茅屋很破。
土坯墙裂了几道缝，茅草顶塌了半边，用木棍撑着。门是几块破木板拼的，关不严实，风一吹就吱呀作响。楚斩夜在门口站了一会儿，听见里面传来咳嗽声，闷闷的，像破风箱。
他推门进去。
屋里很暗，只有一扇小窗透进点光。靠墙摆着张木板床，床上躺着个人，盖着打满补丁的被子。床边有个土灶，灶上架着个陶罐，里面煮着什么，冒着热气。
“谁啊？”床上的人转过头。
是个老汉，脸上皱纹深得能夹死苍蝇，眼睛浑浊，看不太清。他挣扎着想坐起来，但使不上劲，又躺回去，喘着气。
“采药的。”楚斩夜说。
“哦，采药的。”老汉点点头，“我这阵子病啦，没法上山。你要什么药，自己去找吧，后山多的是。”
楚斩夜没动。他走到灶边，掀开陶罐盖子看了看。里面是野菜糊糊，稀得能照见人影。
“你就吃这个？”他问。
“够啦，够啦。”老汉笑，露出几颗黄牙，“一个人，吃不了多少。”
楚斩夜放下盖子。他从怀里摸出老瞎子给的干粮——还剩两个饼，递给老汉一个。
老汉愣了下，接过来，凑到眼前看了半天：“这……这怎么好意思……”
“吃吧。”楚斩夜说。
老汉掰了一小块，塞进嘴里，慢慢嚼。嚼了很久，才咽下去，眼睛里好像有点水光。
“好几年没吃过这么实在的东西啦。”他说，“小伙子，你心善。”
楚斩夜没接话。他在床边坐下，手搭在刀柄上。刀很凉，隔着布条也能感觉到。
“您一个人？”他问。
“是啊，一个人。”老汉说，“老婆子走得早，儿子前些年上山采药，掉崖啦，连尸首都没找回来。就剩我一个老不死的，在这儿耗着。”
他说得很平静，像在说别人的事。
楚斩夜看着他。老汉的脸在昏暗的光里很模糊，只有那双眼睛，浑浊但干净，像山里的溪水，什么杂质都没有。
“您不怕死吗？”楚斩夜问。
老汉笑了：“怕啥？我都六十多啦，活够本啦。就是……”
他顿了顿，看向窗外：“就是有点惦记后山那几株三七。今年雨水好，长得壮实。等我病好了去挖，能卖个好价钱，给老婆子修修坟。”
楚斩夜的手指在刀柄上收紧。
斩道诀第二重，斩仁心。要杀一个无辜的人。
这个老汉是无辜的。他没做过坏事，没害过人，只是想给老婆子修修坟。
楚斩夜站起来。刀出鞘一半，黑沉沉的刀身在昏暗里不反光，像块吸光的石头。
老汉还在絮絮叨叨：“……老婆子喜欢花，我年年都给她坟头种点野菊。今年雨水好，野菊肯定开得旺……”
刀完全出鞘。
楚斩夜举起刀。老汉背对着他，还在看窗外，没察觉。
刀落下。
停在半空。
楚斩夜的手在抖。不是害怕，是别的什么东西。他说不清那是什么，只觉得胸口那个洞又开始漏风，呼呼的，冷得很。
“小伙子？”老汉回过头，“你站着干啥？坐啊。”
楚斩夜盯着他，盯着那双浑浊干净的眼睛。
“您叫什么名字？”他问。
“王老栓。”老汉说，“木头栓子的栓。”
楚斩夜点头。他把刀插回刀鞘，转身往外走。
“哎，小伙子，你的饼！”老汉在身后喊。
楚斩夜没回头。他推开门，走进阳光里。太阳很刺眼，他眯起眼睛，站了一会儿，然后朝山谷深处走去。
老瞎子还在溪边坐着，像是在等他。
“杀了？”老瞎子问。
“没有。”楚斩夜说。
“为什么？”
“他叫王老栓。”楚斩夜说，“他想给老婆子修坟。”
老瞎子沉默了。竹杖在手里转了个圈，又转回来。
“你知道斩道诀为什么叫斩道诀吗？”他问。
楚斩夜摇头。
“斩的不仅是道，还有人味儿。”老瞎子说，“斩掉那些让你心软的东西，斩掉那些让你犹豫的东西。斩到最后，你就只剩一把刀，和一颗只知道复仇的心。”
“那样的人，还是人吗？”
“不是。”老瞎子说，“但那样的人，才能活下去。”
楚斩夜看着溪水。水很清，能看见底下的石头和小鱼。一条小鱼游过来，啄了啄水草，又游走了。
“如果我杀了他，”他说，“我就变成监察殿那种人了。”
“哪种人？”
“想杀谁就杀谁的人。”
老瞎子笑了：“你错了。监察殿杀人，是为了维护他们的秩序。你杀人，是为了复仇。不一样。”
“一样。”楚斩夜说，“都是杀人。”
“所以你不杀？”
“不杀。”
“那你的仇怎么报？”
楚斩夜没说话。他拔出刀，看着黑沉沉的刀身。刀身上映出他的脸，模糊的，扭曲的，像水里倒影。
“总会有别的办法。”他说。
老瞎子站起来，拍拍身上的土：“随你。不过我得告诉你，斩道诀第二重过不去，你这辈子顶多到先天境。先天境，连监察殿最底层的杂兵都打不过。”
“还有别的功法吗？”
“有。”老瞎子说，“但都比不上斩道诀。斩道诀是楚家老祖宗用命换来的，是这世上唯一能跟监察殿叫板的功法。你不想练，可以，但别指望能报仇。”
楚斩夜握着刀，握得很紧。刀柄的布条扎进手心，有点疼。
“我爹练到第几重？”他问。
“第三重。”老瞎子说，“他卡在第三重三十年，再也上不去。他说，再往上练，就不是人了。”
“第三重是什么？”
“斩情欲。”老瞎子说，“斩掉你所有对人的感情。亲情，友情，爱情，都没了。到时候你看谁，都跟看石头没区别。”
楚斩夜想象了一下那个画面。看爹娘像看石头，看姐姐像看石头，看王老栓也像看石头。
“我爹怎么停下的？”他问。
“因为你娘。”老瞎子说，“他说，他舍不得忘记你娘笑的样子。”
楚斩夜想起娘的样子。其实已经有点模糊了，毕竟才过去三天，但他感觉像过去三年。娘总爱笑，眼睛弯弯的，嘴角有两个浅浅的梨涡。爹打铁的时候，娘就坐在门口缝衣服，偶尔抬头看一眼，笑笑，又低下头去。
他舍不得忘记那个笑。
“我要练。”他说。
“那就去杀人。”
“不杀无辜的人。”
老瞎子叹了口气：“楚家小子，这世上没有无辜的人。王老栓是没杀过人，但他采药的时候，踩死过多少虫子？他生火做饭，烧掉多少柴火？柴火里的虫子，是不是命？”
楚斩夜愣住。
“你看，”老瞎子说，“只要你较真，谁都不无辜。监察殿杀人，还觉得自己是在维护天下太平呢。”
“那是歪理。”
“歪理也是理。”老瞎子说，“你要报仇，就得按他们的理来。他们的理是什么？谁的拳头大，谁就是理。你想讲你的理，行，先让你的拳头比他们大。”
楚斩夜不说话了。