹了口气，声音低沉：“醒了就醒了，装什么。”
是沈文远。
沈逾白睁开眼。父亲站在床前，一身洗得发白的青色官袍，腰背挺直，但脸上满是疲惫，眼下一片青黑。他手里端着一碗粥，还冒着热气。
“喝点粥。”沈文远把碗放在床边小几上，语气没什么起伏，“你娘熬的。”
沈逾白坐起来，接过碗。是白粥，熬得很稠，上面撒了几粒枸杞。他慢慢吃着，沈文远就在旁边站着，不说话，只是看着他。
一碗粥吃完，沈文远才开口：“落水的事，是个意外。以后别再提了。”
“不是意外。”沈逾白放下碗，抬头直视父亲，“有人推我。”
沈文远瞳孔微缩，但脸上没什么表情：“谁？”
“不知道。但我听见他说‘别怪我’。”沈逾白顿了顿，“父亲，我落水前，在您书房外听到一些话。”
房间里安静得能听见自己的心跳。
沈文远慢慢在床边的椅子上坐下，双手交握放在膝上。他的手指很用力，指节泛白。许久，他说：“听到什么？”
“盐引。常平仓。”沈逾白一字一句，“赵县丞说，账目必须平了。”
又是一阵沉默。
窗外传来鸟叫声，雨停了。
“逾白，”沈文远的声音突然变得很轻，轻得像怕惊动什么，“有些事，不知道比知道好。”
“可我已经知道了。”沈逾白说，“我还知道，那本账册最后一页，有五个指印。其中一个，拇指有疤。”
沈文远猛地站起身，椅子腿在地上刮出刺耳的声音。他死死盯着儿子，嘴唇颤抖：“你……你看了账册？”
“抄了一部分。”
“抄本呢？！”
“藏起来了。”沈逾白平静地说，“在一个很安全的地方。除了我，没人能找到。”
沈文远闭上眼睛，长长吐出一口气。再睁开时，眼里满是血丝：“你知道你在做什么吗？那本账册……那是催命符！”
“我知道。”沈逾白说，“所以我才把它藏起来了。父亲，赵康要杀我灭口，您觉得他会放过您吗？”
“他不会。”沈文远苦笑，“但他现在还需要我。常平仓失火，上面要查，他得有人顶罪。而我这个县令，就是现成的替罪羊。”
“所以您打算认了？”
“不认又能怎样？”沈文远声音沙哑，“赵康背后有人。知府衙门的周同知是他表兄，布政使司也有关系。我一个小小的县令，拿什么跟他斗？”
沈逾白看着父亲。这个男人五十岁了，头发斑白，背微微佝偻，眼里有恐惧，有不甘，但更多的是深深的无力。他不是坏人，至少不是主动作恶的那种人。他只是一个在官场沉浮多年、被磨平了棱角、又被拖下水的普通官员。
可这不代表他无辜。
“父亲，”沈逾白慢慢说，“如果常平仓的粮食真的被动了，那是赈灾粮。一旦事发，不止您一个人掉脑袋，全家都要受牵连。娘，我，还有您老家的族人，一个都跑不了。”
沈文远脸色惨白。
“现在火刚烧起来，也许还来得及。”沈逾白继续说，“趁赵康还没把您完全推出去，我们得做点什么。”
“做什么？”沈文远涩声问。
沈逾白掀开被子下床，走到窗边，看着院子里被雨水打湿的青石板：“第一，您得装病。从今天开始，称病不出，所有公务都推给赵康处理。”
“为什么？”
“让他放松警惕，也让他不得不站到台前。”沈逾白转过身，“常平仓失火，县令病重，县丞主持大局——这是顺理成章的事。但主持大局的同时，责任也全在他身上。一旦后续查出问题，他就没办法全推给您。”
沈文远眼神微动。
“第二，”沈逾白走回床边，“我需要出门。”
“不行！赵康的人肯定盯着你！”
“所以才要光明正大地出去。”沈逾白说，“就说我大病初愈，要去城外的慈云寺还愿祈福。母亲陪我去，再带两个家仆。赵康就算想下手，也不敢在光天化日、众目睽睽之下动手。”
“你去寺庙做什么？”
沈逾白顿了顿：“找一个人。”
“谁？”
“一个……可能帮我们的人。”
沈文远盯着儿子，像第一次真正认识这个孩子。从前那个沉默寡言、体弱多病的庶子，落了一次水，好像突然变了个人。眼神变得锐利，说话条理清晰，甚至有种……超乎年龄的冷静和果断。
“逾白，”沈文远声音发干，“你到底想做什么？”
沈逾白看向窗外。天彻底亮了，云层散开，露出一线湛蓝。
“我想活下去。”他说，“也想让您和娘活下去。”
沈文远沉默了很长时间。最后，他站起身，整了整官袍：“我去安排。你好好休息，明天……明天一早，让你娘陪你去慈云寺。”
走到门口，他又停下，没有回头：“逾白，如果……如果真的走到那一步，你就带着你娘走。去你外祖母家，或者更远的地方。账册的抄本，毁了吧。有些真相，不知道比知道好。”
说完，他推门出去了。
沈逾白站在原地，看着父亲离去的背影，心里涌起复杂的情绪。沈文远最后的叮嘱，与其说是警告，不如说是……托付。
他知道危险，知道自己可能扛不过去，所以想让儿子置身事外。
可沈逾白做不到。
不是因为他有多高尚，而是因为他清楚——在这个时代，一个县令的儿子，一个妾室所出的庶子，一旦父亲倒台，根本无处可逃。赵康不会放过他们母子，斩草除根是再正常不过的操作。
所以，他必须争。
争一条活路。
窗外传来柳氏和沈文远的低语，听不清内容，但语气很急。沈逾白躺回床上，闭上眼睛，开始回忆关于慈云寺的信息。
临川城外十五里，有座慈云寺，香火不算旺，但据说很灵验。原身小时候生过一场大病，柳氏曾去寺里许愿，后来病好了，每年都会去还愿。寺里有个老和尚，法号慧明，原身见过几次，印象里是个沉默寡言、但眼神很清澈的老人。
而林澈的记忆里，有关于“澄镜台”的模糊信息——那是他从原身杂乱的知识碎片中提取出来的：大宣王朝的秘密监察机构，独立于朝廷各部门，负责监察百官、探查民情。成员身份严格保密，但据说在每个州府都有据点，以各种身份掩护。
慈云寺会不会就是其中一个据点？
沈逾白不确定。但这是他目前能想到的唯一可能——如果澄镜台真的存在，如果他们真的在监察百官，那么临川县这么大的动静，他们不可能不知道。
去慈云寺，一是为了验证这个猜想，二是为了……赌一把。
赌澄镜台的人，愿意接他这份“投名状”。
当然，也有可能慈云寺就是座普通寺庙，老和尚就是个普通和尚。那他就得另想办法了。
正想着，房门又被推开。柳氏端着药进来，眼睛红肿，显然刚哭过。
“逾白，”她在床边坐下，声音发颤，“你爹说……明天让我陪你去慈云寺。他还说……说要是寺里清静，就让你多住几天，养养身子。”
她说着，眼泪又掉下来：“逾白，你跟娘说实话，是不是出什么事了？你爹他……他这几天不对劲，今天早上还说，要是……要是他有个三长两短，就让我带你回娘家……”
沈逾白握住母亲的手。她的手很凉，还在发抖。
“娘，没事。”他轻声说，“就是常平仓失火，父亲压力大。我去寺里静静心，顺便给您祈福。”
柳氏摇摇头，眼泪簌簌往下掉：“你别骗娘。娘不傻……你落水不是意外，对不对？娘看见你背上有淤青，像是被人推的……你爹不让说，可娘心里怕啊……”
她哭得说不出话。沈逾白心里发酸，伸手抱住母亲单薄的肩膀。这个妇人一生坎坷，年轻时沦落风尘，好不容易脱籍嫁人，却只是妾室，儿子也不受重视。如今人到中年，又要面临家破人亡的危机。
“娘，”沈逾白在她耳边说，“您信我吗？”
柳氏抽噎着点头。
“那您就按我说的做。”沈逾白声音很轻，但很坚定，“明天我们去慈云寺，您就像往年一样，烧香拜佛，给香油钱。见了慧明师父，就说我大病初愈，想在寺里静养几日，请师父行个方便。”
“然后呢？”
“然后您就回家。”沈逾白说，“我自己留在寺里。”
“那怎么行！你一个人——”
“我一个人更安全。”沈逾白打断她，“娘，您听我的。有些事，您不知道比知道好。等事情了了，我去接您。”
柳氏还要说什么，沈逾白摇摇头，示意她别问了。妇人看着他，看了很久，最后抹了抹眼泪，重重点头：“好……娘听你的。但你要答应娘，一定要好好的……娘就你这么一个儿……”
“我答应您。”
柳氏又坐了一会儿，才红着眼眶出去了。沈逾白躺回床上，看着帐顶，脑子里飞快地转着。
明天去慈云寺，只是个开始。
真正的考验，在后面。
他需要验证澄镜台的存在，需要判断慧明师父是不是自己人，需要决定要不要交出账册抄本——以及，交出去之后，如何保证自己和家人的安全。
这些都是未知数。
但沈逾白没得选。原身已经死了，他既然占了这身子，就得替他把路走下去。而这条路，注定布满荆棘。
窗外又飘起细雨，绵绵密密，像是永远下不完。
临川县的春天，来得格外阴冷。
（第一章·上 完）
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