镇北王府正厅，暖意融融。
数百支儿臂粗的鲸油红烛将大厅照得亮如白昼，博山炉里燃着千金一两的龙涎香，把那一丝若有若无的血腥气掩盖得干干净净。
酒过三巡。
镇北王夜雄坐在虎皮大椅上，手里把玩着两枚温润的核桃。他今年五十整，鬓角微霜，但那双眼睛依旧像鹰隼一样锐利，扫过哪里，哪里的宾客就得赔着笑脸举杯。
“父王。”
夜无极整理了一下衣冠，双手捧着一只紫檀木盒，恭敬地跪在丹陛之下，“孩儿寻得一枚千年血参，愿父王福寿绵长，武运昌隆。”
盒子打开，红光满室。
宾客们发出一阵惊叹。
“世子真是一片孝心啊。”
“听说为了这株血参，世子亲自去了极寒雪原……”
“还是大公子争气，不像那个老三……”
听到“老三”这个词，夜无极嘴角的笑意更深了。
他算着时辰。黑鹰办事从不失手，这个点，应该已经把那颗鲜活的心脏封存在冰盒里，从密道送回丹房了。
只要过了今晚，炼成“升龙丹”，他就是真正的麒麟命格。至于那个废物弟弟？谁会关心一个失足坠崖的庶子？
“好，好。”夜雄难得露出一丝笑意，伸手去接那木盒。
就在夜无极的手指即将触碰到父亲指尖的瞬间——
砰！
两扇厚重的楠木大门被人从外面重重撞开。
一股裹挟着腐烂恶臭和泥腥味的寒风，呼啸着灌进大厅，吹得满堂红烛疯狂摇曳，光影在墙壁上投射出张牙舞爪的鬼影。
丝竹声戛然而止。
舞姬们惊呼着退到两旁。
所有人的目光都汇聚到了门口。
那里站着一个人。
或者说，一个泥猴。
夜宸浑身裹满了黑色的淤泥，早已看不出原本衣服的颜色。他一瘸一拐地跨过高高的门槛，每走一步，就在那张价值连城的西域羊毛地毯上留下一个漆黑的血脚印。
而在他的右手里，提着一个还在滴血的布包裹。
“那是……三少爷？”有人认出了那张脸。
夜无极捧着木盒的手僵在半空，瞳孔猛地收缩成针尖大小。
怎么可能？
锁龙渊下十死无生，何况黑鹰还要去补刀……黑鹰呢？
夜宸像是没看到满堂宾客惊愕的眼神，他拖着腿，一步步走到大厅正中央，距离夜无极只有三步之遥的地方停下。
他吸了吸鼻子，闻着满桌的酒肉香气，肚子不合时宜地发出“咕噜”一声巨响。
“三弟？”夜无极毕竟城府极深，瞬间压下心中的惊涛骇浪，眉头微皱，露出一副关切又责备的神情，“你这几天去哪了？这副模样成何体统！今天是父王大寿，你……”
“大哥教训的是。”
夜宸截断了他的话。
他抬起那张脏兮兮的脸，露出一口在烛光下白得瘆人的牙齿，笑得无比灿烂，甚至带着几分憨傻。
“小弟本来早就该到的。谁知在回来的路上，遇到个不长眼的狗东西。”
夜宸一边说着，一边把手里那个还在滴血的包裹往铺着锦缎的桌上一扔。
包裹散开。
咕噜噜——
一颗怒目圆睁的人头滚了出来，一直滚到那株千年血参旁边，和它并排摆着。
那双死不瞑目的眼睛，正死死盯着夜无极。
那是黑鹰的头。
大厅里瞬间响起一片倒吸冷气的声音。胆小的女眷已经尖叫出声。
夜无极的眼角狠狠抽搐了一下。他认得这双眼睛，更认得黑鹰脖子断口处那参差不齐的撕裂伤——那是被某种野兽硬生生咬断的。
“这狗奴才，竟然想挖我的心。”
夜宸指着那颗人头，语气像是在说一件好笑的家常事，眼神却死死锁住夜无极的脸，“大哥你说好笑不好笑？我就跟他说，这心是父母给的，还得留着给父王祝寿呢，哪能随便借给他？”
“他非要借，我就只好把他的头借来了。”
夜宸拱了拱手，对着高坐在上的镇北王深深一拜，动作标准得挑不出半点毛病。
“父王，孩儿身无长物，只有这条命还在。这颗刺客的人头，权当是孩儿替王府除害，献给父王的寿礼。”
“祝父王，除恶务尽，高枕无忧。”
死寂。
整个大厅落针可闻。
宾客们面面相觑，谁也没想到这个平日里唯唯诺诺的废物庶子，竟然在大寿之日送上一颗人头，而且话里话外，似乎意有所指。
夜无极的脸色阴沉得快要滴出水来。
他不能认。
那是他养的死士，若是认了，就是残害手足。这个哑巴亏，他必须生吞下去。
“老三！”夜无极猛地站起身，厉声呵斥，试图掌握主动权，“你疯了吗？带着这种污秽之物惊扰父王大驾！来人，把他拖下去，家法伺候！”
几名护卫立刻上前。
“慢着。”
一个低沉的声音响起。
夜雄手里那两枚核桃停止了转动。
他缓缓站起身，那股属于上位者的恐怖威压瞬间笼罩全场，压得人喘不过气来。
他没有看地上的血参，也没有看那颗人头，而是一步步走下台阶，来到夜宸面前。
那双鹰一样的眼睛，上下打量着这个他从未正眼瞧过的庶子。
一身泥污，满身血腥，但那双眼睛里，没有恐惧，没有躲闪。
“你说，他是刺客？”夜雄指了指地上的人头。
“是。”夜宸回答得斩钉截铁。
“你说，他想挖你的心？”
“是。”
“凭你，杀了他？”夜雄的声音里听不出喜怒，只有冰冷的质疑。
黑鹰是中三品的高手，夜宸是个命格破碎的废人。这中间的差距，如隔天堑。
“运气好。”夜宸咧嘴一笑，指了指自己的嘴，“他大意了，我咬断了他的喉咙。父王您教过，狮子搏兔亦用全力，他不懂这个道理，所以他死了，我活着。”
夜雄盯着夜宸看了许久，突然，他伸出一只手，搭在了夜宸的天灵盖上。
一股雄浑霸道的真气瞬间冲入夜宸体内，在他经脉中横冲直撞。
这是在探底。
也是在验身。
锁龙渊下妖魔无数，活着上来的，往往已经不是人了。
夜宸感觉自己的经脉像是要被撑爆了，体内的【窃命】天赋在感受到威胁的瞬间，本能地想要吞噬这股外来的力量。
但他死死压制住了这种本能。
他咬破舌尖，利用剧痛让自己的眼神保持清明，同时控制着体内那团从黑鹰身上窃取来的生机，伪装成一种回光返照的假象。
“啊——！”
夜宸发出一声惨叫，浑身颤抖，膝盖一软，跪倒在地，鼻孔里流出了两道黑血。
那是淤血，也是伪装。
夜雄收回了手。
没有深渊煞气，没有被夺舍的痕迹。但这小子的肉体强度，似乎比以前强了不少。
“既然活着回来了，那就入座吧。”
夜雄转过身，随手一挥，一道劲风将桌上那颗人头卷起，直接震成了粉末，连渣都不剩。
“但王府有王府的规矩。带着污秽之物上殿，惊扰贵客，死罪可免，活罪难逃。”
夜雄背对着夜宸，声音冷漠无情。
“来人，拉倒刑堂打三十军棍。若是扛不住死了，就不用埋了，直接扔回去喂狗。”
夜宸趴在地上，看着地上那一摊骨灰。
“谢父王赏罚。”
他重重地磕了一个头，额头撞在坚硬的地板上，发出咚的一声。
再抬起头时，他看向夜无极。
夜无极正用一种看死人的眼神看着他，手中的麒麟玉佩被捏得咯吱作响。
夜宸冲着那位高高在上的大哥，无声地做了一个口型：
“我的心，还在跳呢。”