三日，在太医院的判词里，是靖北王萧凛大限之期。
这日清晨，天色阴沉，铅云低垂，压得整个皇城透不过气。太医院院判张岐黄，带着两位副使并数名医徒，步履略显沉重地踏入了靖北王府。他们身后，隐隐跟着几道其他王府或宫中的眼线，都等着确认那位战功赫赫却突然倒下的王爷，是否真的如预料般薨了。
张岐黄年过五旬，面容清癯，三缕长须，在太医署侍奉两朝，最重资历与“成例”。三日前，他亲手搭过靖北王的脉，看过那紫黑的面色与微不可察的胸廓起伏，与同僚再三斟酌，才在陛下面前沉痛禀报：“王爷身中奇毒，深入脏腑髓脉，非药石可及……依臣等推断，恐难逾三日之数。”
如今，三日已到。他们此行，名为“复诊”，实则是走个过场，准备操持一位亲王规格的丧仪。王府门前已不见鲜艳色彩，白幡虽未公然挂出，但那股肃杀沉寂之气，已弥漫在空气里。
管家在门前迎接，面色竟无多少悲戚，反而有些复杂的凝重。“张院判，各位大人，请。”
张岐黄微微颔首，当先步入。心中不免喟叹，靖北王英雄一世，却落得如此下场，连这王府下人，似乎都认命了。他们一路行至主院外，却见院门处守着两名佩刀侍卫，气息精悍，并非寻常家丁。
“王爷需要静养，院判与两位副使大人可入内，其余各位，请在此稍候。”侍卫语气客气，却不容置疑。
张岐黄眉头微皱，但未多说，只带了左右副使进去。院内更是安静，几乎听不到人声，唯有寒风掠过枯枝的细微响动。正房门窗紧闭。
推开房门，一股混合着淡淡酒味、药味与一种难以言喻的洁净气息扑面而来，并不难闻，却与寻常病室药气氤氲的景象大相径庭。室内光线明亮，窗明几净，不见一丝灰尘。屏风后，隐约可见床榻轮廓。
更让张岐黄心中一突的是，那本该躺着尸首的床榻边，竟立着一个素衣身影。女子身姿挺拔，未戴钗环，正微微俯身，似乎在查看什么。
“这位是……”张岐黄疑惑。
“张院判。”屏风后，一个低沉微哑、却绝对属于活人的声音传了出来。
张岐黄浑身一震，两位副使更是猛地抬头，脸上血色瞬间褪去。这声音虽虚弱，却清晰可辨，正是靖北王萧凛！
“王、王爷？！”张岐黄几乎失态，急步绕过屏风。
只见萧凛半靠在垫高的床头，身上盖着锦被，面色依旧苍白，唇上那骇人的紫黑却已褪去大半，只余淡淡青灰。他眼神清明，甚至带着惯有的冷冽，正看向他们。而那位素衣女子，此刻已直起身，退开半步，手里还拿着一条微湿的细棉布和一个小瓷瓶，神情平静无波，仿佛只是做完了一件寻常事。
正是那位冲喜的王妃，苏阑珊。
“有劳院判惦记，亲自前来。”萧凛开口，每个字都说得缓慢，却像钝刀子刮在张岐黄的心上，“看来，本王让诸位失望了，还没死成。”
“不……不敢！王爷洪福齐天，臣等……臣等欣喜万分！”张岐黄慌忙躬身，后背瞬间被冷汗浸湿。他急速地瞥了一眼萧凛的面色、眼神，又下意识想去探脉。
萧凛却未伸手，目光转向苏阑珊：“王妃，张院判乃杏林国手，既来了，便让他看看吧。”
苏阑珊微微颔首，对张岐黄道：“院判大人，王爷刚做完清创换药，需保持此处洁净。请先净手。”她指了指旁边一个铜盆，里面是清水，盆边放着烈酒壶和干净布巾。
张岐黄看着那套从未在医家见过的“净手”架势，怔了怔，但在萧凛的目光下，只得依言照做，用那烈酒气味刺鼻的水仔细擦了手。
他这才上前，小心翼翼地将手指搭在萧凛伸出的腕脉上。
触手肌肤微凉，但绝非死人的冰冷。脉象！张岐黄心中再震。三日前，这脉象沉微欲绝，散乱无根，分明是灯尽油枯之兆。而此刻，脉象虽仍沉涩，却已有根，那股纠缠的死气虽未全消，却被一种奇异的、生机勃勃的力量压制、驱赶、束缚在几处特定关窍，不再肆意流窜全身！
这……这怎么可能？！
“如何？”萧凛的声音淡淡响起。
张岐黄喉头干涩，收回手，强自镇定：“王爷脉象……确有好转之象，实乃……实乃万幸。不知王妃用了何等方法，何种灵药？”他目光灼灼地看向苏阑珊，充满了难以置信与探究。
苏阑珊将用过的棉布放入另一个待处理的陶罐，声音平稳无波：“并非灵药，只是清除了不该在体内的淤血与腐坏组织，纠正了毒素引发的部分生理……呃，身体内里的紊乱。王爷中毒虽深，但主要损害有局限，并非全身脏腑尽毁。之前昏迷濒危，更多是因局部严重压迫与毒素急性发作所致。”
她用的词，张岐黄有些听得懂，有些半懂不懂，但“清除淤血腐坏组织”、“局部压迫”这些，结合萧凛胸口那被衣物遮掩、但隐约可见包扎痕迹的位置，一个骇人又荒谬的猜想涌上他心头。
“王妃莫非……用了……刃刺之法？！”一位副使失声问道。所谓“刃刺”，在医书偶有提及，多为决脓放血，但从未听说敢用于胸腹要害！那是戕害，不是医治！
“是手术。”苏阑珊纠正，语气依旧专业而冷淡，“在特定位置切开小口，排出压迫的积血与毒素凝聚物，清理坏死部分，然后缝合。这是解决当前最致命问题的直接方法。”
“胡闹！简直胡闹！”另一位副使脸色发白，“王爷万金之躯，胸腹要害，岂容利刃加身？此乃邪术！万一……”
“万一什么？”萧凛忽然打断，声音不高，却让整个房间骤然一寒，“万一本王死了？”
那副使噗通跪下，冷汗涔涔：“臣失言！臣万万不敢！”
张岐黄也是心跳如鼓，他看着萧凛明显好转的气色，再回想那截然不同的脉象，理智告诉他，这“邪术”似乎真的起了效，而且可能是唯一能起效的方法。但毕生所学、所遵循的医学正统与权威，受到了前所未有的挑战。更可怕的是，他们太医署三日前言之凿凿的“死刑判决”，此刻成了一个天大的笑话，被一个名不见经传、甚至出身罪臣之家的女子，用他们无法理解的方式，狠狠扇在了脸上。
“看来，”萧凛的目光缓缓扫过三位太医僵硬的脸，“本王这‘必死’之症，还有得治。往后，还需劳动太医署诸位的地方，怕是不多了。”
这话如同冰锥。往后不多劳动太医署，意味着什么？意味着他的治疗将完全由这位王妃主导，太医院不仅颜面扫地，更可能就此失去对靖北王伤势的话语权乃至监控权！
“王爷言重了，臣等……臣等学艺不精，未能早诊出症结所在，幸得王妃妙手……”张岐黄艰难地组织着语言，老脸火辣。
“院判不必过谦。”萧凛似乎乏了，微微合眼，“本王累了。王妃后续治疗，或许还需些稀奇药材物件，届时再向太医署讨要。墨羽，送客。”
逐客令下得干脆。
张岐黄三人浑浑噩噩地被“送”出了主院，走出王府大门时，被冷风一激，才恍然回神。彼此对视，皆看到对方眼中的惊悸、羞惭与一丝茫然。
王府内，萧凛睁开眼，看向正在整理器械的苏阑珊。
“满意了？”他问。
苏阑珊将一把新打好的、寒光闪闪的止血钳放入铺着干净棉布的托盘：“谈不上满意。只是证明了方法的有效性。打他们的脸，”她顿了顿，语气没什么波澜，“是顺便的。”
萧凛嘴角似乎极轻微地动了一下，随即又被疼痛牵扯得抿紧。
“他们要的‘灵药’方子，你打算给吗？”
“给。”苏阑珊答得干脆，“一套温和调理、益气固本的方子，吃不死人，也有些益处。真正的治疗关键，不在汤药里。”
而在她的刀下，在她的无菌原则下，在她对他身体每一处变化的严密监控下。这些，太医署学不会，也拿不走。
窗外，铅云似乎裂开了一道缝，漏下些许惨白的天光。
靖北王萧凛三日后未死的消息，连同太医院院判等人灰头土脸离开王府的窘态，像长了翅膀，迅速飞遍皇城各个角落。
听雪苑里，苏阑珊洗净手，看着托盘里那些按照她图纸打造、日益精良的工具。她知道，真正的风波，这才刚刚开始。太医院丢掉的颜面，必然有人想从别处找回来。而王府之内，那张由血缘、利益、往事编织的网，也即将因为萧凛的“死而复生”和她这个变数的存在，开始剧烈震颤。