凌晨四点，城市尚未苏醒。
安全屋客厅的窗帘紧闭，只有一盏节能灯散发着冷白的光。萧天没有睡，也无法入睡。他盘腿坐在沙发上，右手掌心向上平摊，那柄名为“天穹”的剑虚悬其上，随着他呼吸的节奏明暗闪烁，如同夜空中一颗被驯服的星辰。
他在尝试“沟通”。不是挥舞，不是命令，而是倾听，感知剑身内流转的那股庞大意志。乾卦，天行健。他能感觉到剑中蕴含的无尽高远与沛然莫御的威严，但每次试图深入，意识都像撞上了一堵无形的、光滑的墙。
“是我太急躁了？”他喃喃自语，收回剑，剑化作流光没入掌心。他拿起茶几上林七留下的一个扁平金属盒，里面是几块包装简单的压缩饼干和一瓶水。他拆开一块，机械地咀嚼着，味同嚼蜡。
手机屏幕始终暗着，但他知道，只要连上那个“SafeHouse_03”的WiFi，就能再次看到那张诡异的八卦图，以及那条关于“坤卦适格者”的坐标信息。118.7，32.0。他忍不住用手机自带的计算器功能换算了一下经纬度，结果指向市郊东北方向的一片丘陵地带，那里有几个正在作业的地质勘探队。
一个和他一样，突然被卷入这个隐秘世界的……同类？
这个念头让他冰冷了一夜的心，稍微有了一丝温度。他不是孤身一人。
就在这时，房间角落那个老式挂钟的指针，轻轻跳到了四点钟整。
“嗡——”
非常轻微的震动，并非来自挂钟，而是来自他左边口袋。萧天一怔，伸手摸去，触手冰凉坚硬——是林七给他的那个黑色通讯器（或者说，被改造过的“手机”）。
他掏出来，屏幕自动亮起。没有八卦图，只有一行简洁的白色文字，带着某种不容置疑的紧迫感：
【紧急调动。坤卦坐标点确认异动，能量读数攀升，混沌波动同步增强。接应任务提前。行动代号：地脉守护。请于05:00前抵达汇合点A（坐标已发送至地图）。准备接触第二位适格者。】
文字下方，是一个简单的市区地图，一个红色的光标在不断闪烁，地点是靠近出城高速路口的一个废弃物流仓库。
“提前了？”萧天心头一紧。这意味着情况有变，那个尚未谋面的“坤卦”可能正处于危险之中。
他没有犹豫。或者说，他根本没有选择犹豫的余地。林七说得对，混沌不会放弃。如果他选择逃避，不仅自己危险，还可能连累那个正在觉醒的同类。
他快速检查了一下背包——里面除了课本文具，还有一个充电宝，一包纸巾，半瓶没喝完的运动饮料。他把压缩饼干塞进去，将那个黑色通讯器贴身放好，最后看了一眼这个暂时的避难所，深吸一口气，拉开了房门。
凌晨的街道空旷而寂静。路灯投下昏黄的光晕，早起的清洁工正在远处沙沙地扫着街面。萧天按照通讯器地图的指引，快速穿行在街巷中。他没有跑，只是步伐比平时快得多。掌心的天穹剑隐而不发，却让他感觉脚步异常轻盈，对周围气流的细微变化也格外敏感。他能“感觉”到前方路口拐角处有一阵穿堂风即将袭来，也能“感觉”到头顶某扇未关严的窗户微微的震颤。
这就是法则带来的感知变化吗？
四十分钟后，他抵达了汇合点。那是一个位于城乡结合部、早已荒废的旧仓库区，锈蚀的铁门半掩，里面堆满了破烂的集装箱和废弃轮胎，空气中弥漫着铁锈和机油的味道。
一辆纯黑色的摩托车静静地停在一个集装箱的阴影里，正是林七那辆。车旁，林七背靠着集装箱壁，手里依旧夹着根烟，火星在昏暗的光线下明灭。
“还算准时。”林七抬眼看他，脸上没什么表情，但眼神里似乎有了一丝极淡的认可。“通讯器看到了？”
“嗯。坤卦那边情况怎么样？”萧天问，呼吸因为疾走而略显急促。
“不太妙。”林七掐灭烟头，用脚尖碾了碾。“地质队报告了‘局部异常地质活动’，我们的内线确认是坤卦觉醒引发的原生地脉共振。能量波动很明显，像黑夜里的灯塔。混沌那边肯定也锁定了。我们的情报显示，至少有两支‘影狩’小队在向那边移动，领头的是个麻烦家伙，代号‘掘地虫’。”
“‘掘地虫’？”
“一个痴迷于大地力量的堕灵者，背叛守正前是坤部的外围成员，擅长利用和污染地脉。”林七的语气冷了几分，“他如果得手，不仅会夺走坤卦本源，还可能引发小范围的地质灾害，造成表世界伤亡。所以，行动必须快。”
他走向摩托车，扔给萧天一个头盔，自己已经跨坐上去。“上车。路上跟你说具体计划。记住，我们的首要目标是确保适格者安全撤离，其次才是击退或消灭混沌。不要逞强，你还没学会怎么真正打架。”
引擎再次低吼，摩托车载着两人，如同离弦之箭，冲入即将破晓的灰蓝色天幕下。
风在头盔外呼啸。林七的声音通过通讯器传来，清晰而冷静：“坤卦适格者初步确认，男性，十七岁，市一中高二学生，李坤。目前在地质队协助进行课外实践。他的觉醒比预计更剧烈，可能与他个人的某种特质有关。我们需要在他完全被法则吞没、或者被混沌捕获前，找到他，稳住他的状态。”
李坤？萧天一愣。这个名字他有印象。年级里那个总是很安静、喜欢泡在图书馆和地理实验室的男生？成绩很好，但存在感不高。他竟然是坤卦适格者？
“到了现场，你负责接触和安抚他。同为适格者，你们的法则会有天然共鸣，你的存在本身就能帮助他稳定。”林七继续道，“我会处理混沌。如果有意外，看我手势，带他往东南方向撤，那里有接应点B。”
“明白了。”
摩托车在尚未完全苏醒的城市道路上飞驰，朝着东北方向的丘陵地带疾驰而去。天际线处，第一缕晨光正试图撕裂深蓝的夜幕。
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市郊，地质勘探队营地。
混乱已经持续了半个多小时。最初的“轻微地震”过后，营地并没有恢复平静。相反，脚下大地传来的、一阵阵低沉而规律的嗡鸣，让所有人都感到莫名的心悸。仪器上的读数乱跳，指南针失灵，几个经验丰富的老勘探员脸色凝重，低声商议着准备提前撤离。
而处于风暴眼的李坤，此刻正独自待在最大的那顶指挥帐篷里。他的带队老师——那位姓张的中年男人，在最初的震惊之后，迅速将他带离了其他人的视线，并严厉叮嘱他绝对不要离开帐篷，也不要让任何人看到他的手。
此刻，张老师正站在帐篷外，一边焦躁地抽烟，一边试图用卫星电话联系上级，但信号时断时续。
帐篷内，李坤坐在行军床上，低着头，看着自己的双手。左手手背上，那个土黄色的坤卦符号已经不再闪烁，而是像一枚真正的胎记，深深烙印在他的皮肤上，散发着温润厚重的微光。他能清晰地感觉到，自己与脚下的大地之间，建立起了一种前所未有的联系。
不是视觉，不是听觉，而是一种更本质的“感知”。他能“感觉”到营地下方五十米处，有一条稳定的地下水流；能“感觉”到东侧山坡的岩层结构有些松软；能“感觉”到……西边大约两公里外的地底深处，有什么东西正在快速蠕动、靠近，带着一种令人极端厌恶的、仿佛要腐败一切的气息。
那是什么？
恐惧再次升起，但这一次，伴随恐惧的还有一种源自血脉深处的愤怒。那东西，在玷污大地。
他无意识地握紧了拳头。手背上的坤卦符号骤然亮了一下。
“咚！”
帐篷外的地面，突兀地隆起了一个半米高的小土包，随即又平复下去，仿佛大地打了个嗝。
张老师吓得差点扔掉烟头，惊疑不定地看着地面，又看向帐篷，脸色更加苍白。
就在这时，营地西侧的警戒哨位，突然传来一声短促的惊叫，随即是重物倒地的闷响！
“什么人？！”营地里的其他队员立刻警觉起来，几道强光手电的光柱扫向西侧的黑暗。
光柱照亮了三个缓缓走来的身影。
他们穿着类似户外工作者的服装，但衣服的剪裁僵硬，颜色是那种吸光的深灰。走在最前面的，是个身材矮壮、皮肤黝黑如铁石的男人。他戴着一顶宽檐帽，看不清脸，但裸露的双手和脖子上，布满了扭曲的、如同蚯蚓钻过泥土留下的疤痕。他每一步落下，脚下的地面都会微微下陷，发出“沙沙”的声响，仿佛那不是泥土，而是流沙。
正是“掘地虫”。
他身后跟着两个穿着黑色冲锋衣、面容僵硬的身影，眼中闪烁着暗红的光芒——标准的影狩。
“晚上好，各位辛勤的勘探者。”掘地虫开口，声音沙哑得像砂石摩擦，“打扰了。我们来找一个人，一个刚刚……弄出点小动静的男孩。把他交出来，你们可以继续睡。”
“你们是谁？想干什么？！”一名年轻的勘探队员拿着地质锤，紧张地喝问。
掘地虫似乎低笑了一声，没有回答。他只是抬起右脚，轻轻踩了一下地面。
“轰隆！”
以他脚掌为中心，方圆十米内的地面猛地向下塌陷了半尺！站在那个范围内的两名勘探队员惊叫着摔倒在地，手中的手电筒和工具滚落一地。塌陷处的地面变得如同沼泽般松软泥泞，并且范围还在缓慢扩大！
“地、地陷了！”
“怪物！他们是怪物！”
营地顿时炸锅，惊恐的喊叫声响成一片。
“最后一次机会。”掘地虫的声音带着残忍的愉悦，“人在哪？”
帐篷里，李坤猛地站了起来。他能感觉到，外面那个令人厌恶的气息，正在粗暴地搅乱、污染着周围的地脉！怒火，混杂着对大地的本能保护欲，冲垮了恐惧。他不能躲在这里！
他一把掀开帐篷帘，冲了出去。
晨光熹微中，他的身影出现在众人面前。他的手背，在昏暗的光线下，散发着无法忽视的土黄色光晕。
“我在这里！”他的声音有些发颤，却异常清晰，“别伤害他们！”
掘地虫的目光瞬间锁定他，暗红色的眼睛在帽檐下亮起贪婪的光。“坤卦……如此纯净的、初生的地脉气息……”他深深吸了口气，仿佛在品尝美酒，“很好……跟我走，你将融入更伟大的‘混沌’，你的力量将得到真正的‘解放’。”
“你休想！”张老师虽然吓得腿软，却还是拦在了李坤身前。
“碍事。”掘地虫不耐烦地挥了挥手。
他身后一名影狩瞬间动了，化作黑烟扑向张老师！
“老师小心！”李坤惊叫，下意识地向前伸出手，想要推开老师。
就在他伸手的刹那，异变陡生！
他脚下的地面，毫无征兆地剧烈震动起来！不是塌陷，而是“生长”！坚硬的泥土和碎石如同拥有生命般向上隆起、汇聚，眨眼间在他和张老师面前，凝结成一面厚达半米、一米见方的土黄色盾牌虚影！盾牌表面光影流转，隐约构成坤卦的纹路！
“砰！”
影狩化身的黑烟狠狠撞在盾牌虚影上，发出一声闷响，竟被硬生生弹开，黑烟溃散了几分。
李坤愣住了，呆呆地看着眼前这面由大地之力凝聚的、保护了他的盾牌虚影。
掘地虫却不惊反喜：“地脉盾？刚觉醒就能自主护主？哈哈，果然是上佳的苗子！可惜，你还不懂怎么用它！”
他猛地蹲下身，双手插入地面！
“汩汩汩……”
令人牙酸的声音响起。以他双手插入点为中心，地面的颜色迅速变得灰败、干裂，并且这种灰败如同瘟疫般，顺着地脉，快速向李坤脚下的土地蔓延而来！所过之处，青草枯萎，土壤失去水分，散发出死亡的气息。
李坤感觉脚下传来一股强烈的虚弱和吸力，仿佛大地正在死去，连带着他与地脉的连接也变得滞涩、痛苦。他面前的盾牌虚影也晃动起来，光芒迅速黯淡。
“抓住他！”掘地虫喝道。
另一名影狩，连同那个被弹开的影狩，同时化作黑烟，绕过变得不稳定的盾牌虚影，从两侧扑向李坤！
千钧一发之际——
“嗤啦——！”
一道青色的刀光，如同撕裂夜幕的闪电，从营地东侧的树林中迸射而出！
刀光精准地掠过两道黑烟的前端。
“啊——！”凄厉的惨叫响起，两股黑烟被斩断大半，狼狈地缩回，重新凝聚成人形时，身上都多了一道不断逸散黑气的伤口。
林七的身影，如同鬼魅般出现在营地边缘的一棵枯树上，单手持着那柄银色唐刀，刀身青气缭绕。他看了一眼李坤和他身前正在溃散的盾牌虚影，又看向正在污染大地的掘地虫，眉头皱起。
“真是……毫无美感的破坏。”他低声说了一句，随即扬声，“萧天！”
几乎是同时，营地南侧的土坡上，一道身影跃下，稳稳落地，正是萧天。他右手虚握，星光流转的天穹剑瞬间在掌心凝实，剑尖指向掘地虫，尽管脸色还有些苍白，但眼神已然坚定。
“你的对手，是我。”萧天对掘地虫说道，同时，他感觉到自己掌心的天穹剑，与李坤身前那残存的地脉盾虚影之间，产生了一种奇妙的共鸣。乾天与坤地，仿佛在这一刻，隐隐呼应。
掘地虫缓缓拔出插入地面的双手，手上沾满了灰败的泥土。他抬起头，帽子下的眼睛死死盯住萧天手中的剑，又看看林七，最后落在李坤身上，发出“嘎嘎”的怪笑。
“乾卦……守正的走狗……都到齐了？也好，省得我一个个去找。”
他猛地一跺脚！
“轰！”
整个营地地面剧烈摇晃，数道灰黑色的、如同树根般的能量触须破土而出，扭曲着抽向林七、萧天和李坤！触须所过之处，连空气都变得污浊！
战斗，瞬间爆发！
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同一时间，市一中篮球馆。
清晨六点，本该空无一人的馆内，却传来急促的运球声和粗重的喘息。
“砰！砰！砰！咚！”
篮球狠狠砸在地板上，又重重撞在篮板上，弹飞出去，滚到场边。
雷震抹了把脸上的汗，胸膛剧烈起伏，眼神里充满了烦躁和不甘。昨晚跟校外那帮混混的冲突虽然没吃大亏，但憋了一肚子火。他习惯用篮球发泄，天没亮就翻墙进了球馆。
但今天，球感奇差。怎么投都不进，运球也老是丢。心里的那团火，非但没发泄出去，反而越烧越旺。
“妈的！”他低声骂了一句，走到场边捡球。
就在这时，球馆侧门被推开，几个穿着花哨、流里流气的身影走了进来，正是昨晚冲突的那伙人。
“哟，雷大学霸，这么早来练球？火气还没消啊？”为首的是个黄毛，叼着烟，皮笑肉不笑。
雷震脸色一沉，站直身体：“你们怎么进来的？”
“翻墙呗，跟你一样。”黄毛吐了个烟圈，“昨晚的事儿，可没完。哥几个想了想，觉得还是得跟你‘好好聊聊’。”
五个人，呈半圆形围了上来，手里都拿着用报纸裹着的、棍状的东西。
雷震的心跳开始加速，不是害怕，是愤怒。那种熟悉的、血液往头顶冲的燥热感又来了。他握紧了拳头，指节发白。
“想打架？来啊！”他低吼。
“哎呦，还挺横！”黄毛示意了一下，旁边一个高个子混混猛地抡起裹着报纸的钢管，朝着雷震的肩膀砸来！
雷震下意识侧身想躲，但对方人多，动作不慢。虽然躲开了要害，钢管还是擦着他的手臂划过，火辣辣的疼。
疼痛，像是一滴火星，落入了本就沸腾的油锅。
“你们……找死！”
雷震猛地抬头，双眼因为极致的愤怒，竟然隐隐浮现出一丝不正常的、细微的紫白色电光！他自己毫无察觉。
他不再躲闪，反而迎着另一个混混挥来的拳头，一拳对轰过去！
双拳相撞的瞬间——
“噼啪！”
一声轻微的、仿佛静电放电的炸响。
“啊——！”那混混发出杀猪般的惨叫，整个人向后倒飞出去，摔在地上，抱着右手蜷缩起来，那只手的手背上，赫然出现了一片焦黑的灼伤痕迹，还在冒着丝丝青烟！
所有人都愣住了，包括雷震自己。他看看自己的拳头，又看看地上惨叫的混混。
黄毛脸色一变：“操！这小子手里藏东西了？上！废了他！”
剩下的三人也被激怒，同时扑了上来！
混乱中，雷震的后背挨了一记闷棍，腰部被踹了一脚，剧痛传来。但他的意识，却在这一刻，陷入了一种奇异的、爆裂的空白。
愤怒、疼痛、烦躁……所有负面情绪混合在一起，冲破了某个临界点。
他感觉身体内部，仿佛有什么东西“啪”地一声，断裂了。
紧接着，狂暴的能量从四肢百骸、从每一个细胞深处炸开！那不再是隐约的电光，而是清晰可见的、如同小蛇般在他皮肤表面流窜跳跃的紫白色电弧！
“呃啊啊啊——！”
他发出一声不似人声的低吼，双手不受控制地向两侧张开！
“轰隆——！！！”
篮球馆高大的穹顶之下，一道耀眼的、胳膊粗细的雷霆，凭空生成，带着毁灭一切的气势，笔直地劈落在雷震身前的地板上！
木质地板瞬间炸裂、焦黑、燃烧！狂暴的气流裹挟着电火花和碎片，呈环形向四周炸开！
扑上来的三个混混，连惨叫都来不及发出，就被这近在咫尺的雷霆爆发直接炸飞，摔在远处的地板上，浑身抽搐，衣服焦黑冒烟。
黄毛站在稍远处，也被气浪掀了个跟头，帽子飞了，脸上被飞溅的木屑划出了血口子。他瘫坐在地上，裤裆湿了一片，呆呆地看着场馆中央，那个被细碎电弧环绕、双目完全被紫白电光充斥、如同雷神降世般的少年，大脑一片空白。
雷震缓缓转过头，那双雷电之眼，锁定了黄毛。
黄毛魂飞魄散，连滚爬爬地往后缩，语无伦次：“怪、怪物！别过来！别过来！”
雷震却好像没听见。他低头，看着自己缠绕着刺目电光的双手，脸上露出了混合着痛苦、迷茫和一丝疯狂的表情。
力量，无穷无尽、暴烈无比的力量，正在他体内横冲直撞，想要撕碎他，也撕碎周围的一切。
他快要控制不住了。
就在这时，他紧握的右手，那些狂暴的电弧突然开始向内收敛、凝聚，仿佛被什么无形的力量牵引。紫白色的电光越来越凝实，越来越炽烈，最后，竟在他手中，缓缓勾勒出一柄武器的轮廓——
一柄通体紫黑、造型狰狞、缠绕着永不熄灭的雷霆的长戟！戟尖吞吐着刺目的电芒，戟身铭刻着古老而狂野的雷纹，一个清晰的“震”卦符号，在戟刃与戟杆连接处，如同心脏般搏动、闪耀！
震卦·雷霆戟！
“哐当！”
篮球馆的大门被人从外面猛地撞开。
几个穿着保安制服的人冲了进来，看到馆内一片狼藉、地板焦黑燃烧、几个人躺在地上不知死活、以及场地中央那个持着雷霆戟、浑身散发着危险气息的少年时，全都吓得僵在原地。
雷震似乎被开门声惊动，缓缓转过头，那双雷电之眼看向门口。
其中一个年轻保安手里的对讲机，“滋啦”一声，冒出了一股青烟，瞬间报废。
远处，隐隐传来了消防车和救护车急促的警笛声。
而雷震的脑海中，只剩下无穷无尽的雷鸣，以及一个越来越清晰的、狂暴的念头：
毁灭……还是……控制？
晨光，终于完全刺破了云层，照亮了这座开始骚动不安的城市。三个不同的地点，三股古老的法则，在同一天破晓时分，于三个少年身上，轰然觉醒。
命运的涟漪，正在急剧扩散，将更多原本平行的人生，粗暴地卷入同一个汹涌的漩涡。
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第三章完