夜风微凉，后山药园角落。
林烬盘膝而坐，面前是紧张得手心冒汗的陈石头。
“别怕，”林烬低声道，“这呼吸法不引天地灵气，只调自身气血。你按我说的做——吸气时想脚底生根，呼气时想头顶通天。”
这是他三日来反复推演的结果。
《九劫引》本为无灵根者所创，但陈石头有下品土灵根，若强行走隐脉，反会冲突。于是林烬将微脉图简化，融合《百草经》中的“养气术”，创出一套专属于陈石头的入门法。
“像……像种地？”陈石头憨憨地问。
“对。”林烬点头，“你不是常说，庄稼要扎根才长得壮？你的气，也要这样。”
陈石头咧嘴一笑：“那我会！”
他闭眼，笨拙地模仿林烬的节奏呼吸。
起初杂乱无章，渐渐，竟有一丝微弱的土黄色气流自丹田升起，缓缓沉入双腿。
“我……我感觉脚下发暖！”他惊喜低呼。
林烬眼中闪过赞许。陈石头虽笨，但心无杂念，反而契合土系“厚重守一”之道。
“继续，别停。”
一个时辰过去，陈石头浑身被汗水浸透，却笑得像个孩子：“林烬！我好像……真的能修仙了！”
林烬扶他起身，递过水囊：“这才第一步。明日开始，每天子时，此处集合。”
“嗯！”陈石头用力点头，忽然压低声音，“对了，今儿听说，玄霄宗来了个女仙师，住在内门客院。赵老亲自迎的，脸都笑烂了！”
林烬心头一动，却不动声色：“哦？来做什么？”
“不知道，但王彪说……她好像是冲着你来的。”
林烬沉默。
他知道，自己暴露只是时间问题。
当夜，他独自回到偏院，刚推开门——
“谁？！”他猛地转身。
月光下，一道白衣身影立于院中梧桐树梢，衣袂轻扬，如谪仙临尘。
她面容清冷，眸似寒星，手中一柄玉箫斜指地面。
正是章璐。
“你竟能察觉我？”她声音如冰泉击石，清冽中带一丝讶异。
林烬握紧袖中石片（那是他磨尖的防身武器），沉声道：“阁下夜闯外门，有何贵干？”
章璐轻跃而下，落地无声。她打量林烬，目光如刃，似要剖开他的皮肉，直视灵魂。
“三日前，命碑现名；两日前，青阳观考核；昨夜，你传法于陈石头。”她缓步走近，“林烬，你很谨慎，但还不够。”
林烬心头剧震——她竟连他传法都知道！
“我不知你在说什么。”他强自镇定。
章璐忽然抬手，玉箫轻点他胸口。
一股浩瀚威压骤然降临！林烬如坠泥沼，连呼吸都困难。这是筑基修士的威势——她竟已筑基！
“若我此刻杀你，无人敢问。”她淡淡道，“但我想看看，那个雨夜中背母求医的少年，是否还活着。”
林烬咬牙，隐脉真气疯狂运转，硬生生挺直脊梁：“……你还记得？”
章璐眸光微动：“一枚丹药，换你十年不忘？值得吗？”
“值得。”林烬直视她眼，“那是我黑暗里，第一束光。”
两人对视良久。
忽然，章璐收起威压，转身欲走。
“等等！”林烬急问，“你到底是谁？为何帮我？”
她脚步微顿，背影清冷如月：“我非帮你。我只是……不想让‘逆脉之体’死在蝼蚁手里。”
“逆脉之体？”林烬第一次听到这个称呼。
“无灵根却可引气，经脉逆行，气走隐道。”章璐侧首，月光照亮她半边脸颊，“此乃上古禁忌之体，万中无一。有人视你为宝，有人视你为祸。三日内，必有大人物来取你性命。”
林烬浑身发冷。
“那你呢？”他问。
章璐沉默片刻，轻声道：“我奉命带你回玄霄宗。但若你不愿，今夜之事，就当从未发生。”
说完，她身形一闪，如烟消散。
林烬站在原地，久久未动。
他知道，平静的日子结束了。
翌日清晨，陈石头兴冲冲跑来：“林烬！我昨晚睡着都能感觉到气在腿里转！”
林烬回神，勉强一笑：“好，今日教你第二式。”
可训练时，他心不在焉。
章璐的话如芒在背——“三日内，必有大人物来取你性命”。
午时，执事忽然召集所有外门弟子。
“即日起，外门封闭！任何人不得出入！”执事脸色凝重，“内门有贵客至，若有冲撞，格杀勿论！”
人群骚动。王彪等人幸灾乐祸地看向林烬：“废物，你的好日子到头了！”
林烬握紧拳头。
他知道，风暴来了。
当晚，他再次来到后山。
陈石头已等在那儿，见他神色沉重，挠头问：“咋了？是不是那女仙师找你麻烦了？”
林烬犹豫片刻，终于道：“石头，若有一天，我必须离开青阳观，甚至……成为天下公敌，你还会认我这个兄弟吗？”
陈石头一愣，随即咧嘴大笑：“傻话！你是我兄弟，管你是仙是魔！再说了——”他拍拍胸脯，“你要是跑了，谁教我修仙？”
林烬看着他憨厚的笑容，心中最后一丝阴霾散去。
“好。”他郑重道，“那从今晚起，我教你真正的保命之法。”
月光下，两个少年的身影被拉得很长。
一个逆天而行，一个赤心如初。
他们的路，才刚刚开始。
而远处山巅，章璐遥望此景，指尖轻抚玉箫，喃喃道：“……希望你选对了人。”