民国十一年，冬。洛阳。
寒风呼啸，卷着枯黄的落叶在青石板路上打着旋儿。洛阳巡阅使署的后院里，一片肃杀。
吴承策站在那面巨大的红木落地镜前，手指轻轻抚过领口那枚冰冷的铜扣。镜子里的人并非他记忆中那个西装革履、在华尔街叱咤风云的现代军事战略咨询顾问，而是一个身着灰蓝色北洋军校官服、面容英挺却略显苍白的年轻人。
剑眉星目，鼻梁高挺，只是那双原本应该充满朝气的眼睛里，此刻却透着一股与年龄不符的深邃与冷冽。
“穿越了……”
吴承策低声呢喃，声音沙哑。
短短半小时前，他还在飞往中东的私人飞机上，准备去调停一场局部武装冲突。谁知遭遇极端气流，再睁眼时，竟然来到了这个军阀混战、人命如草芥的民国时代。
脑海中涌入的记忆如潮水般冲刷着他的神经。这具身体的原主也叫吴承策，是当今直系军阀首领、坐镇洛阳的一代枭雄吴佩孚新收的义子。
说是义子，其实更像是个用来博取名声的“吉祥物”。原主是吴佩孚昔日恩人的遗孤，父母双亡后被吴大帅收留。因为性格懦弱、不通文墨更不懂军事，在高手如云、骄兵悍将满地的帅府里，地位极其尴尬。
虽然挂着个“少帅”的虚名，领着个闲职，但在那些从死人堆里爬出来的师长、旅长眼里，他不过是个吃白饭的废物点心，连看门的卫兵对他都是面恭心不恭。
“呵，废物少帅？”吴承策整理了一下腰间的武装带，感受着枪套里那把勃朗宁M1910手枪沉甸甸的触感，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
前世的他，精通特种作战理论、现代军事后勤管理、地缘政治博弈，甚至对金融运作也了如指掌。他是战争机器背后的操盘手，是各大军火巨头和雇佣兵团的座上宾。
“既然来了，就不能当个废人。”
吴承策猛地扣上风纪扣，眼神瞬间变得锐利如刀，“在这个吃人的世道，尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内。手里没枪，就是待宰的羔羊；手里有枪没权，就是看门的恶犬。我要做的，是执掌乾坤的猎人！”
他很清楚历史的走向。
此时是1922年初，正是直系势力的巅峰期，也是隐患爆发的前夜。几个月后，第一次直奉大战就要爆发。虽然历史上直系赢了，但那是惨胜。而且吴佩孚虽号称“最强军阀”，坐拥数十万大军，但内部派系林立，后勤管理混乱，财政更是捉襟见肘，全靠拆东墙补西墙。
如果不改变这一切，两年后的第二次直奉大战，直系将因为内部倒戈（冯玉祥背叛）和指挥失灵而惨败，吴佩孚也将从云端跌落，最终郁郁而终。
“既然成了你的义子，我就不能让这悲剧重演。”吴承策对着镜子里的自己说道，“从今天起，这天下棋局，我吴承策也要落一子！”
“少帅！少帅！”
门外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着勤务兵小李焦急的喊声。
“进来。”吴承策收敛心神，淡淡道。
小李推门而入，满头大汗，眼神里带着几分同情和慌张：“少帅，您……您怎么还没换便装啊？大帅在作战会议室发了好大的火，把茶杯都摔了！听说是因为军饷的事儿。王处长正在挨骂呢，大帅气头上，说要把……把闲杂人等的开支都停了。您这时候可千万别过去触霉头啊！”
在小李看来，这位少帅去了也是挨骂，甚至可能被那些杀气腾腾的将领们当成出气筒。往常遇到这种情况，原主早就躲得远远的，去戏园子听戏或者找个地方喝闷酒了。
然而，今天的吴承策却毫无惧色。
他慢条斯理地戴上白手套，转过身，军靴踏在木地板上发出“咔哒”一声脆响，气场全开。
“发火？那正好。”
吴承策的眼中闪烁着狼一般的光芒，“乱世争雄，怕的就是一潭死水。只有乱，才有机会！只有大帅解决不了的难题，才是我吴承策上位的阶梯！”
“走，去作战室！”
小李愣住了，他感觉今天的少帅，好像换了个人似的。那种从骨子里透出来的威压，竟然让他有种面对大帅时的战栗感。
……
洛阳巡阅使署，前厅作战会议室。
厚重的雕花木门紧闭，但依然挡不住里面传来的咆哮声。空气中弥漫着浓烈的烟草味和焦躁的气息。
“混账！简直是混账！”
“啪！”
一声脆响，又一个茶杯在地上粉身碎骨。
会议室正中央，一位身穿上将戎装、留着短胡须、目光如炬的中年儒将正拍着桌子怒吼。他就是威震华夏的“玉帅”吴佩孚。
此刻，这位平日里风度翩翩的儒将，正被手里的一份后勤报表气得浑身发抖，脸涨得通红。
“前线三个师的冬装到现在还没发下去！有些弟兄还在穿单衣！粮饷也只发了七成！这个月更是连开拔费都凑不齐！你们告诉我，这仗怎么打？让弟兄们光着膀子、饿着肚子去跟张作霖的奉军拼刺刀吗？”
吴佩孚的目光如利剑般扫视全场。
长条形的会议桌两旁，坐着七八位肩扛金星的将领。他们都是直系的骨干，手握重兵的师长、旅长。但此刻，这些杀人不眨眼的悍将们，一个个都低头抽烟，或者盯着面前的茶杯发呆，面面相觑，却无一人敢接话。
巧妇难为无米之炊。没钱，说什么都硬气不起来。
站在桌尾的一个胖子正不停地擦着额头的冷汗，两条腿都在打哆嗦。他就是负责直系后勤的军需处长，王贵林。
“大帅……不是卑职不尽力啊。”王贵林战战兢兢地辩解道，声音带着哭腔，“实在是……实在是账面上没钱了啊！京汉铁路的收入被交通系那帮人截留了一半，各省答应的协饷也迟迟不到账。再加上最近扩军太快，一下子多了两万人，这窟窿……就算是把卑职杀了，也变不出大洋来啊！”
“没钱？没钱你就让老子去卖字画吗？”吴佩孚怒极反笑，指着王贵林的鼻子骂道，“平日里你们一个个吃拿卡要，老子睁一只眼闭一只眼。现在到了节骨眼上，你们给老子哭穷？信不信老子现在就毙了你，查抄你的家产充公！”
王贵林吓得“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜：“大帅饶命！大帅饶命啊！卑职真的没有贪墨啊！真的是入不敷出啊！”
会议室里的气氛压抑到了极点。几位师长虽然对王贵林不满，但也知道杀了他也没用，钱还是变不出来。
第三师师长张锡元叹了口气，劝道：“大帅，息怒。杀了老王也解决不了问题。不如……咱们再向那几家洋行借点？或者，让地方上的士绅再捐点？”
“借？利滚利，那是卖国！”吴佩孚虽然缺钱，但有着传统的文人风骨，最恨向洋人低头，“至于士绅，河南连年战乱，地皮都刮了三尺了，还能榨出油来？那是逼着百姓造反！”
这就陷入了死局。
没钱，就没法备战。不备战，直奉大战必输。
吴佩孚颓然地坐在椅子上，揉着太阳穴，感到一阵深深的无力。难道天要亡我吴佩孚？
就在这死寂般的时刻，会议室厚重的大门被人从外面用力推开了。
“我有办法！”
一道年轻、沉稳，却带着不容置疑力量的声音，如同惊雷般炸响，打破了满室的愁云惨雾。
众人的目光齐刷刷地投向门口。
只见吴承策一身戎装，身姿挺拔如松，大步流星地走入。冬日的阳光从他背后的门缝里洒进来，给他的轮廓镀上了一层金边。他的脸上没有往日的唯唯诺诺和躲闪，取而代之的是一种令人心悸的自信与从容，仿佛一切尽在掌握。
“承策？”吴佩孚眉头紧锁，眼中闪过一丝惊讶，随即化为不悦，“胡闹！这里是军事重地，正在商议军国大事，谁让你进来的？出去！”
在他印象里，这个义子就是个扶不起的阿斗，这时候跑来添什么乱？
跪在地上的王贵林见状，像是抓住了救命稻草般转移火力，阴阳怪气地说道：“哎哟，我的少帅诶！您就别跟着裹乱了。大帅正为几百万大洋的军饷发愁呢，您还是回后院听戏逗鸟去吧。这军需粮饷的事儿，可不是过家家，更不是您那点月例银子能填补的。”
几个师长也发出了轻蔑的嗤笑声，有的甚至不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样。
“少帅，这儿不是你呆的地方，赶紧走吧，别惹大帅更生气。”
面对众人的嘲讽和吴佩孚的怒火，吴承策没有丝毫退缩。他甚至连脚步都没有停顿一下，径直走到挂在墙上的那幅巨大的军事地图前，然后猛地转身，面对众人，目光灼灼，直视吴佩孚。
“义父，各位叔伯。”
吴承策的声音不大，却字字清晰，掷地有声，“军需处说没钱，是因为钱都在路上‘漏’光了，被人像耗子一样搬空了！我说我有办法，不是去变戏法变出大洋，而是把这些漏掉的钱，给您连本带利地堵回来！不仅能解决眼下的军饷，还能让咱们直系的库房充盈起来！”
“胡说八道！”王贵林像是被踩了尾巴的猫一样跳起来，“少帅，您这是血口喷人！我王贵林对大帅忠心耿耿，账目清清楚楚……”
“清清楚楚？”吴承策冷笑一声，那笑容里透着森森寒意，让王贵林不由自主地打了个寒颤。
“够了！”吴佩孚猛地一拍桌子，盯着吴承策，“承策，军中无戏言。你知道你在说什么吗？如果你是来胡闹的，别怪义父不讲情面，军法从事！”
“给我五分钟。”
吴承策竖起五根手指，直视着吴佩孚那双阅人无数的锐利眼睛，目光没有丝毫闪躲，反而透着一股强大的压迫感。
“把军需处的账本给我，如果五分钟后我说不出个子丑寅卯，找不到那笔‘漏’掉的巨款，义父您就当众枪毙了我，以正军法！”
全场哗然。
所有人都瞪大了眼睛，像看疯子一样看着吴承策。
枪毙？这废物少帅今天是吃错药了？还是受什么刺激了？竟然敢立军令状？
吴佩孚盯着这个平日里沉默寡言的义子，突然发现对方变了。那双眼睛里不再是躲闪和懦弱，而是一种让他都感到陌生的深邃与狂热，那是一种对局势洞若观火的智慧，一种掌控一切的霸气。
这种眼神，他只在那些真正的大枭雄身上见过。
会议室里静得连一根针掉在地上都能听见。
良久。
吴佩孚眯起眼睛，嘴角微微抽动，大手一挥：“好！老子就给你五分钟。要是说不出道道来，别怪军法无情！把账本给他！”
王贵林脸色惨白，哆哆嗦嗦地把怀里抱着的几本厚厚的账簿放在桌上。他心里七上八下，但转念一想：这账本可是请了老账房做的，这不学无术的少帅能看懂个屁？
吴承策大步走到会议桌前，拿起最上面的一本账簿。
“哗啦——”
他翻书的速度极快，几乎是一目十行。根本不像是在查账，倒像是在乱翻。
众将领见状，纷纷摇头冷笑。装模作样！
然而，仅仅过了一分钟。
吴承策手中的动作突然停住了。他从口袋里掏出一支钢笔，在账簿上重重地画了一个圈，然后猛地将账簿甩在王贵林面前的桌子上。
“啪！”
这一声脆响，仿佛一记耳光，狠狠地抽在王贵林的脸上。
吴承策双手撑在桌子上，身体前倾，如同一头盯着猎物的猛虎，死死地盯着王贵林，一字一顿地说道：
“王处长，能不能解释一下，为什么第三师扩编两千人，军饷申请却是按满编一万二千人算的？这多出来的两千人份空饷，你是喂给鬼吃了吗？”
“还有！”
不等王贵林开口，吴承策又抓起另一本账簿甩过去。
“京汉铁路的煤炭运费，有一半是以‘路途损耗’的名义报销的。但我刚才算了一下，损耗率高达40%！你是用筛子在运煤吗？还是说，这些煤都长腿跑到洛阳黑市上去了？”
“另外，这批冬装的采购单价是一块二大洋，但我昨天在城南铺子里问过，同样的棉布和棉花，成本顶多八毛！这一进一出，几十万套冬装，你是吃了多少回扣？就不怕撑破了肚皮吗？！”
轰！
吴承策的话如同连珠炮一般，每一句都精准地击中了要害。每一个数据，每一个逻辑漏洞，都被他无情地揭开。
他前世是顶级的管理咨询专家，这种民国时期粗糙得令人发指的做账手法，在他眼里简直就是漏洞百出的筛子。结合原主的记忆和现代审计思维，他瞬间就抓住了这些贪腐的证据。
随着吴承策的质问，王贵林的脸色从惨白变成了死灰，额头上的冷汗如雨点般落下，整个人瘫软在椅子上，瑟瑟发抖。
而在座的其他将领，脸色也变得极其难看。因为这其中的利益链条，多多少少也牵扯到了他们。
吴佩孚的脸色阴沉得快要滴出水来。他虽然知道下面手脚不干净，但没想到竟然烂到了这种地步！这哪里是喝兵血，这简直是在挖他的根！
“好！好得很！”吴佩孚咬牙切齿，猛地拔出腰间的配枪，“啪”地拍在桌子上。
“承策，你接着说！今天，我要把这层皮彻底扒下来！”
这一刻，所有人都意识到，那个唯唯诺诺的少帅死了。
站在他们面前的，是一个即将掀起滔天巨浪的狠角色！
（第一章 完）