木盆里的水已经换过三次，从浑浊的淡红色变成清澈。
云晚坐在破旧的梳妆台前，对着铜镜仔细检查自己的伤口。额角的淤青、嘴角的破裂、脸颊的掌印——这具身体就像一张被恶意涂抹的画卷，记录着原主十四年来的屈辱。
“小姐，还疼吗？”青羽跪坐在一旁，手里捧着干净的布条，眼圈又红了。
“疼。”云晚如实回答，“但疼痛是有意义的。”
她伸出左手，在青羽不解的目光中，用指尖轻轻按压额角的淤青边缘：“按压痛感三级，无骨骼凹陷，说明只是皮下出血。嘴角伤口深度约1.5毫米，未伤及肌肉层，清洁后三天内可结痂。脸颊肿胀区域温度略高，是局部炎症反应，需要冷敷。”
每一处伤，她都像分析实验数据般给出判断。
青羽听得愣住：“小、小姐……您怎么懂这些？”
“书上看来的。”云晚简单带过，没有解释这其实来自22世纪的急救医学知识，“现在，我们需要做三件事。”
她站起身，走到屋内唯一的木箱前，掀开箱盖。
箱子里东西不多：几件洗得发白的旧衣裳，两本泛黄的书册，一个褪色的荷包，还有几件简单的首饰——都是原主母亲留下的遗物中，最不值钱、因而未被夺走的部分。
云晚先拿起那两本书。一本是《东岚本草辑要》，另一本是《经络浅说》。她快速翻阅，目光如扫描仪般掠过每一页。
《本草辑要》记载了三百多种常见草药的性状、产地、药性，配有粗糙的手绘插图。《经络浅说》则简单介绍了人体十二正经、奇经八脉的走向和功能，是修炼界最基础的入门读物。
“青羽，你识字吗？”云晚头也不抬地问。
“奴婢……认得一些简单的。”青羽小声说，“以前夫人教过。”
“很好。”云晚从箱底抽出一张粗糙的草纸，又找出半截炭笔——这是原主偶尔用来记账的东西，“我说，你写。”
她开始口述一份清单。
“白茅根三两，金银花一两，蒲公英全草二两，艾叶半斤。”停顿片刻，又补充，“另外，去厨房要一小包粗盐，再找些干净的棉布。如果可能，弄几块新鲜姜。”
青羽笨拙地握着炭笔，在草纸上歪歪扭扭地记录，写错了好几个字，急得额头冒汗。
“小姐，这些……都是很便宜的药材，可是我们只有二十三个铜板……”她怯生生地提醒。
“够的。”云晚合上书，心中已经完成计算，“白茅根市价五文一斤，我们只需要三两，约一文钱。金银花十五文一两，蒲公英八文一两，艾叶三文一斤。粗盐和姜可以从厨房想办法，棉布我箱子里有旧衣可以拆。”
她的语气笃定，仿佛不是在计算捉襟见肘的生活费，而是在调配实验试剂。
青羽看着清单，又看看云晚平静的侧脸，忽然觉得小姐真的不一样了。以前的小姐被欺负后，只会躲在房间里哭，或者对着母亲的遗物发呆。可现在的小姐……眼睛里有光，一种让她莫名安心的光。
“奴婢这就去。”青羽收起草纸，起身朝外走。
“等等。”云晚叫住她，“分两次买，去不同的药铺。如果有人问起，就说我受了风寒，需要煎些祛寒的汤药。”
青羽似懂非懂地点点头，推门出去了。
屋内重新安静下来。
云晚没有休息。她走到窗边，推开窗户，闭上眼睛，深深吸了一口气。
空气中有泥土的潮湿气息，有远处厨房飘来的炊烟味，还有……某种更加微妙的东西。
她回忆《经络浅说》中的描述：“天地有灵气，无形无质，然修炼者可感之、引之、纳之。灵气充盈之处，草木丰茂，鸟兽健硕；贫瘠之处，万物凋敝。”
那么，所谓的“灵气”，究竟是什么？
作为物理学家，林晚的第一反应是能量。但如果是能量，应该有载体，有传播方式，有可测量的性质。可原主的记忆里，修炼者“感应”灵气更像是一种玄学体验，无法量化，无法传授，全凭天赋和感悟。
这不科学。
或者说，这个世界的“科学”，与她所知的科学，建立在不同的基础之上。
云晚睁开眼，抬起右手，看着自己苍白纤细的手指。按照这个世界的说法，她经脉滞涩，是“废体”。可什么是经脉？中医理论中的经络系统从未在现代解剖学中得到证实，但在这个世界，它却是真实存在的修炼基础。
矛盾之中，或许隐藏着真相。
她需要数据，需要观察，需要实验。
青羽在一个时辰后回来了。
她怀里抱着几个小纸包，脸上带着完成任务后的轻松：“小姐，都买到了！白茅根和艾叶是在城西的仁济堂买的，金银花和蒲公英是在城南的回春阁。按您说的，分了两家。”
云晚接过纸包，逐一打开检查。
白茅根干燥洁净，断面洁白；金银花色泽黄白，气味清香；蒲公英全草完整，根叶俱全；艾叶气味浓郁，是今年的新叶。品质都算合格。
“粗盐和姜呢？”她问。
“厨房的李大娘听说小姐受了风寒，给了我一小块姜，还有这么一小包盐。”青羽从怀里掏出另一个小布包，不好意思地说，“不过她说……这个月的柴火钱还没交，让小姐记得。”
云晚点点头，没有多言。人情冷暖，世态炎凉，在哪里都一样。
她把药材摊在桌上，又让青羽找来一个干净的陶碗、一根捣药杵、一小块粗麻布，以及一个旧砂锅——那是原主母亲留下的，一直收在箱底，从未用过。
“小姐要煎药吗？奴婢来生火——”
“不。”云晚打断她，“不是煎药。”
她在桌边坐下，开始像进行化学实验般操作。
第一步，处理白茅根。取一两，洗净，用捣药杵捣成粗末，放入陶碗，加清水浸泡。按《本草辑要》记载，白茅根性寒味甘，能清热利尿、凉血止血。现代医学研究表明白茅根含有芦竹素、白茅素等成分，具有抗炎、止血作用。
第二步，处理金银花和蒲公英。各取半两，同样捣碎，另取一碗清水浸泡。这两者都有清热解毒之效，其中金银花的绿原酸、蒲公英的蒲公英甾醇都是已知的抗菌抗炎成分。
第三步，艾叶单独处理。取二两，放入砂锅中，加少量清水，文火慢慢烘烤——不是煮沸，而是通过加热让艾叶中的挥发油析出，附着在锅壁上。
青羽在一旁看得目瞪口呆。
她见过府里的药师配药，都是按方抓药，一股脑扔进药罐里熬煮。可小姐的手法却精细得多，每一步都有讲究，甚至用上了那根从来只用来看时辰的短香来计时。
“小姐，您这是……”
“提取有效成分。”云晚简单解释，目光专注地盯着砂锅里的艾叶。
时间一分一秒过去。
屋内渐渐弥漫开一股复杂的药香：白茅根的清新、金银花的淡雅、蒲公英的微苦、艾叶的辛烈。几种气味交织在一起，竟不冲突，反而形成一种奇特的和谐。
浸泡半个时辰后，云晚开始下一步。
她将白茅根、金银花、蒲公英的浸出液分别过滤，得到三碗淡黄色的药液。然后，她做了一个让青羽惊呼的举动——将三碗药液按特定比例混合，再倒入正在烘烤艾叶的砂锅中。
“滋啦——”
液体与热锅接触的瞬间，蒸汽升腾。
云晚迅速用粗麻布盖住锅口，只留一条缝隙。蒸汽透过麻布散发，带走了大部分水分，而药液中的有效成分则与艾叶挥发油一起，在锅壁上凝结成一层淡褐色的膏状物。
一刻钟后，她熄灭火，等砂锅冷却。
“这、这是什么？”青羽凑过来，看着锅壁上那层晶莹的膏体。
“暂且叫它‘清淤膏’吧。”云晚用竹片小心翼翼地将膏体刮下，收集到一个小瓷罐中，“外敷，能加速淤血消散，消炎止痛。”
她又用剩下的药材和粗盐，以类似的方法制备了另一种粉末状药物——加了姜汁的“温通散”，内服可促进血液循环，缓解这具身体的虚寒之症。
整个制备过程耗时两个时辰。
当日头西斜，房间里已经摆好了五小罐清淤膏和三包温通散。云晚自己的伤口上已经涂抹了膏药，清亮的药膏覆盖了红肿，带来丝丝凉意，疼痛确实减轻了。
“这些，能卖钱吗？”青羽看着剩下的成品，小声问。
“能。”云晚肯定地说，“但不是在云家，也不是在正规药铺。”
她太清楚了。云家的产业包括药材生意，她拿出的东西如果效果太好，第一时间会被家族注意到，然后要么被夺走配方，要么被诬陷偷窃。正规药铺则需要来历证明，她一个被家族半软禁的“废柴”，拿不出任何凭证。
只有去那种见不得光，却流通最快的地方。
“青羽，”云晚看向小丫鬟，语气严肃，“你知道城西的鬼市吗？”
青羽脸色一白：“小姐！那、那种地方不能去！都是些亡命之徒，还有偷来的赃物……”
“所以才是最适合我们的地方。”云晚平静地说，“不问来历，现金交易，买定离手。”
她将三罐清淤膏和两包温通散装进一个不起眼的布包里：“明天傍晚，你换上最旧的衣服，用头巾把脸蒙上，去鬼市摆摊。清淤膏定价五十文一罐，温通散三十文一包。如果有人问起来历，就说家传秘方，别的不要多说。”
“可、可是……”青羽手都在发抖。
“我知道你害怕。”云晚握住她的手，少女的手冰凉，“但这是我们唯一的路。三天后就是小考，我需要钱买更多东西，需要了解外界的信息。鬼市虽然危险，却也是消息最灵通的地方。”
她顿了顿，声音放轻：“青羽，相信我。”
青羽看着云晚的眼睛，那双清澈的眸子里没有恐惧，没有迷茫，只有一种近乎冷酷的坚定。她忽然想起夫人还在世时说过的话：“晚儿这孩子，看着柔弱，骨子里却有种不服输的劲儿。”
那时候的小姐，眼神也是亮的，只是后来被一次次打压磨灭了光芒。
而现在，那光芒又回来了。
“奴婢……奴婢去！”青羽咬咬牙，“为了小姐，奴婢什么都不怕！”
云晚笑了，这次是真正的、带着温度的笑：“好。不过在此之前，我们还有一件事要做。”
她走到窗边，看向渐渐暗下来的天空。
“今晚，我需要你帮我守夜。无论听到什么声音，都不要进来。”
鬼市开在城西废弃的漕运码头。
这里曾经是东岚都城最繁华的水陆枢纽，三十年前一场大火烧毁了半个码头，朝廷重建时选了新址，旧码头就渐渐荒废，成了三教九流聚集之地。
夜幕降临后，破败的仓库间亮起零星灯火。没有招牌，没有吆喝，摊位随意铺在地上，卖的东西从来历不明的古董到刚出土的陪葬品，从违禁的妖兽材料到偷来的功法秘籍，应有尽有。
青羽按照云晚的嘱咐，用旧头巾蒙住大半张脸，只露出一双眼睛。她蹲在一个不起眼的角落，面前铺着一块灰布，摆着三个小瓷罐和两个纸包。
周围都是些面目模糊的人，低声交谈，交易迅速。有人拎着染血的包袱匆匆走过，有人蹲在阴影里擦拭着匕首，空气中有铁锈、霉味和某种说不清的腥气。
青羽浑身紧绷，手心全是汗。
“哟，新来的？”一个粗哑的声音响起。
青羽抬头，看到一个脸上有刀疤的中年汉子蹲在她摊位前，正拿起一罐清淤膏嗅了嗅：“这玩意儿，干什么用的？”
“外、外敷的药膏，治跌打损伤，消肿止痛。”青羽按照云晚教的话，尽量平稳地说。
“效果怎么样？”
“家传秘方，效果……应该不错。”青羽不敢把话说满。
刀疤汉子嗤笑一声：“应该？小丫头，鬼市不兴这套。你这罐子也寒酸，连个标记都没有，谁知道是不是泥巴拌的？”
周围有人看过来，眼神不善。
青羽心跳如鼓，几乎想抓起东西就跑。但想起小姐平静的眼神，她又强迫自己镇定下来。
“您可以试试。”她鼓起勇气说，“如果有用，再给钱。如果没用，分文不取。”
这是云晚教她的最后一招——自信。
刀疤汉子挑了挑眉，显然有些意外。他挽起袖子，露出手臂上一道新鲜的刀伤，已经简单包扎，但纱布渗着血。
“行，那你给我涂点。要是没用——”他冷笑一声，没说后半句。
青羽颤抖着打开瓷罐，挖出一小块膏体，均匀涂抹在伤口周围的淤肿处。药膏清亮，触感微凉，带着淡淡的药香。
刀疤汉子一开始不以为意，但几分钟后，他脸色变了。
“咦？”
伤口周围的灼痛感明显减轻，红肿以肉眼可见的速度消退了一些。虽然不可能立刻愈合，但这种立竿见影的舒缓效果，他只在最贵的金疮药上见过。
“这药……”他盯着青羽，“你还有多少？”
“就这三罐。”青羽小声说，“五十文一罐。”
“我全要了！”刀疤汉子掏出钱袋，数出一百五十文铜钱拍在布上，“还有那两包是什么？”
“温通散，内服的，治虚寒体弱、气血不畅。”青羽补充道，“三十文一包。”
“也要了。”汉子又加了六十文，把五件东西一股脑收进怀里，压低声音问，“小丫头，这药哪来的？以后还有吗？”
“家传的……以后、以后可能还有。”青羽不敢多说，收起钱就想走。
“等等。”汉子叫住她，从怀里摸出一块木牌扔过来，“下次来，直接去‘老刀’的摊位找我。有多少，我要多少。”
青羽接过木牌，上面刻着一把简笔的刀。她点点头，转身快步离开，直到走出码头范围，钻进一条小巷，才靠着墙壁大口喘气。
怀里的铜钱沉甸甸的，一共二百一十文。
成了。
她按捺住激动，又在鬼市外围转了一圈，按云晚的要求买了几样东西：一小包朱砂，几张黄符纸，一根最便宜的狼毫笔，还有一本破旧的《基础符箓图解》——这些都是云晚清单上写的，说是“研究用”。
等青羽揣着所有东西，趁着夜色偷偷溜回云府偏院时，月亮已经升到中天。
她轻手轻脚推开院门，却发现小姐房间的灯还亮着。
窗纸上映出一个人影，正伏在桌前，一动不动。
房间内，油灯如豆。
云晚没有睡。她坐在桌边，面前摊开三样东西：白天从箱底找到的那块灰扑扑的古玉，刚让青羽买来的符纸朱砂，以及那本《基础符箓图解》。
古玉在手心里安静躺着，纹路在灯光下显得更加诡异。
那些纹路乍看杂乱无章，但云晚用科学家的眼睛观察了一下午后，发现了一些规律：它们不是装饰性的花纹，而更像是某种“电路”或者“能量通路”。纹路的宽度、深度、转折角度都有微妙的变化，像是经过精心计算。
她尝试用不同的方式“激活”它。
先是体温——没有反应。
然后是压力——没有反应。
接着是水浸、火烧（小心地用灯焰掠过）、甚至用铁器敲击——都没有反应。
直到傍晚时分，她无意中将古玉贴在额头上，闭目凝神。那一瞬间，似乎有什么东西“嗡”地颤动了一下，极其微弱，微弱到几乎以为是错觉。
但云晚相信自己的感知。
她开始假设：如果这古玉是一种能量装置，那么激活它的钥匙可能不是物理刺激，而是“信息”——某种特定的能量频率，或者思维波动。
这就是她要朱砂符纸的原因。
《基础符箓图解》上记载，符箓是“以灵力为墨，以神识为笔，勾勒天地法则，引动相应威能”。虽然原主无法修炼，没有灵力，但“神识”这东西，云晚有。
作为曾经在量子物理前沿探索过的科学家，她的精神力本就远超常人。穿越后，两个灵魂的融合更让她的意识强度达到一个惊人的程度——只是她还不懂如何运用。
“符箓的基本结构分三部分：符头、符胆、符脚。”云晚低声自语，指尖划过书页上的图示，“符头决定功效类别，符胆是核心符文，符脚是收尾和引动。”
她蘸了点朱砂，铺开一张黄符纸。
第一个尝试，是临摹书中最简单的“净尘符”——据说能清洁一小块区域。云晚屏息凝神，将全部注意力集中在笔尖，不是画，而是“写”。
她写得很慢，每一笔都力求精确。朱砂在符纸上留下鲜红的痕迹，渐渐构成一个扭曲的符文。
最后一笔落下。
什么也没发生。
符纸还是符纸，朱砂还是朱砂，没有灵光，没有波动。
云晚不气馁。她换了一张纸，这次不再临摹，而是开始分析符文的结构：这个转折的角度是多少度？这两条线的交叉点有什么意义？整个符文的对称性如何？
她找来炭笔和草纸，开始做数学分析。
角度：120度。交叉点：黄金分割点。对称性：近似分形结构，局部与整体相似。
分形……
云晚猛地抬头，看向手中的古玉。灯光下，古玉的纹路在眼前放大、重组，她忽然看懂了——这些纹路，就是无数个微缩的、嵌套的符文！它们以分形几何的方式层层叠叠，构成了一个复杂到极致的能量系统！
呼吸微微急促。
她放下古玉，重新铺开一张符纸。这次，她不再画任何书上的符文，而是凭着直觉，画出了一段古玉纹路的简化版——一个具有自相似性的螺旋结构。
笔尖移动，朱砂流淌。
当最后一笔完成时，异变陡生。
符纸上的朱砂纹路，忽然泛起了极其微弱的、几乎看不见的淡金色光芒！虽然只持续了不到一秒就熄灭了，但云晚清晰地感觉到了——周围的空气，似乎轻轻震动了一下。
与此同时，她手腕内侧那个淡得几乎看不见的纹路，再次发烫。
这次更明显，像是被什么唤醒了。
门外传来极轻的脚步声。
云晚迅速将符纸和古玉收起，塞进衣袖。几乎是同时，房门被轻轻推开，青羽探进头来，脸上还带着未褪的惊慌和兴奋。
“小姐，我回来了！”
小丫鬟闪身进屋，反手关上门，从怀里掏出钱袋和买来的东西，一股脑放在桌上。铜钱碰撞的脆响在寂静的房间里格外清晰。
“卖、卖掉了！全卖掉了！”青羽压低声音，却掩不住激动，“卖了二百一十文！那个买药的汉子还给了我这个，说下次有多少要多少！”
她掏出那块刻着刀的木牌。
云晚接过钱袋，掂了掂，脸上露出满意的神色。但她更在意的是青羽买回来的其他东西——当看到那本《基础符箓图解》时，她的眼睛亮了起来。
“做得好。”她轻声说，目光却已飘向窗外深沉的夜空。
二百一十文铜钱，是活下去的资本。
而刚才符纸上那一闪而逝的金光，还有手腕上持续传来的温热感——
是打开新世界的钥匙。
夜深了。
云府的主院里，云芊芊正对着一面铜镜梳头，镜中的少女容颜姣好，眼神却冰冷。
“那个废物，今天居然敢顶撞我。”她冷冷地说。
身后的丫鬟连忙道：“小姐别生气，三天后就是小考，她一个淬体一层的废人，肯定过不了。到时候按赌约，她得滚出云家，看她还怎么嚣张。”
“滚出去？”云芊芊放下梳子，嘴角勾起一抹狠毒的笑，“那太便宜她了。我要她在小考上身败名裂，永远抬不起头。”
她起身走到书桌边，提笔写了一张字条，封进信封。
“明天一早，把这个送去给二叔。就说……三妹最近行为反常，恐有心魔作祟，为家族声誉计，建议小考时严加‘关照’。”
丫鬟接过信封，躬身退下。
云芊芊重新看向铜镜，手指轻轻抚过自己光滑的脸颊。
“云晚啊云晚，你以为会耍几句嘴皮子就能翻身？”她轻声自语，笑意森冷，“这世上，终究是实力说了算。而你，注定是个废物。”
镜中的倒影扭曲了一瞬，仿佛有什么暗色的东西在她眼底掠过，又迅速消失。
窗外，乌云遮月。
一场针对云晚的阴谋，已在黑暗中悄然编织。
而偏院小屋里，油灯下的少女对此一无所知。她正全神贯注地研究着那本符箓图解，时不时在草纸上演算着什么，偶尔抬起手腕，看着内侧那个越来越清晰的淡金色纹路，眉头微蹙。
古玉静静躺在桌角，在灯光的阴影里，那些复杂的纹路似乎……微微蠕动了一下。
像在呼吸。
像在等待。