“林循。”男人重复了一遍，像是要把这个名字记在数据库里，“听着，接下来，你有两个选择。”
他的眼神，让林循感到一阵莫名的寒冷。那不是在看一个幸存者，而是在看一件需要处理的“物品”。
“第一，忘记你刚才看到的一切。我们会对你进行记忆清除。有大概30%的几率，你会变成一个只会流口水的白痴。当然，我们会给你家人一笔足够丰厚的补偿金。”
林循的心，沉了下去。
记忆清除？变成白痴？补偿金？
这都什么跟什么？
“第二，”男人顿了顿，似乎在斟酌用词，“跟我们走。你将看到这个世界不为人知的一面，然后，大概率在一年内死于某个阴暗的角落，尸骨无存。”
林循彻底懵了。
这是选择题吗？
这他妈是送命题！
一个选项是变白痴，一个选项是去送死。
“我……我能选第三个吗？就当什么都没发生过，我保证谁也不说！”林循抱着最后一丝希望。
男人摇了摇头，嘴角似乎有一丝若有若无的讥诮。
“‘帷幕’一旦被掀开，就再也盖不上了。普通人的精神，无法承载‘真实’的重量。不处理你的记忆，你迟早会疯掉，或者，变成刚才那东西的同类。”
他指了指地上那撮黑色的灰烬。
林循的脸色，瞬间变得比超市的灯光还要惨白。
疯掉……或者，变成怪物……
他看向眼前的男人。
这个男人，叫顾北辰。他是官方组织的资深成员。他的任务，就是处理这种名为“帷幕撕裂”的异常事件，肃正从裂缝中渗透出来的“秽物”，以及……处理掉所有目击者。
按照规定，像林循这样的普通目击者，最佳处理方案就是记忆清除。简单，高效，虽然结果并不友好。
但刚才，在戒指检测林循的灵素时，顾北辰发现了一点异常。
这个年轻人的灵素异常稳定。
一个普通人，在直面二级秽物“潜影”的精神冲击后，灵素至少会有轻微污染迹象以及剧烈的波动
但林循的灵素只有一点点污染迹象。
他的灵素，像一潭深不见底的古井，平静得可怕。
这意味着，他有远超常人的精神韧性。
这种韧性，是成为“猎魔人”最宝贵的资质之一。
猎魔人的人手，一直很紧张。每一个有潜力的新血，都弥足珍贵。所以，顾北辰临时改变了主意，给了他第二个选择。
一个九死一生的选择。
他只是冷漠地陈述着两个残酷的选项，像一个推销员，在推销两种不同的棺材。
他观察着林循的表情。
恐惧，迷茫，挣扎，不甘……一个普通人该有的反应，他都有。
大概率，会选第一项。
毕竟，对普通人来说，未知的死亡，远比可预见的痴呆更可怕。
林循的脑子在飞速运转。
变白痴？
他想到自己，每天流着口水，大小便失禁，被父母推着轮椅，像个活死人一样度过余生。
那种画面，比刚才的怪物更让他恐惧。
死了，一了百了。
变成白痴，那是对身边所有爱自己的人，永无止境的折磨。
而且……
林循的目光，落在了顾北辰那把刻满符文的短刀上。
这个世界，好像比他想象的……要复杂得多。
与其稀里糊涂地被抹掉一切，变成一个空壳，不如……去看看那所谓的“真实”，到底是什么鬼样子。
哪怕代价是死亡。
林循的心跳开始加快，手开始不由自主地发抖。
“我选……”林循的声音有些嘶哑，他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，“我选第二个。”
顾北辰的眼中，第一次闪过一丝不易察觉的惊讶。
他预测了林循的所有反应，唯独没想到，他会如此果断地选择这条绝路。
“想清楚了？”顾北辰确认道，“这不是在玩游戏。没有重来的机会。”
“妈的，总比变白痴强。”林循从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，故作轻松地骂了一句。
他的腿，其实还在抖。
但他站直了。
顾北辰盯着他看了几秒，点了点头。
“很好。”
他转过身。
“跟上。新人，欢迎来到食物链的另一端。”
随着他话音落下，周围那腐朽、诡异的景象，开始像融化的蜡一样，迅速剥落、消退。
天花板的菌丝缩了回去，重新变回嗡嗡作响的灯管。
地面上的脓包抚平，变回了那块黏腻的污渍。
空气中铁锈和腐肉的臭味，被消毒水和蔬菜的味道取代。
喧闹声，重新灌入耳中。
那个推着购物车的大妈，正从他身边挤过去，嘴里还抱怨着：“小伙子，发什么呆啊，挡路了！”
收银台的“滴滴”声，远处熟食区的叫卖声，一切都回来了。
林循眨了眨眼，仿佛刚才的一切，都只是一场无比真实的噩梦。
他低头。
自己手里，还攥着那罐冰冷的可乐。
地上，散落着几包被压扁的薯片。
而他的面前，顾北辰的身影，已经融入了超市的人流，只留下一个冷漠的背影。
“顺便说一句，”顾北辰的声音，像是从很远的地方传来，却又清晰地响在他耳边，“我们这边，五险一金，有社保。”
林循看着手中的可乐，苦笑了一下。
他妈的。
这班，加得可真够劲。
林循跟在顾北辰身后，穿过超市喧闹的人群，像一个幽灵。
周围的一切都无比鲜活，大妈为了一毛钱的差价和收银员争执，小孩哭闹着要买货架上的糖果，情侣在冰柜前挑选着今晚的食材。这些声音、画面、气味，本该是林循生活的全部，此刻却像隔着一层磨砂玻璃，遥远而不真切。
他感觉自己被世界剥离了。
或者说，他主动剥离了世界。
两人一前一后，沉默地走出超市，拐进一条僻静的后巷。夏日午后的阳光被高楼切割成一条条明暗相间的光带，空气里弥漫着垃圾发酵的酸臭和廉价餐馆的油烟味。
顾北辰停下脚步，靠在一面满是涂鸦的墙上，从口袋里摸出一盒皱巴巴的烟，抖出一根递给林循。
林循摆了摆手。
“不会。”
“最好学会。”顾北辰自己点上，深吸了一口，灰白的烟雾从他鼻腔里喷出，模糊了他冷漠的脸，“这玩意儿能让你分清自己是不是在做梦。有时候，疼痛会骗人，但尼古丁不会。”
林循没说话，他只是看着顾北辰夹着烟的手。那只手很稳，手指修长，虎口和指节处有几道陈年的旧疤。这不是一双属于现代都市人的手。
“刚才那个……是什么？”林循终于问出了口，声音干涩。
“内部代号‘腐败增殖体’。”顾北辰弹了弹烟灰，“一种低等的现实污染源。它会寻找封闭、潮湿、充满负面情绪的地方扎根，然后把周围的空间‘消化’掉，变成它的巢穴。你在里面待久了，也会成为它的一部分。字面意义上的那种。”
林循胃里一阵翻江倒海。他想起了天花板上蠕动的菌丝和地面上跳动的脓包。
“现实……污染源？”他咀嚼着这个陌生的词汇。
“我还是给你两个选择。”顾北辰没有直接回答，他换了个话题，烟头在空中划出一道橘红色的弧线，“一，签一份合同，成为‘我们’的外围人员。二，我依旧可以把你关于今天下午的所有记忆处理掉，你会忘记我，忘记那个怪物，忘记你做的选择。”
林循自嘲地笑了笑：“你觉得我还会选第二个？”
“不一定。”顾北辰的眼神穿透烟雾，落在林循脸上，“很多人在冷静下来之后，都会后悔。恐惧是会消退的，但对平庸生活的渴望，是一种刻在骨子里的惯性。安稳，是大多数生物的本能。”
林循沉默了。
他不得不承认，顾北辰说得对。就在刚才，走出超市的那一刻，他甚至产生了一丝幻觉。或许，这一切真的只是自己压力太大产生的臆想？或许，自己应该立刻回家，洗个热水澡，然后忘掉这荒唐的一切？
但手中的可乐罐，依然冰冷得像一块铁。那种刺骨的触感提醒着他，这不是梦。
“‘我们’是谁？”林循问。
“一个不方便透露名称的组织。你可以叫我们‘清理公司’。”顾北-辰说，“负责处理这些不该出现在世界上的‘垃圾’。”
“我需要做什么？”
“你能做什么？”顾北辰反问。
林循愣住了。是啊，他能做什么？他只是一个普通公司的企划专员，每天的工作就是写PPT、跟客户扯皮、被老板压榨。论体力，他跑八百米都喘；论技能，他连打架都不会。
“我……我什么都不会。”林循的声音低了下去。
“这就对了。”顾北辰似乎很满意这个答案，“新人最忌讳的，就是觉得自己‘会’点什么。你的工作很简单，听指挥，做记录，以及……活下来。”
他掐灭了烟，扔进旁边的垃圾桶。
“合同呢？”林循下定了决心。与其回到那个一眼就能望到头的枯燥生活里，他宁愿在这条充满未知的绝路上走下去。
顾北辰从怀里掏出一个黑色的皮夹，从里面抽出一张……白纸。
“这是？”林循一脸困惑。
“合同。”顾北辰把白纸递给他，“用你的血，在上面签个名字就行。”
林循接过那张A4大小的白纸，入手温润，不像纸，更像某种鞣制过的皮肤。他犹豫了一下，看着顾北辰。
顾北辰从腰后抽出那把刻满符文的短刀，用刀尖在自己手指上轻轻一划，一滴血珠渗了出来。他面无表情，仿佛那刀划的不是自己的肉。
“签了，就不能反悔。”他的声音很平淡，却带着一股不容置疑的重量，“你的名字，会被记录在‘别处’。从此以后，普通人的世界对你而言，只是一层外壳。你会看到、听到、接触到常人无法理解的东西，你的认知会被反复冲击、撕碎、重塑。绝大多数新人，都活不过前三个月。”
林循看着那把短刀，刀刃上还沾着顾北辰的血。他接过来，学着顾北辰的样子，在自己的指尖也划了一道。
疼痛感传来，很真实。
他用血，在白纸上写下了自己的名字。
——林循。