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小屋重归寂静，只余下少年压抑过后的粗重呼吸，在昏暗光线里拉成一道断续的暗影。

王腾维持着盘坐的姿势，许久未动。掌心的逆时珠碎片已经恢复灰扑扑的模样，紧贴着皮肤，只有一丝似有若无的冰凉残留。胸口深处那点呼应也沉寂下去，仿佛刚才那微弱的光芒与奇异的波动，只是一场耗尽心神的幻觉。

但他知道，不是幻觉。

手臂上，那道被“涓流”触碰过的“衰朽之痕”，虽然变化细微到几乎无法用肉眼甚至内视察觉，但他神魂感知何其敏锐？那灰色痕迹确然淡去了一丝，如同蒙尘的古镜被拭去了一点微不足道的尘埃。更重要的是，那处经脉传来一丝极其微弱、却迥异于以往的“轻松感”。不再是完全的滞涩与沉重，像是压住泉眼的巨石，被撬开了一条头发丝般的缝隙。

有缝隙，就有光。有光，就有路。

王腾缓缓吐出一口浊气，那气息在冰冷的空气里凝成一团白雾，又迅速消散。他脸上依旧没什么血色，灵魂反噬的余痛和强行催动逆时珠碎片的心神消耗，让他此刻虚弱得像一阵风就能吹倒。但那双深不见底的黑眸里，却沉淀下一种骇人的冷静与笃定。

希望有了，但现实依旧冰冷。

“衰朽之痕”遍布全身，深入血肉灵魂，方才那点效果，杯水车薪。按此效率，想要彻底清除，恐怕需要数年，甚至十数年苦功。而且，每一次引导逆时珠碎片的微光与那股奇异波动，都伴随着巨大的心神损耗和身体负担，像在钢丝上行走，稍有不慎，就可能引动更深的反噬，或者……惊动种下这“衰朽之痕”的未知存在。

不能急。一步踏错，便是万劫不复。

他需要资源，需要能够滋养这具脆弱身体、辅助他承受反噬和修炼的资源。更需要时间，和安全的环境。

而眼下，他最缺乏的，恰恰就是这两样。

今日前厅一事，已将他彻底推到风口浪尖。柳如烟含恨而去，那赵执事离去前阴冷的眼神，无不昭示着后续的麻烦绝不会少。退婚不成反被“休妻”，柳家和云岚宗，丢不起这个人。明面上或许顾忌王家在青石镇的根基和父亲王战的脾气，不敢立刻撕破脸，但暗地里的打压、试探、甚至阴毒手段，必然会接踵而至。

父亲那句“我儿王腾有大帝之姿”，在今日之后，恐怕会引来更多的讥嘲与恶意的目光。王家内部，也绝非铁板一块。大长老今日前厅的表现，足以说明很多问题。资源？家族有限的资源，凭什么倾斜给一个“闻道三重”还惹下如此大祸的“废物”？

王腾微微眯起眼。前世的记忆在脑海中翻涌。青石镇，王家……一些早已淡忘的细节，逐渐清晰起来。

他记得，王家后山有一处禁地，据说是祖上某位修为不弱的长老坐化之地，留有残阵，终年雾气笼罩，生人勿近。家族明令禁止子弟靠近，违者重罚。但前世他后来听闻一些捕风捉影的传闻，说那禁地之中，似乎并非简单的坐化之地，而是另有些奇异，只是年代久远，无人敢探，也无人能探。

或许……那里会有点意想不到的收获？至少，是个暂时避开家族内部纷扰和外界窥探的清净之地。

风险同样巨大。家族禁令，残阵危险，未知的恐怖。

但，坐以待毙，等待柳家和云岚宗的钝刀子割肉，或者指望家族那点可怜的、充满算计的庇护？

王腾嘴角扯出一个冰冷的弧度。

他撑起身，走到屋内唯一一张破旧木桌旁，拿起上面一个粗陶水壶，对着壶嘴，将里面残余的、已经冰凉的清水一饮而尽。冷水划过喉咙，带来一丝清醒的刺痛。

放下水壶，他走到门边，侧耳倾听。

外面的喧嚣似乎已经平息，但那种压抑的、暗流涌动的气氛，却仿佛透过门板的缝隙渗透进来。隐约能听到远处院落里，刻意压低的议论声，偶尔夹杂着几声毫不掩饰的嗤笑。

“王腾那小子，真是疯了……”

“柳家大小姐啊，还有云岚宗的大人物……这下把天捅破了……”

“族长这次怕是也护不住他了，唉，本来就没啥用，还尽惹祸……”

“听说柳家那边已经放话了，要我们王家给个交代……”

声音断断续续，清晰地传入王腾耳中。他脸上没有任何表情，只是那双眼睛，在昏暗的光线下，显得越发幽深。

转身，回到床边。他从床底拖出一个陈旧的木箱，打开。里面只有几件同样洗得发白的换洗衣物，一小包粗盐，几块硬邦邦的干粮，还有一把生了锈的柴刀。

这就是他全部的家当。

将干粮和粗盐用一块粗布包好，系在腰间。拿起那把锈迹斑斑的柴刀，手指拂过冰冷粗糙的刀身。钝刃，甚至有些卷口，但总比赤手空拳好。

他换上一件相对厚实些的旧衣，将逆时珠碎片贴身藏好。然后，吹熄了屋内那盏如豆的油灯。

黑暗彻底降临。

王腾如同融入了阴影，悄无声息地拉开门，侧身闪出，又轻轻将门掩上。没有走通往家族前院的正路，而是沿着记忆里一条早已荒废、长满杂草的偏僻小径，向着后山方向潜行。

夜风凛冽，穿过枯枝，发出呜呜的怪响。月光被浓云遮蔽，只有零星几点惨淡的星子，勉强映出脚下崎岖小路的轮廓。

他的动作很轻，很快，对王家内部路径的熟悉远超旁人想象。偶尔遇到巡夜的家丁，也能提前感知，借助阴影和地形轻易避开。

前世，他便是从这青石镇一步步杀出，踏过尸山血海，登临绝巅。如今重回起点，虽然力量卑微，但那些烙印在灵魂里的战斗本能、潜行技巧、对环境极致的利用，却并未消失。

约莫一炷香后，他来到了王家宅院的后墙根。这里已是边缘，墙外便是黑黢黢、连绵起伏的后山阴影。墙体年久失修，有几处破损的豁口。

王腾没有犹豫，选了一处稍大的豁口，身形如狸猫般敏捷地钻了过去。

脚下一实，已置身于山林之中。空气陡然变得清冷潮湿，带着泥土和腐叶的气息。身后的王家宅院，灯火稀疏，如同黑暗中一只蛰伏的、却已开始内部撕咬的困兽。

他回望一眼，目光平静无波，随即转身，毫不犹豫地投入前方更深沉的黑暗。

根据记忆，王家禁地位于后山深处一处背阴的山坳。路径早已湮灭，只能凭借大致方向和地势判断。

山路难行，荆棘丛生，夜间更是危险四伏。毒虫潜伏，偶尔有不知名野兽的嚎叫从远处传来，在山谷间回荡，凄厉瘆人。

王腾握紧柴刀，精神高度集中。闻道三重的身体，力量、速度、耐力都差得可怜，若非他战斗意识超绝，总能提前预判危险，选择最省力的路径，恐怕早已力竭或受伤。

饶是如此，在翻过两个陡坡，穿过一片布满湿滑苔藓的石滩后，他的呼吸也变得粗重起来，额头上渗出细密的冷汗。这具身体的底子，实在太差了。

他停下脚步，靠在一块冰冷的岩石上稍作喘息。目光警惕地扫视四周。这里已经非常深入后山，林木更加高大茂密，月光几乎完全被遮挡，只有一些散发着微弱磷光的菌类，点缀在树根和岩石缝隙，提供着极其有限的光亮。

阴森，寂静得可怕。

按照方位，禁地应该就在前方不远了。

就在他准备继续前行时，左侧密林深处，忽然传来一阵异常的“沙沙”声，速度极快，正朝着他所在的方向逼近！

不是风声，不是小动物窜动。

王腾眼神一凝，身体瞬间绷紧，如同一张拉满的弓。他没有贸然移动，而是将身体更紧地贴在岩石的阴影里，屏住呼吸，柴刀横在胸前，锈钝的刃口对准声音来处。

“沙沙……沙沙……”

声音越来越近，带着一种滑腻的、令人牙酸的摩擦感。

蓦地，两点幽绿的光芒，在黑暗的林木间隙中亮起，冰冷，残忍，死死地“盯”住了他所在的方位！

伴随着一股腥臊的恶风，一道粗长的黑影猛地从林中蹿出，带起一片腐叶和泥土！

竟是一条水桶粗细的巨蟒！蟒身覆盖着黑黄相间的斑驳鳞片，在微光下反射着冰冷的光泽。三角形的蟒头上，一双幽绿的眼睛如同鬼火，信子吞吐，发出“嘶嘶”的瘆人声响。气息凶戾，虽然还未真正化妖，但显然已非普通野兽，其散发出的压迫感，堪比人类修士中的开光期！

王腾心头一沉。真是怕什么来什么！以他现在的状态，正面对上这畜生，胜算渺茫。

巨蟒显然已将王腾视作猎物，蜿蜒游动，速度奇快，张开血盆大口，腥风扑面，朝着他噬咬而来！那速度，根本不是闻道三重的身体能反应过来的！

电光石火间，王腾没有选择后退或格挡——那只会死得更快。他眼中厉色一闪，不退反进！在巨蟒大口噬咬下来的瞬间，身体以毫厘之差猛地向侧面扑倒，几乎贴着腥臭的蟒身滚过！

同时，手中锈迹斑斑的柴刀，没有去砍坚硬的鳞片，而是用尽全身力气，朝着巨蟒下颌与颈部连接处，一处颜色略浅、鳞片相对细密的区域，狠狠刺去！

“噗嗤！”

一声闷响。柴刀太钝，未能完全刺入，但刀尖依旧凭借着王腾精准狠辣的角度和瞬间爆发的力量，破开了鳞片，刺入血肉几分！

“嘶——！！”

巨蟒吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动，长尾如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸的劲风！

王腾一击得手，毫不贪功，借着翻滚之势，连续几个狼狈却有效的闪避，险之又险地避开了蟒尾的横扫。碎石和断木在他身后飞溅。

他脚步不停，朝着记忆中禁地的方向，发足狂奔！此刻什么隐藏行迹都顾不上了，逃命要紧！

巨蟒被彻底激怒，幽绿的眼睛里凶光爆闪，扭动身躯，紧追不舍！所过之处，小树折断，地面犁出深深的沟壑。

王腾将速度提升到极限，肺叶如同风箱般拉扯，喉咙里泛起腥甜。他能感觉到身后那冰冷腥臭的气息越来越近！

眼看就要被追上，前方树林忽然到了尽头，出现一片相对开阔的洼地。洼地被一种灰白色的、流动的雾气笼罩着，雾气浓淡不均，缓缓翻滚，寂静无声。月光在这里似乎被彻底吞噬，洼地边缘的树木也都呈现出一种不正常的灰败颜色。

禁地！就是这里！

王腾毫不犹豫，一头扎进了那灰白色的雾气之中！

一进入雾区，身后的腥风恶臭和巨蟒游动的声响，瞬间减弱、远去，仿佛被一层无形的屏障隔绝。雾气冰冷，粘稠，附着在皮肤上，带来一种湿滑阴森的感觉。视线严重受阻，只能看到身前不足一丈的范围。

王腾停下脚步，背靠着一棵枯死的老树，剧烈喘息。心脏狂跳，几乎要冲出胸腔。刚才那短暂的搏命奔逃，几乎耗尽了他这具身体本就贫瘠的体力。

他警惕地环顾四周。雾气缓缓流动，无声无息，死寂得可怕。空气中弥漫着一股淡淡的、类似陈年灰尘和某种矿物混合的古怪气味。脚下的地面松软，覆盖着厚厚的、灰黑色的腐殖质。

这里，就是王家禁地？除了这诡异的雾气和死寂，似乎暂时没有感觉到其他危险。

但他不敢放松。前世经验告诉他，越是看似平静的地方，往往隐藏着越致命的杀机。尤其是这种被家族列为禁地、有残阵守护的地方。

他小心地移动脚步，尽量不发出声音，同时将神魂感知提升到目前所能及的极限，仔细探查。

很快，他发现了异常。

雾气并非均匀分布。在某些区域，雾气会呈现出微弱的、有规律的扭曲或凝滞，如同水中的暗流。地面上，偶尔能看到一些模糊的、被厚厚苔藓和腐叶覆盖的凸起或凹痕，隐约构成某种规则的图案。

残阵的痕迹。

王腾蹲下身，小心翼翼地拨开一片苔藓。下面露出半块黯淡的、刻有奇异纹路的石板。纹路已经磨损大半，但残留的部分，依旧透出一股古老而晦涩的气息。

他尝试着将一丝微弱的神魂之力，极其谨慎地探向那纹路。

就在神魂之力接触纹路的刹那——

“嗡！”

石板上的纹路骤然亮起一丝极其微弱的白光！虽然转瞬即逝，但王腾清晰地感觉到，周围雾气的流动，似乎随之发生了微不可查的改变！一股隐晦的、冰冷的排斥力，隐隐作用在他身上！

同时，胸口深处，那沉寂的逆时珠核心，似乎也轻微悸动了一下。

王腾迅速收回神魂之力，心中了然。这残阵虽然破损严重，几乎失去主动攻击和困敌的能力，但依旧保留着最基本的“识别”与“排斥”机制。方才那一下，若是他神魂之力再强一些，或者阵法完好，恐怕立刻就会引动反击。

贸然深入，凶险异常。

但……方才逆时珠核心的悸动，却让他心中微动。这残阵的气息，似乎与逆时珠碎片，或者说，与“时光”、“空间”这类法则，隐隐有那么一丝极淡的联系？

他站起身，目光穿透浓雾，望向洼地更深处。那里雾气似乎更浓，隐约可见一些坍塌的建筑轮廓，像是石屋或祭坛的遗迹。

风险与机遇并存。

王腾沉吟片刻，做出决定。他不能在此久留，巨蟒虽被阻隔在外，但未必会轻易离去。家族那边，天亮后发现他失踪，必然会引起更大的风波。他需要尽快找到一些能立竿见影、帮助他度过眼前危机的东西。

他没有再尝试触动那些明显的阵纹痕迹，而是凭借对阵法基础的理解（前世涉猎极广，阵法虽非专精，也有相当造诣）和对能量流动的敏锐感知，开始在这片雾区边缘，沿着那些能量流动相对平缓、排斥力最弱的“缝隙”，小心翼翼地探索。

他走得很慢，每一步都如履薄冰。神魂感知开到最大，捕捉着雾气每一丝细微的变化，脚下避开所有疑似阵基或纹路的地方。

时间一点点流逝。禁地内没有昼夜之分，只有永恒的灰白与死寂。王腾不知道自己探索了多久，体力在缓慢而持续地消耗，心神更是疲惫。若非坚韧无比的意志支撑，恐怕早已崩溃。

就在他几乎要放弃，准备先退出去另做打算时，前方雾气忽然变得稀薄了一些。透过雾气，他看到了一处半坍塌的石壁。石壁下方，有一个被乱石掩住大半的狭窄洞口，仅容一人匍匐通过。洞口边缘，散落着一些早已风化的碎骨，不知是人还是兽类。

吸引王腾注意的，不是洞口本身，而是洞口附近，散落着几株极其不起眼的、颜色灰败的小草。

小草只有三寸高，叶片细长，边缘呈锯齿状，通体灰扑扑，与周围的岩石和腐殖质几乎融为一体。但王腾的神魂感知，却从这几株小草上，察觉到一丝极其微弱、却异常精纯的……生机？不，不仅仅是生机，还有一种类似于“净化”、“稳固”的奇异波动。

这波动，与他体内“衰朽之痕”散发出的沉沦气息，隐隐形成一种对立。

“净苔？”王腾瞳孔微缩。

他前世在一部极其冷僻的古老药典中看到过类似记载。净苔，性微寒，喜阴，常生于古老阵法、禁制或葬地边缘，吸收驳杂阴性能量，反哺一丝精纯稳固之气。因其生长环境苛刻，且外观毫不起眼，极易被忽略。其药效主要在于“净化”与“稳固”，对清除体内丹毒、稳定暴走灵力有奇效，但对于“衰朽之痕”这类涉及法则的道伤是否有用，记载语焉不详。

但此刻，这几株净苔散发出的波动，却让王腾体内的“衰朽之痕”隐隐产生了一丝极其微弱的“躁动”，像是遇到了某种厌憎之物。

或许……有用！

王腾心头微热。他小心靠近，确认洞口附近没有隐藏的阵纹杀机后，才蹲下身，仔细查看。

一共五株净苔，年份看来都不短，至少百年以上。他不敢全部采走，以免绝了此地生机，也怕引起未知变化。只取了其中看起来最茁壮的两株，用一块干净的布小心包好，贴身收藏。

做完这一切，他正欲退走，目光却被洞口内隐约透出的一抹微光吸引。

那光芒极其黯淡，如同夏夜萤火，在黑暗的洞口深处一闪而逝。

是什么？

王腾犹豫了一下。洞口狭窄，不知深浅，里面很可能有未知危险。净苔已得，似乎不该再节外生枝。

但那股微光……似乎带着一种莫名的吸引力。而且，胸口那点逆时珠核心的冰凉，在净苔被采摘后，似乎又微微动了一下，隐隐指向洞口方向。

赌一把？

王腾眼神闪烁。最终，对力量的渴望和对未知的探索欲，压倒了谨慎。他将柴刀咬在口中，伏低身体，开始向那狭窄的洞口内爬去。

洞口内黑暗潮湿，弥漫着一股更浓的陈腐气味和土腥味。通道起初很窄，岩石粗糙，摩擦着身体。爬了约莫两三丈，前方豁然开朗，竟是一个不大的天然石室。

石室不过丈许方圆，顶部有裂缝，一丝极其微弱的、不知来源的天光透入，勉强照亮室内。石室中央，有一具盘坐的白骨。骨骼呈现出一种黯淡的玉色，不知经历了多少岁月，却并未完全风化。白骨身上的衣物早已化为灰烬，唯有右手手指的指骨中，似乎紧紧攥着什么东西，那微弱的毫光，正是从指骨缝隙中透出。

而在白骨前方的地面上，用某种暗红色的、已经干涸的液体，书写着几个扭曲的古字。字迹潦草，力透石面，透出一股强烈的不甘与怨愤！

王腾凝神辨认，那几个古字是：

“时不我与……恨！恨！恨！”

落款处，还有一个几乎模糊的印记，依稀能看出是王家某一代长老的身份标记。

看来，这就是那位在此坐化的王家先祖了。观其骨骼玉色，生前修为至少也在玄灵期以上，甚至可能更高。如此人物，竟坐化于此，只留下满腔恨意，想必也是遭遇了极大的变故或遗憾。

王腾的目光，最终落在那只攥紧的右手骨指上。

他对着白骨，微微躬身，行了一礼。不论前世如何，今世毕竟是王家子弟，这位也是先祖。

然后，他才小心上前，试图掰开那紧握的指骨。指骨异常坚固，费了好大力气，才勉强将其掰开一道缝隙。

“叮”一声轻响，一件东西从指骨中掉落在地。

那是一枚指甲盖大小、形状不规则的晶体碎片。颜色混沌，似灰似白，表面布满细密的裂痕，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。方才那微弱的毫光，正是从这些裂痕深处隐隐透出，此刻暴露在空气中，光芒反而更加黯淡，几乎熄灭。

王腾捡起这枚碎片，入手冰凉，质地非金非玉，轻若无物。他将一丝微弱的神魂之力探入。

“轰——！！”

一幅模糊、破碎、充斥着无尽混乱与黑暗的画面，猛地撞入他的识海！

咆哮的时空乱流！崩塌的星辰！一只覆盖苍穹、缠绕着无数灰色锁链的恐怖巨手！绝望的呐喊！还有……一枚散发着朦胧清辉、试图定住混乱时空的宝珠，在巨手碾压下，轰然破碎！其中一块较大的碎片，裹挟着一缕残魂，遁入虚无……而更细小的碎片，则四散崩飞……

画面戛然而止。

王腾闷哼一声，脸色更白了几分，额角沁出冷汗。这碎片中残留的意念冲击，虽然微弱残破，但层次极高，差点撼动他本就不稳的神魂封印。

他死死盯着掌心这枚混沌碎片，心中掀起滔天巨浪！

这碎片……这碎片散发出的气息，与他胸口的逆时珠核心，同出一源！不，它就是逆时珠崩碎时，溅射出的更微小的碎片之一！

画面中那只缠绕灰色锁链的恐怖巨手……难道就是种下“衰朽之痕”的元凶？还是导致逆时珠破碎的敌人？那绝望的呐喊，是这枚碎片原主的声音？是这位王家先祖？还是更久远的存在？

信息太少，碎片不全。但有一点可以肯定：逆时珠的破碎，与一种极其可怕的力量有关。而王家的先祖，竟可能与逆时珠的碎片有牵连？甚至，他体内的“衰朽之痕”，是否也与这冥冥中的因果有关？

谜团重重，危机四伏。

但手中这枚新得的、更微小的逆时珠碎片，却让他看到了更多的可能性。两片碎片，加上胸口核心，彼此之间能否产生更强的共鸣？能否对“衰朽之痕”产生更大的效果？

就在这时，石室外，那被雾气笼罩的禁地区域，隐隐传来一阵不同寻常的波动。并非巨蟒去而复返，而是一种更隐晦、更冰冷的窥探感，仿佛有什么东西，被净苔的采摘或这枚新碎片的出现，悄然惊醒。

王腾心中一凛，不再犹豫。将新得的混沌碎片同样贴身藏好，对着白骨再次一礼，然后迅速退出石室，沿着原路，向洞口外爬去。

必须立刻离开！此地不宜久留！

当他重新回到雾气弥漫的洼地边缘时，那种被窥探的感觉更加清晰了。雾气似乎变得“活跃”了一些，某些区域的能量流动开始紊乱，排斥力隐隐增强。

王腾不敢停留，循着来时记下的安全路径，以最快的速度向外撤离。

就在他即将冲出雾气范围，回到后山林地的那一刻——

“咻！”

一道极其细微、几乎无声无息的灰色气流，如同毒蛇般，从侧面浓雾中骤然射出，直刺他的后心！

速度之快，角度之刁钻，远超之前那条巨蟒！

王腾寒毛倒竖！生死关头，前世无数次血战锤炼出的本能爆发！他强行扭转身躯，手中柴刀下意识地挥出格挡！

“嗤！”

灰色气流与锈钝的柴刀相触，没有发出金铁交鸣之声，柴刀刀身却以肉眼可见的速度，覆盖上一层灰败的颜色，并且迅速蔓延、酥脆！

同时，一股阴冷、衰败、带着强烈侵蚀性的力量，顺着刀柄，猛地钻向王腾的手臂！

“衰朽之气！”王腾心头剧震！这灰色气流蕴含的气息，与他体内的“衰朽之痕”同源！但更加活跃，更加具有攻击性！

他当机立断，松手弃刀！同时催动胸口逆时珠核心和新得碎片，调动起方才恢复不多的一丝神魂之力，混合着那微弱的奇异波动，狠狠撞向侵入手臂的那缕衰朽之气！

“嗡！”

胸口微光一闪而逝。手臂上传来一阵灼痛与冰凉交织的奇异感觉。

那股侵入的衰朽之气，似乎被逆时珠的力量稍微阻滞了一下，侵蚀速度减缓。

借着这刹那的阻滞，王腾脚下发力，猛地向前一扑！

“噗通！”

他狼狈地摔出雾区，滚倒在冰冷的林地腐叶上。回头望去，那道灰色气流在雾区边缘盘旋了一下，似乎被某种无形界限所阻，最终不甘地缩回了浓雾深处。

而被他丢弃的那把柴刀，此刻已彻底化为了一堆灰白色的、轻轻一碰就会碎裂的粉末。

王腾趴在地上，大口喘息，心有余悸。右臂从手掌到小臂，传来阵阵酸麻刺痛，皮肤下隐隐可见几道极其淡的灰色纹路，正是新被侵蚀的“衰朽之痕”，虽然微弱，但确确实实存在了。

禁地之中，果然隐藏着与“衰朽之痕”同源的危险！那灰色气流，是残阵衍生？还是别的什么鬼东西？

此地绝不能再来第二次！至少，在拥有足够实力之前，绝不能！

他挣扎着爬起来，检查了一下怀中的净苔和两枚逆时珠碎片（核心与混沌碎片），都完好无损。略微松了口气。

不敢再耽搁，他辨认了一下方向，忍着右臂的不适和身体的疲惫，迅速朝着王家宅院的方向潜行返回。

来时用了近一个时辰，返回时，因为熟悉路径和心中紧迫，只用了半个多时辰。当他再次从后墙豁口钻回王家院落时，东方的天际，已经透出了一丝极淡的鱼肚白。

天，快亮了。

他如同鬼魅般，悄无声息地回到自己那间偏僻小屋。关上门，插上门闩，背靠着冰冷的门板，才感觉到一阵虚脱般的疲惫涌遍全身。

一夜惊魂，收获与风险并存。

他走到床边坐下，在昏暗的晨光中，摊开手掌。

左手掌心，是那枚最初得到的、边缘不规则的逆时珠核心碎片，灰扑扑，沉寂。

右手掌心，是那枚新得的、布满裂痕的混沌小碎片，光芒内敛，几乎不显。

胸口深处，那点冰凉微微搏动。

三样同源之物，隔着血肉与空间，产生着极其微弱、断断续续的共鸣。

王腾拿起那两株净苔，灰败的叶片在指尖显得毫不起眼。能否有效，尚未可知。

右臂上，新添的几缕淡灰色纹路，隐隐刺痛。

窗外，天色渐明。王家宅院开始苏醒，新的一天即将到来。而这一天，注定不会平静。

退婚风波未平，禁地之行又添新伤与隐秘。

前路，迷雾更深，杀机更浓。

王腾缓缓握紧双手，将两枚碎片和净苔紧紧攥在掌心。

冰冷的触感，透过皮肤，直抵心间。

他闭上眼，深深地、缓缓地吸了一口气，再吐出。

疲惫依旧，伤势犹在，危机四伏。

但那双重新睁开的眼眸里，却燃起了一点比昨夜更加凝实、更加幽邃的火焰。

如同深渊中，亮起的第一个星点。

微弱，却固执地，不肯熄灭。

“开始吧。”

他低声自语，声音沙哑，却带着一种不容置疑的决绝。

晨光，终于彻底刺破黑暗，透过窗棂的缝隙，照进这间简陋的小屋，将少年挺直的背影，拉得很长，很长。