母亲被押到偏院时，天已黑透。
她刚跪下，执事嬷嬷便伸脚，将她一踢，整个人跪进雪里，寒气瞬间钻入骨头。
有婢女低声议论：“她就是那个偷炭的？”
“活该，外室的命，还敢伸手。”
偏院远处忽然传来骚动，伴随着呛人的烟味。
下人们慌乱喊道：“走水了！正院走水了！”
整个王府瞬间乱成一团，下人四散奔逃。
可母亲却站起身，踩着湿雪往正院冲去：“砚知……”
正院走水，而父亲的房间偏离正院最近。
我在心里默念：救人是好事，不能拦母亲。
母亲冲到父亲房门时，一块木梁掉落。
她闪身躲避，却还是被溅起的火星灼伤肩膀，衣裙着火。
正当她慌乱寻找出路，王妃冷笑传来：“大胆，竟敢擅闯王爷房间！”
谢砚知一个箭步上前，提着一桶冰冷的水，将她浇了个透心凉。
王妃被他揽在怀里，宠溺道：“淑意，这个贱婢我已替你罚了，莫再生气。”
母亲低下头，手抱着肩膀，血水与水迹混在一起。
父亲转身，冷淡摆手：“闹够了就回屋去。”
下人将她拖回偏院那间本该废弃的屋子。
无炭火、湿透的衣裙，寒意刺骨，母亲如何熬得过这一晚？
我忍不住心里喊：【娘，你还没看清吗？他根本不会站在你这边！】
【你本来就没名分，不如我们走吧！】
母亲怔了怔，低声说：“孩子，我不想走。”
【怎么？他救过你的命吗？】
母亲点头，眼神透过夜色望向正院：“是。”
“王爷救了我，可我只是农夫之女，无以为报，只能如此。我自知配不上他，能留在王府身边，已经很好了。”
就在这时，门口响起脚步声，是谢砚知的贴身侍卫。
那人恭声道：“江小姐，王爷传话，请您今夜过去。”
江巧云的身体微微一颤，肩膀的疼痛和寒冷让她几乎无法站起，但她仍抬头整理仪容，准备前往。
我在心里焦急地呼喊：【娘！你受伤了，湿透了，肩膀还在流血！别去了！】
【这不是报答，这是折磨！】
母亲的动作顿了顿。
【难道你忘了吗！上一世如果不是他罚跪，我们本不会死！】
那人见她迟疑，催促道：“快些，王爷还等着呢。”
“劳烦您回禀，奴婢身子不适，不能侍奉。”
消息传回时，谢砚知正在批折子。
他笔锋一顿，墨迹晕开。
“她不来？”
语气听不出喜怒。
内侍低声应是。
他沉默片刻，只冷冷说了一句：“既然身子不好，那就别再出来碍眼。”
第二日，母亲的仅有的月例也被停了，之前有的残羹剩饭也消失了。
管事只丢下一句话：“王爷的意思。”
我又在心里默念：我劝母亲脱离苦海是向善对吧？我会成为福星的对吗？
那道声音再次传来：“嗯。”
就当他说的对吧，我忍不住低声催促母亲：
【娘亲，我们不能再等了。】
【再不走，我们真会死在这里。】
【而且，我不想再看你为他受罪。】