夜色如墨，将青竹村裹进一片深沉的寂静里。祠堂内的灯火摇曳不定，映着一张张疲惫而凝重的脸庞，赤脚医生用草药为受伤的村民包扎完毕，又给林伯喂了一碗安神汤药，才低声嘱咐几句，转身离去。
彭凌轩蹲在林伯身边，指尖无意识地摩挲着胸口的残玉。玉佩早已恢复微凉，可刚才在竹林里感受到的温润力量，依旧清晰地烙印在经脉之中。他悄悄运转那股若有似无的气流——顺着脑海中闪过的模糊口诀，气流竟真的顺着手臂缓缓流淌，汇聚在指尖，让他原本酸痛的臂膀瞬间轻快了不少。
“凌轩，别硬撑着，去旁边歇会儿吧。”林伯虚弱地开口，浑浊的眼睛看着少年紧绷的侧脸，“今天多亏了你，不然村子就真的保不住了。只是周黑狼心胸狭隘，这次吃了亏，必定会带更多人来报复。”
彭凌轩回过神，摇了摇头：“我不困，村长爷爷。周黑狼说什么时候会来？我们得赶紧再加固防御，还要清点一下存粮和武器。”他站起身，目光扫过祠堂内受伤的村民——三个叔伯手臂被砍伤，一人断了肋骨，还有一个少年腿上中箭，此刻都靠在墙角闭目养神，空气中弥漫着草药与淡淡的血腥味。
赵虎走了过来，手里拿着一块粗布，正擦拭着开山斧上的血迹，闻言沉声道：“周黑狼临走前放了狠话，说明天一早会带全寨的人来踏平村子。黑风寨总共五六十人，还有几杆火铳，咱们这点人手和武器，根本不够抗衡。”
堂内的气氛瞬间变得压抑。几个年轻村民面露惧色，有人低声呢喃：“要不还是躲进深山吧？就算有妖兽，也比被山匪砍死强。”
“躲不得。”彭凌轩突然开口，语气坚定，“深山里的妖兽习性不明，老弱妇孺走不动山路，一旦分散，只会被逐个击破。而且周黑狼要是找不到我们，说不定会放火烧了村子，我们就算躲回来，也没了安身之处。”他想起父亲生前说过，绝境之中，与其逃避，不如主动布局，或许还有一线生机。
赵虎眼中闪过一丝赞许，点头附和：“凌轩说得对。我们守在村里，至少有石桥和竹林可以依托，还能设下更多陷阱。我刚才已经让两个小伙子去村后竹林查看，把之前挖的陷阱再加深加宽，再埋些尖竹桩，说不定能拖延山匪的脚步。”
林伯沉吟片刻，缓缓开口：“事到如今，也只能拼一拼了。赵虎，你带两个手脚麻利的，连夜加固石桥的障碍，把桥面的缺口再缩小，只留够一人通行的宽度，这样山匪就算冲上来，也只能逐个通过，我们也好集中力量应对。凌轩，你去清点一下存粮和武器，把能用的弓箭、柴刀都整理出来，再让晚晴把地窖里的水和干粮分好，确保老弱妇孺能撑过明天。”
“好。”彭凌轩和赵虎同时应下，转身各自忙碌。林晚晴正蹲在角落给受伤的少年换药，听到吩咐，立刻擦干手上的草药汁，起身跟着彭凌轩往外走。
“凌轩，你后背的伤口还没处理呢。”走出祠堂，林晚晴突然拉住他，语气带着担忧，“刚才只顾着担心村里的事，都忘了给你包扎。你先跟我回屋，我给你敷点草药，不然伤口感染了就麻烦了。”
彭凌轩愣了愣，才想起后背被刀风划破的伤口，刚才一直忙着商议对策，倒没觉得有多疼，此刻被晚风一吹，才传来阵阵刺痛。他点了点头，跟着林晚晴往她家走去——林晚晴的家就在祠堂旁边，是一间两层的竹楼，平日里她和村长林伯一起住。
林晚晴从柜子里翻出草药和纱布，又打来一盆温水，示意彭凌轩坐下，轻轻解开他的粗布衣衫。后背的伤口不算太深，却有一尺多长，皮肉翻卷着，还沾着尘土和血迹。林晚晴咬着唇，小心翼翼地用温水擦拭伤口，动作轻柔，生怕弄疼他。
彭凌轩浑身紧绷，后背的触感传来，让他有些不自在，只能僵硬地坐着，目光落在窗外的竹林里。夜色中，翠竹的影子摇曳不定，仿佛藏着无数未知的危险。他下意识地摸了摸胸口的残玉，玉佩的微凉让他稍稍放松，脑海中又闪过那些模糊的口诀，一股微弱的气流再次运转，顺着经脉流向后背，伤口的疼痛感竟奇迹般地减轻了不少。
“奇怪，你这伤口看着挺深，怎么没流多少血？”林晚晴一边敷草药，一边疑惑地嘀咕，“而且你好像一点都不疼的样子，刚才换药的时候，你都没皱一下眉。”
彭凌轩心中一动，不动声色地说道：“可能是刚才跑太快，伤口结疤了吧。我从小就皮实，这点小伤不算什么。”他没有说出残玉的秘密——这半块玉佩是父母留下的唯一念想，而且力量神秘，他不确定是否安全，不敢轻易告诉别人。
林晚晴将信将疑，给伤口敷好草药，又用纱布仔细包扎好，才叮嘱道：“这段时间别碰水，也别做太重的活，不然伤口容易裂开。对了，存粮和武器都在村头的仓库里，我带你过去清点。”
两人来到村头的仓库，推开门，一股谷物的清香扑面而来。仓库里堆放着几袋小麦、玉米，还有一些晒干的红薯干和咸菜，角落里堆放着十几柄柴刀、五把猎弓，以及三十多支竹箭，还有两杆锈迹斑斑的猎枪，子弹却只剩下寥寥几发。
“存粮只够全村人吃三天了，要是明天撑不过去，后续就麻烦了。”林晚晴清点完粮食，脸上满是忧虑，“武器也太少了，弓箭和柴刀根本挡不住山匪的火铳。”
彭凌轩皱了皱眉，目光扫过仓库角落的一堆竹子——那是村民们准备盖房子用的，粗细均匀，质地坚硬。他心中突然有了主意：“晚晴姐，你去找些锋利的石头，再烧一锅沸水。我们可以把这些竹子削成尖竹箭，再用沸水烫一下，既能让竹箭更坚硬，还能防止腐烂。另外，我们还可以做些竹制的盾牌，挡住山匪的箭矢和火铳子弹。”
“好主意！”林晚晴眼前一亮，立刻转身出去准备。彭凌轩则拿起砍刀，开始削砍竹子。他从小跟着父亲上山砍竹，对处理竹子十分熟练，锋利的砍刀落下，一根根竹子被削成笔直的竹箭杆，再用石头打磨出尖锐的箭头，动作干脆利落。
不知过了多久，林晚晴带着几个年轻姑娘端着沸水和石头回来，众人分工合作——有人继续削竹箭，有人用沸水烫竹箭杆，有人打磨竹盾牌，仓库里顿时响起忙碌的声响。彭凌轩一边削竹箭，一边悄悄运转残玉带来的气流，只觉得手臂充满了力量，原本需要花费很大力气才能削好的竹箭，此刻竟变得轻松无比，速度也快了不少。
天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨曦穿透竹林，洒在青竹村的土地上。经过一夜的忙碌，众人总共削出了一百多支竹箭，做好了八面竹制盾牌，还加固了石桥的障碍，在桥面缺口处埋了几处尖竹桩陷阱。守桥的村民们轮流休息，此刻都精神抖擞地握着武器，严阵以待。
彭凌轩站在石桥上，望着远处的山道，胸口的残玉微微发烫，仿佛在预警着危险的临近。他深吸一口气，将桑木弓拉满，箭头对准山道入口，脑海中不断回想昨晚摸索出的气流运转方法——那股微弱的气流顺着手臂汇聚在指尖，让他的视线变得格外清晰，连远处山道上的草木晃动都能看得一清二楚。
“来了！”放哨的少年突然高声呼喊，声音里带着紧张。
众人立刻绷紧神经，朝着山道方向望去。只见远处的山道上，一队人马浩浩荡荡地走来，为首的正是周黑狼，他此刻换了一身黑色劲装，胸口的黑狼纹身依旧醒目，手里的鬼头刀在晨曦中泛着寒光。他身后跟着五十多个山匪，个个手持刀枪，还有两人扛着火铳，脚步沉重，气势汹汹，比昨天多了近三倍的人手。
很快，山匪就来到了石桥下。周黑狼勒住脚步，看着加固后的石桥障碍，脸上露出阴狠的笑容：“看来你们昨晚忙活了一整夜啊？可惜，在绝对的实力面前，这些小伎俩根本没用！兄弟们，给我砸开障碍，踏平青竹村，男女老幼一个不留！”
随着周黑狼一声令下，几个山匪立刻扛着粗壮的木头，朝着石桥上的巨石撞去。“轰隆”一声巨响，巨石微微晃动，却依旧纹丝不动。山匪们不死心，一次次扛着木头撞击，石桥剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
“放箭！”赵虎高声下令。守桥的弓箭手纷纷松开弓弦，一百多支竹箭破空而出，朝着山匪射去。山匪们早有准备，纷纷举起盾牌，竹箭落在盾牌上，发出“叮叮当当”的脆响，却有几支竹箭避开盾牌，命中了扛木头的山匪，让他们惨叫着倒在地上。
周黑狼见状，怒吼一声：“废物！用火铳！给我轰开障碍！”
扛着火铳的两个山匪立刻架起火铳，对准石桥上的巨石。“砰！砰！”两声巨响，火铳子弹击中巨石，碎石四溅，巨石上出现两个深深的弹坑。守桥的村民们被火铳的巨响震得耳膜发疼，不少人脸色发白，露出恐惧之色。
“大家别慌！躲在巨石后面，不要露面！”彭凌轩高声呼喊，同时拉满桑木弓，指尖的气流不断汇聚，瞄准了架火铳的山匪。他深吸一口气，凝神静气，脑海中只有目标的位置，指尖一松，竹箭如离弦之箭般射出，精准地命中了其中一个火铳手的手腕。
火铳手惨叫一声，火铳掉在地上。另一个火铳手见状，吓得连忙收起火铳，躲到了盾牌后面。周黑狼怒视着彭凌轩，眼中杀意暴涨：“臭小子，又是你！等老子冲上去，定要把你剁成肉酱！”
他挥手示意山匪们继续撞击障碍，同时亲自提着鬼头刀，绕到石桥侧面的河边，试图从河边的浅滩绕过去，偷袭守桥的村民。彭凌轩早已留意到他的动作，立刻对身边的两个村民说道：“你们守住这里，我去拦住他！”
不等两人回应，彭凌轩已经提着短刀，顺着石桥侧面的斜坡滑了下去，落在河边的浅滩上。周黑狼看到他，脸上露出狞笑：“臭小子，自投罗网！今天就让你给你那死去的爹娘陪葬！”
说着，周黑狼猛地挥刀朝着彭凌轩劈来，鬼头刀带着凌厉的风声，比昨天更加迅猛。彭凌轩心中一凛，立刻运转体内的气流，按照脑海中模糊的步法躲闪。他的身形变得格外灵活，如同风中的翠竹，堪堪避开了周黑狼的攻击，同时反手挥出短刀，朝着周黑狼的手臂砍去。
周黑狼眼中闪过一丝诧异，显然没想到彭凌轩的身手突然变得这么敏捷。他连忙侧身躲闪，短刀擦着他的手臂划过，留下一道浅浅的伤口。“咦？你这臭小子，怎么突然厉害了不少？”周黑狼又惊又怒，再次挥刀朝着彭凌轩砍来。
两人在浅滩上缠斗起来，刀光剑影交错，河水被搅得浑浊不堪。彭凌轩的力气不如周黑狼，短刀在他手中只能勉强抵挡，可凭借着灵活的步法和精准的判断，总能在危急关头避开周黑狼的致命攻击。胸口的残玉微微发烫，一股温润的力量不断涌入体内，支撑着他在高强度的缠斗中保持清醒。
缠斗了十几个回合，彭凌轩渐渐体力不支，呼吸变得急促，手臂也开始酸痛。周黑狼看出了他的破绽，猛地一脚踹向他的胸口，彭凌轩猝不及防，被踹得连连后退，重重地摔在地上，一口鲜血喷了出来，染红了胸前的衣衫。
“臭小子，看你还怎么躲！”周黑狼狞笑着走上前，举起鬼头刀，朝着彭凌轩的头顶劈来。就在这千钧一发之际，胸口的残玉突然爆发出强烈的暖意，一股比之前更加强劲的气流瞬间蔓延至全身，彭凌轩只觉得浑身充满了力量，脑海中那些模糊的口诀变得清晰起来，身体下意识地按照口诀运转气流，猛地翻身跃起，同时挥出短刀，朝着周黑狼的脖颈砍去。
周黑狼大惊失色，连忙后退躲闪，可还是慢了一步，短刀划过他的脖颈，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间喷涌而出。周黑狼捂着脖子，眼中满是难以置信，他没想到自己竟然会被一个毛头小子伤到。
“你……你这臭小子……”周黑狼踉跄着后退几步，眼中的杀意渐渐褪去，取而代之的是恐惧。他知道自己伤势严重，再缠斗下去只会吃亏，立刻转身朝着山匪的方向跑去，一边跑一边喊：“撤！快撤！”
山匪们看到二当家受伤逃窜，顿时乱了阵脚，纷纷放下手中的木头，跟着周黑狼狼狈地逃走。赵虎见状，立刻带着守桥的村民冲了出来，朝着山匪的背影放箭，又放倒了几个跑得慢的山匪，才停下脚步。
彭凌轩站在浅滩上，浑身脱力，踉跄着差点摔倒。林晚晴快步跑了过来，扶住他，眼中满是担忧和惊喜：“凌轩！你没事吧？你太厉害了，竟然伤到了周黑狼！”
彭凌轩摇了摇头，勉强笑了笑，胸口的疼痛让他忍不住皱起眉头。他低头看了看胸口的残玉，玉佩的暖意渐渐收敛，重新恢复了微凉，只是表面的纹路似乎比之前清晰了一丝。他知道，刚才若不是残玉爆发力量，他根本不可能伤到周黑狼。
众人回到村里，祠堂内立刻响起欢呼声。受伤的村民们听到山匪逃窜的消息，脸上都露出了欣慰的笑容。林伯靠在墙角，看着彭凌轩，眼中满是赞许：“凌轩，你真是好样的！没想到你竟然能伤到周黑狼，这下我们总算能喘口气了。”
赵虎走上前，拍了拍彭凌轩的肩膀，哈哈大笑：“凌轩，你这身手藏得够深啊！以前只知道你会打猎，没想到打架这么厉害。周黑狼受了重伤，短时间内肯定不会再来了，我们总算能安心几天了。”
彭凌轩笑了笑，没有解释。他知道，自己的身手之所以突然提升，全靠残玉的力量。只是这股力量太过神秘，他还无法完全掌控，刚才爆发之后，体内的气流几乎耗尽，现在只觉得浑身酸痛，连抬手的力气都快没了。
接下来的几天，青竹村渐渐恢复了往日的平静。村民们忙着修补被损坏的房屋，清理石桥上的碎石，还在村子周围增设了更多陷阱，以防山匪再次来袭。彭凌轩则趁着这段时间，悄悄摸索残玉的力量——他发现，只要集中精神，就能调动体内的气流，不仅能提升速度和力量，还能加速伤口愈合。
这天清晨，彭凌轩像往常一样去山里练箭。他来到山顶的竹林，拉满桑木弓，调动体内的气流汇聚在指尖，瞄准远处的竹靶。指尖一松，竹箭破空而出，精准地命中了竹靶的中心，力道比之前大了不止一倍，竹靶瞬间被射穿。
“好身手！”一个苍老的声音突然从身后传来。
彭凌轩心中一惊，立刻转身，握紧了手中的桑木弓。只见竹林深处，站着一位白发老者，身着灰色道袍，手持拂尘，面容清癯，眼神深邃，正微笑着看着他。老者身上透着一股超凡脱俗的气息，与青竹村的村民截然不同。
“你是谁？”彭凌轩警惕地问道，目光紧紧盯着老者，心中充满了疑惑——这深山之中，怎么会有这样一位老者？
老者缓步走上前，目光落在彭凌轩胸口的残玉上，眼中闪过一丝精光，随即又恢复平静：“老夫乃是云游修士，路过此地，见少年郎箭法精湛，又身负异宝，故而驻足一看。”
彭凌轩心中一动，下意识地捂住胸口的残玉：“什么异宝？我不懂你在说什么。”
老者笑了笑，没有点破，只是说道：“少年郎，你胸口的玉佩，并非凡物，里面蕴含着深厚的灵力，乃是一件罕见的修仙至宝。你能调动玉佩中的力量，说明你与修仙之道有缘。”
修仙之道？彭凌轩心中一震。他从小就听过关于修仙者的传说，知道他们能飞天遁地，拥有超凡的力量，却从未想过，自己竟然能与修仙之道扯上关系，而父母留下的残玉，竟然是一件修仙至宝。
老者看着他震惊的模样，缓缓说道：“老夫观你根骨清奇，又身负异宝，是块修仙的好材料。如今青竹村危机未除，黑风寨虽暂时退去，却未必会善罢甘休。你若愿意跟随老夫修行，将来不仅能守护村落，还能报仇雪恨，成就一番大道。”
彭凌轩沉默了。他渴望拥有强大的力量，守护青竹村的乡亲，为父母报仇，可他又舍不得离开这个生活了十五年的地方，舍不得林伯、林晚晴和村里的叔伯乡亲。而且，他对眼前的老者一无所知，不知道是否应该信任他。
老者似乎看穿了他的心思，说道：“你不必急于答复老夫。老夫会在这附近停留三日，三日后，若是你愿意，便来这山顶竹林找我；若是不愿意，老夫自会离去。只是你要记住，残玉的力量太过强大，你若无法掌控，迟早会被力量反噬，而且黑风寨背后，或许还有更强大的势力，仅凭你现在的力量，根本无法彻底解决危机。”
说完，老者挥了挥拂尘，转身走进竹林深处，身影很快消失在翠竹掩映之中。
彭凌轩站在山顶，望着老者消失的方向，心中思绪万千。胸口的残玉微微发烫，仿佛在催促着他做出选择。他知道，老者的话是对的，残玉的力量他无法掌控，黑风寨的威胁也并未彻底消除，只有踏上修仙之路，才能真正守护自己想守护的一切。
阳光穿过竹林，洒在彭凌轩的身上，少年的眼神渐渐变得坚定。他握紧了胸口的残玉，心中已经有了决定。青竹村的平静，父母的仇怨，残玉的秘密，还有那未知的修仙之道，都将在三日后，开启新的篇章。而他的人生，也将从此刻起，彻底踏上一条不凡的道路。