凌烬将最后一瓶碘伏塞进空间异能的储物格时，指尖传来的微凉触感，让她紧绷的神经稍稍松了半分。
空间里已经堆得满满当当，从超市搜刮来的压缩饼干、自热米饭、瓶装水，药店的抗生素、止血带、纱布，还有车库角落翻出的工兵铲、战术手电、备用燃油，分门别类地码放得整整齐齐。这是她觉醒异能后的第三天，也是这座城市彻底沦为死城的第七十二个小时，窗外的嘶吼声从未停歇，偶尔夹杂着几声绝望的哭喊，很快又被丧尸的撕咬声吞没，归于死寂。
她低头看了看自己的穿着，浅灰色的宽松防风外套罩在黑色纯棉T恤外，下身是洗得发白的阔腿工装裤，裤脚扎进高帮登山靴里，没有任何修身的剪裁，全是便于行动的宽松版型，衬得她本就柔和的五官更显温婉，任谁看了，都只会觉得这是个普通的女大学生，绝不会把她和刚刚斩杀进化丧尸的狠厉身影联系在一起。
凌烬走到窗边，撩开厚重的窗帘一角，目光警惕地扫过楼下的街道。几只普通丧尸漫无目的地游荡着，动作僵硬，目光浑浊，对声音和活人的气息有着本能的追逐，却没有任何思考能力。她的视线最终落在小区深处的地下车库入口，那里是她昨夜就锁定的目标——找到一辆能开的车，是离开这座沦陷市区的唯一途径。
三天前，她在出租屋觉醒了空间、力量、速度三种基础异能，靠着冷静的头脑和远超常人的身体素质，硬生生从丧尸的包围中杀出了出租屋，又在昨天遭遇了进化丧尸张猛，那只保留着生前蛮力的丧尸，是她末世生涯里第一个真正的对手，也是她第一次真切感受到，这场末世里，危险远不止普通的感染者。
斩杀张猛后，她在对方的头颅里找到了一枚指甲盖大小的淡红色晶核，入手温热，蕴含着一股微弱却精纯的能量，她尝试着用意念触碰晶核，能清晰地感觉到体内的异能被轻轻滋养，力量和速度都有了微不可查的提升。这枚晶核被她单独放在空间的一个小格子里，视为重要的底牌。
深吸一口气，凌烬将工兵铲别在腰间，战术手电挂在登山靴的侧袋里，确认身上没有任何多余的累赘后，轻轻推开了出租屋的房门。
楼道里弥漫着浓重的血腥味和腐臭味，墙壁上溅满了暗褐色的血渍，几具被啃咬得残缺不全的尸体倒在楼梯口，引来几只丧尸蹲在一旁撕咬，发出令人作呕的咀嚼声。凌烬放轻脚步，身体贴着墙壁，速度异能悄然运转，身形如同鬼魅般掠过楼梯转角，避开了丧尸的视线。
她的动作轻缓而流畅，柔和的眉眼间没有丝毫慌乱，只有一片沉静的冷冽。外柔内刚，这是她刻在骨子里的性子，平日里看似温和好说话，可一旦触及生存底线，便会露出最果决的锋芒。
一路悄无声息地抵达地下车库入口，凌烬停下脚步，侧耳倾听里面的动静。车库里传来丧尸低沉的嘶吼，还有金属摩擦的刺耳声响，显然里面也盘踞着不少感染者。她从空间里取出一把锋利的水果刀，这是她目前最趁手的近战武器，工兵铲太过笨重，只适合应对大型目标，对付零散的丧尸，水果刀的灵活性更胜一筹。
推开车库锈迹斑斑的卷帘门，一股潮湿的霉味混杂着腐臭扑面而来，凌烬眯起眼睛，适应了车库里昏暗的光线。十几只丧尸分散在车库各处，有的趴在报废的轿车上啃咬，有的在通道里来回踱步，还有几只围在一辆白色越野车旁，似乎被车内残留的活人气息吸引。
那辆越野车正是她的目标，车身完好，油箱盖敞开着，里面还有半箱燃油的标识清晰可见。
凌烬没有贸然冲上去，而是利用车库里的车辆作为掩体，一步步缓慢靠近。她的脚步落在水泥地面上，几乎没有发出声音，速度异能让她的反应远超常人，每一次丧尸转头的瞬间，她都能精准地躲到车后，避开对方的视线。
距离越野车还有三米时，一只丧尸突然察觉到了她的气息，猛地转过头，浑浊的眼睛锁定了她的位置，嘶吼着扑了过来。凌烬眼神一凛，力量异能灌注到手臂上，手腕翻转，水果刀精准地刺入丧尸的眼眶，直抵颅脑。
丧尸的动作瞬间僵住，随后重重倒在地上，发出沉闷的声响。这一声响惊动了周围的所有丧尸，七八只丧尸同时朝着凌烬的方向扑来，嘶吼声在封闭的车库里回荡，震得人耳膜发疼。
凌烬没有恋战，身形一闪，绕到越野车的另一侧，拉开车门坐了进去。车内落满了灰尘，方向盘上还残留着干涸的血手印，她顾不上这些，快速检查车辆的状况——钥匙插在点火孔里，电瓶还有电，燃油充足，除了车窗有一道裂痕，几乎没有任何故障。
“太好了。”凌烬在心底松了口气，随即发动车辆，引擎发出低沉的轰鸣，打破了车库的死寂。
丧尸们被引擎声彻底激怒，疯狂地撞击着车身，发出“砰砰”的巨响，越野车的车身微微晃动，却依旧稳固。凌烬挂挡，踩下油门，车辆如同离弦之箭般冲了出去，撞开挡在前方的两只丧尸，轮胎碾过丧尸的身体，发出令人牙酸的碎裂声。
冲出地下车库的瞬间，凌烬将车停在小区门口的空地上，快速下车，将空间里的备用燃油、桶装水、应急食品搬到后备箱，又把工兵铲、战术斧等重型工具固定在车身外侧，做好了长途跋涉的准备。她的动作麻利而有序，每一个步骤都经过深思熟虑，没有丝毫浪费时间的举动。
做完这一切，凌烬坐回驾驶座，目光望向小区外的主干道。昔日车水马龙的街道如今满目疮痍，废弃的车辆横七竖八地堵在路中央，有的被丧尸围攻，有的燃起熊熊大火，黑烟滚滚，遮蔽了半边天空。城市的天际线模糊在浓烟之中，曾经熟悉的高楼大厦，如今都成了丧尸的巢穴，透着一股令人窒息的绝望。
她抬手揉了揉眉心，柔和的眉眼间掠过一丝复杂的情绪。这座城市承载了她二十年的人生，父母早逝后，她独自在这里求学、生活，出租屋里的书架上还摆着她没看完的专业书，书桌上还放着没来得及提交的课程报告，可一夜之间，一切都化为乌有。
但这份情绪只持续了短短一瞬，便被她强行压了下去。末世之中，感性是最无用的东西，唯有冷静和实力，才能活下去。
凌烬握紧方向盘，目光重新变得坚定，她踩下油门，越野车缓缓驶离小区门口，朝着市区外的方向前进。她要去的，是老陈临终前告诉她的官方临时基地，那是目前唯一已知的、有秩序的幸存者聚集地，也是她离开沦陷区后的第一个目标。
车辆行驶在废弃的街道上，凌烬小心翼翼地避开堵路的车辆和游荡的丧尸，速度控制在适中的范围，既不耽误行程，也不会因为引擎声引来太多的丧尸。她的空间异能时刻处于开启状态，一旦遇到突发情况，能第一时间收纳物资或取出武器，力量和速度异能也在体内蛰伏，随时准备应对危险。
行驶了大约半个小时，车辆驶出了市中心的密集楼群，进入了城乡结合部的道路，这里的丧尸数量明显减少，街道也相对宽敞，凌烬稍稍放松了警惕，打开车窗，让外面的风吹散车内的霉味。
就在这时，她的目光突然瞥见路边的一栋废弃民房里，闪过一道人影。
那道人影极快，只在窗边露了一下便缩了回去，动作带着明显的慌乱，不像是丧尸的僵硬，也不像是进化丧尸的迅捷，更像是一个普通的幸存者。
凌烬的眉头微微蹙起，脚下的油门不自觉地松了松。老陈说过，末世之中，人心比丧尸更可怕，她一路走来，遇到的幸存者寥寥无几，要么是像林晓晓那样自私自利的蛀虫，要么是像老陈那样善良却脆弱的过客，从未有过主动隐藏的陌生人。
是幸存者，还是别有用心的恶人？
她放缓车速，目光紧紧盯着那栋民房的门窗，体内的异能悄然运转，做好了应对一切突发状况的准备。民房里一片寂静，没有任何声音传出，仿佛刚才那道人影只是她的错觉。
凌烬没有贸然停车，也没有直接离开，她将车停在距离民房五十米外的空地上，熄火后静静坐在车内，观察着周围的环境。民房是一栋两层的自建房，院墙倒塌了一半，大门敞开着，院子里杂草丛生，看起来荒废已久，可刚才那道人影，绝不是她的幻觉。
时间一分一秒地过去，阳光透过浓烟洒下斑驳的光影，街道上依旧只有丧尸的嘶吼声，民房里始终没有任何动静。
凌烬的手指轻轻敲击着方向盘，柔和的眉眼间闪过一丝思索。她可以选择直接离开，多一事不如少一事，毕竟她的目标是前往临时基地，没必要为了一个未知的陌生人冒险。可心底深处，那一丝被老陈唤醒的善意，又让她无法彻底无视。
万一，那是一个和她一样，在末世里苦苦求生的普通人呢？
就在她犹豫着是否要下车探查时，民房的二楼窗户突然再次打开，这一次，一道稚嫩的声音带着哭腔传了出来：“姐姐，救我……”
凌烬的心脏猛地一沉，目光瞬间锁定在二楼窗口——一个看起来只有七八岁的小女孩，扒着窗沿，脸上满是泪痕和恐惧，而在小女孩的身后，一只浑身溃烂的丧尸，正缓缓伸出腐烂的手臂，朝着小女孩的脖颈抓去！
小女孩的哭声戛然而止，只剩下丧尸低沉的嘶吼，在空旷的街道上回荡。
凌烬没有丝毫犹豫，推开车门冲了出去，速度异能全开，身形如同疾风般朝着民房奔去，手中的水果刀被她攥得紧紧的，柔和的眉眼间，第一次染上了彻骨的冷意。
可就在她即将冲到民房院门口时，脚下的地面突然传来一阵剧烈的震动，紧接着，一声远超普通丧尸的、震耳欲聋的嘶吼，从民房后方的树林里传了出来，那嘶吼声中带着极强的威压，让凌烬的脚步瞬间僵住，体内的异能都泛起了一阵莫名的悸动。
她猛地抬头，看向树林的方向，只见一道高大的黑影从树林里缓缓走出，那黑影身高超过两米，浑身覆盖着黑色的硬甲，头颅狰狞，双臂粗壮如柱，每走一步，地面都跟着震颤，而在它的身后，密密麻麻的丧尸，如同潮水般朝着民房的方向涌来！
一只远超张猛的高阶进化丧尸，带着尸潮，出现在了她的眼前。
而民房二楼的小女孩，依旧被丧尸扼住了脖颈，生命垂危。
凌烬站在院门口，前有高阶丧尸与尸潮，后有陷入绝境的孩童，越野车停在五十米外，空间里的物资充足，却挡不住铺天盖地的尸潮。
她的目光在小女孩、高阶丧尸、尸潮之间快速扫过，柔和的脸庞上没有任何表情，只有一双漆黑的眼眸，在阳光下折射出冷冽的光，一场关乎生死的抉择，骤然摆在了她的面前。