天还没亮透，灰蓝色的光从木板窗的缝隙渗进来，在斑驳的土墙上切出几道细长的亮痕。
林洛睁开眼睛的动作很轻，像怕惊扰了什么。他躺在靠窗的木板床上，先侧耳听了听里间——均匀绵长的呼吸声传来，妹妹还没醒。
这才缓缓坐起身。
十六岁的少年身形偏瘦，但骨架宽大，撑起洗得发白的粗布短衫时，能看见肩胛处隐约的肌肉线条。他赤脚下床，踩在冰凉的地面上，走到墙角的水缸边，用木瓢舀了半瓢水。
水很凉，泼在脸上时让人瞬间清醒。林洛用旧毛巾擦了脸，对着墙上裂了缝的镜子看了看自己——黑色的短发有些乱，眉眼继承了母亲留下的清秀轮廓，但眼神里沉淀的东西，已经远远超过这个年龄该有的重量。
他系好腰带，推开吱呀作响的木门。
门外是贫民区纵横交错的小巷。此刻雾气还没散尽，远处的房屋像蒙着一层灰纱。几户人家的烟囱开始冒烟，空气里有柴火和隔夜污水混合的气味。
林洛沿着熟悉的路往集市方向走。
“小林，今天这么早？”卖杂货的老约翰刚推开铺板，打了个哈欠。
“嗯，约翰叔。觉醒日，想给晓晓买点好的。”林洛点头。
老约翰浑浊的眼睛里闪过一丝复杂神色，从柜台下摸出两个还算新鲜的鸡蛋，用草纸包了递过来：“拿着。你爹妈要是还在……唉。算叔一点心意。”
林洛没推辞，接过时低声说了句谢谢。他知道推辞没用，这些年贫民区的邻居们用各自的方式帮衬着这对孤儿兄妹，有时候是半袋米，有时候是几根柴，有时候只是一句“路过顺便”带来的旧衣服。
菜市已经热闹起来。林洛在几个熟悉的摊子前停下，用昨晚替人搬运货物赚来的铜币买了半斤肉、一把青菜、几个土豆。最后犹豫了一下，又买了两小把挂面——妹妹喜欢吃汤面，尤其是生日或者重要日子。
回去的路上，天色又亮了一些。
几个同样十六岁的少年少女从不同方向汇入主巷，脸上都带着紧张和兴奋。今天是一年一度的觉醒日，所有满十六岁的孩子都要去中央广场参加仪式，觉醒属于自己的【个人系统】。
系统会赋予职业、技能、属性。
系统决定了一个人未来是成为高高在上的职业者，还是继续在底层挣扎。
“林洛！”一个粗嗓门喊道。
林洛转头，看见巷口站着三个少年。为首的是卡姆，铁匠铺的学徒，体格壮实得像头小牛。
“你也去觉醒？”卡姆走过来，上下打量着林洛，“听说你妹妹林晓也满十六了？啧，女孩子觉醒个好职业可不容易。”
话里有些说不清的意味。贫民区的女孩子，如果觉醒不出战斗或生产类职业，很多时候只能走嫁人这一条路——而且往往是作为侧室甚至女仆，嫁到稍微好一点的家庭去。
“晓晓会觉醒好职业的。”林洛说，语气平静。
卡姆嗤笑一声，还想说什么，被旁边瘦高的少年拉了拉袖子：“走了卡姆，去晚了排后面。”
三人快步离开。林洛看着他们的背影消失在巷子拐角，拎着食材的手微微紧了紧。
回到家时，里间的门刚好打开。
林晓揉着眼睛走出来，睡裙有些旧，但洗得很干净。少女继承了母亲的美貌，眉眼温婉，长发及腰，在晨光里泛着柔和的黑色光泽。
“哥，你起这么早……”她声音还带着刚睡醒的软糯。
“去买了点东西。”林洛走进厨房——其实只是用木板隔出来的一个小角落，“你再睡会儿，面好了叫你。”
“我帮你烧火。”林晓跟着进来，蹲在土灶前熟练地引火。
兄妹俩都没再说话，只有柴火噼啪的声音，和锅里水渐渐烧开的咕嘟声。晨光从厨房的小窗照进来，在两人身上镀了层淡金色的边。
林洛切肉的时候，余光看着妹妹的侧脸。
林晓专注地盯着灶膛里的火，睫毛很长，鼻梁秀挺。她今年也十六了，时间快得让人恍惚。父母失踪那年，她才七岁，哭累了就蜷在他怀里睡着的模样，好像还是昨天的事。
“哥，”林晓忽然开口，声音轻轻的，“你说……我会觉醒什么职业呢？”
林洛切菜的动作顿了一瞬：“不管觉醒什么，哥都在。”
“我知道。”林晓转过头，朝他露出一个笑，但眼睛里藏着不安，“可是如果……如果我觉醒的是没用的生活职业呢？像隔壁莉莉姐那样，觉醒【初级绣娘】，现在嫁到东区做三房……”
“不会的。”林洛打断她，语气很肯定，“晓晓很聪明，天赋也好。去年王医师来义诊时不是说过吗，你对元素波动的感应比一般人都敏锐。”
这话半是安慰，半是真的。
林晓从小就有一些特别之处——偶尔能预感到天气变化，受伤时伤口愈合得比常人快，情绪激动时周围的温度会有微妙变化。这些特征，都在指向她可能拥有某种特殊天赋。
但林洛没说的是，特殊天赋有时候也是危险。
这个世界崇尚力量，但更崇尚“可控”的力量。太过异常的天赋，要么被大势力收编控制，要么……被清除。
面煮好了。林洛盛了两碗，撒上葱花，又把两个荷包蛋都放进妹妹碗里。
“哥，你怎么不吃蛋？”
“早上吃腻了。”林洛面不改色地撒谎，低头吃面。
林晓盯着碗里两个圆滚滚的荷包蛋，眼眶忽然有点热。她低下头，小口小口地吃，把涌上来的情绪和面条一起咽下去。
吃完收拾碗筷时，林晓忽然说：“哥，如果……我是说如果，我觉醒了好职业，被学院或者公会看中，要去很远的地方学习训练——”
“我陪你。”林洛擦着灶台，头也没回。
“可你的觉醒……”
“我的觉醒不重要。”林洛转过身，看着妹妹，“我说过，父母不在了，我照顾你。你去哪，我去哪。”
林晓张了张嘴，最终什么也没说，只是走过来，轻轻抱了抱哥哥。
这个拥抱很短，但林洛感觉到妹妹的肩膀在微微颤抖。
“别怕。”他拍了拍她的背。
“嗯。”
---
上午九点，兄妹俩锁好家门，朝中央广场走去。
贫民区的街道渐渐热闹起来，几乎所有人都在朝同一个方向移动。父母带着孩子，年长者跟在年轻人身后，每个人脸上都混合着期盼、紧张、祈祷。
“听说今年城主府增加了奖励，”路边有人议论，“觉醒B级及以上战斗职业的，直接奖励五十金币！”
“五十金币……够在平民区买个小房子了。”
“哪有那么容易，去年整个城才出了三个B级。”
林洛牵着妹妹的手，在人群中穿行。林晓的手心有些出汗，他握紧了些。
广场已经人山人海。
直径超过三百米的圆形广场中央，搭起了三米高的石质祭坛。祭坛上矗立着十二根银色金属柱，柱身刻满流动的符文，在阳光下泛着神秘的光泽。这是【觉醒柱】，连接着覆盖整个大陆的系统网络。
城主府的卫兵维持着秩序，将人群分成二十个队列。穿着白袍的觉醒祭司站在每个队列前方，手持记录晶板。
林洛和林晓排在第七队。前面还有三十多人。
等待的时间漫长而焦灼。不断有光芒从祭坛方向升起——白色是F级生活职业，绿色是E级，蓝色是D级，紫色是C级，金色是B级，暗金色是A级，而传说中的S级……
已经十几年没在这座城出现过了。
“第147号，上前。”祭司的声音通过扩音法阵传开。
一个瘦小的少年颤抖着走上祭坛，将手按在指定的觉醒柱上。柱子亮起白光，很快凝聚成虚影——一柄锄头。
“F级职业【初级农夫】。”祭司记录，“下一个。”
少年失魂落魄地走下台，他的父母叹了口气，搂着孩子的肩膀离开人群。
“第148号……”
“第149号……”
林洛感觉妹妹的手越来越凉。
“没事。”他低声说。
队列缓慢前进。轮到卡姆了，这个壮实的少年大步上台，手掌按上柱子。蓝光亮起，凝聚成一把铁锤。
“D级职业【铁匠学徒】！不错！”祭司的声音难得带上赞许。
卡姆在台上兴奋地挥拳，他的父母在台下激动得抹泪。D级，已经是贫民区很少出的好成绩了，意味着可以进入正规的铁匠铺学习，未来有机会成为正式铁匠，甚至锻造师。
“第156号，林洛。”
林洛深吸一口气，松开妹妹的手：“等我。”
他走上祭坛。脚下的石板刻着繁复的法阵纹路，踩上去有微弱的能量流动感。十二根觉醒柱环绕四周，最近的一根闪烁着“请触碰”的柔和光提示。
林洛伸出手，掌心贴上冰凉的金属柱面。
瞬间——
世界消失了。
不，不是消失，而是被某种浩瀚无边的存在充满。他感觉自己坠入一片光的海洋，无数信息流冲刷过意识：
【正在连接天启大陆主系统……】
【身份确认：林洛，16岁，户籍编号XC-7342-09】
【扫描身体基础素质……】
【扫描精神潜力……】
【扫描血脉特质……】
【匹配适配职业……】
在意识的深处，无数虚影闪过——持剑的战士、挽弓的猎手、挥舞法杖的法师、高举盾牌的护卫……它们像走马灯一样旋转，速度越来越快。
然后，所有的虚影突然定格。
一柄最普通的长剑。
【匹配完成】
【职业：剑士（基础战斗职业）】
【评级：F级】
【正在生成个人系统面板……】
林洛感到一阵失落，但很快压下去。F级，最低的战斗职业评级，意味着潜力有限，成长缓慢。但至少是战斗职业，不是完全无用的生活类。
就在他准备接受这个结果时——
意识深处，某个从未被触及的角落，忽然裂开了一道缝隙。
那裂缝中涌出的不是光，也不是暗，而是一种……“概念”。一种违背常理、打破平衡、向着无限延伸的可能性。它像藤蔓一样缠绕上刚刚成型的职业核心，与之融为一体。
【警告：检测到异常天赋波动】
【重新扫描……】
【扫描失败，天赋无法完全解析】
【记录为：未知天赋（变异）】
【天赋名称自动生成中……】
【生成完毕：无尽连锁】
新的信息流强行注入：
【天赋：无尽连锁（独有）】
【描述：你的每一次攻击，都在为下一次积蓄力量】
【效果1：无限叠加——每次成功造成伤害，永久提升1点基础攻击力】
【效果2：连锁倍率——连续对同一目标造成伤害时，每次后续伤害获得短暂加成（第2次+2%，第3次+4%，依此类推，最高叠加至？脱离战斗后重置）】
【效果3：？？？（未解锁）】
林洛愣住了。
这个天赋……完全超出了他对系统的认知。系统赋予的天赋通常都有明确上限和制约条件，比如“每日可发动三次”“消耗大量精神力”“冷却时间二十四小时”之类的。
但【无尽连锁】的描述里，充满了“无限”“永久”“？”这样的字眼。
还有那个未解锁的第三效果……
【系统面板生成完毕】
【是否现在查看？】
林洛在意识中选择“是”。
一个半透明的界面在眼前展开：
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姓名：林洛
年龄：16
职业：剑士（F级）
等级：1（0/100）
生命值：120/120
法力值：80/80
属性：
力量：12（影响物理攻击）
敏捷：11（影响攻击速度、闪避）
体质：12（影响生命值、防御）
精神：8（影响法力值、法术抗性）
意志：15（影响状态抗性、天赋发挥）
攻击力：12+0（当前累积加成：0）
防御力：6
攻击速度：1.0次/秒
天赋：无尽连锁（独有）
技能：基础剑术（被动，使用剑类武器时小幅提升熟练度）
装备：粗布短衫（防御+1）、麻布长裤（防御+1）
背包：空
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攻击力后面的“+0”和“当前累积加成：0”，应该就是【无限叠加】的体现。每造成一次伤害，这个数字就会+1，而且永久提升。
永久。
林洛的心跳加快了。
祭坛上，他按着的那根觉醒柱亮起白光——F级的标准光芒。但白光中隐约有一丝极淡的、几乎看不见的银灰色纹路流转，只是速度太快，没人注意到。
“F级职业【剑士】。”祭司记录，语气平淡，“下一个。”
林洛走下祭坛，回到妹妹身边。
林晓看着他，眼里有担忧，但更多的是鼓励：“哥，剑士很好啊，战斗职业呢。”
“嗯。”林洛点头，没多解释天赋的事。
直觉告诉他，【无尽连锁】不能随便让人知道。一个理论上可以无限成长的攻击力天赋，在这个力量为尊的世界，会引来什么，他不敢想。
队列继续前进。
“第157号，林晓。”
林晓身体僵了一下。林洛轻轻推了推她的背：“去吧。”
少女走上祭坛，白色的裙摆随着步伐轻轻摆动。她站在觉醒柱前，回头看了哥哥一眼，然后伸出手。
掌心贴上金属柱的瞬间——
嗡！！！
低沉的轰鸣从祭坛下方传来，十二根觉醒柱同时震动！
林晓的头发无风自动，丝丝缕缕飘起。她的瞳孔深处，一点银白的光芒亮起，迅速扩散至整个眼眶。周围的空气开始扭曲，温度骤降又骤升。
“怎么回事？！”祭司惊呼。
祭坛上的法阵纹路疯狂亮起，能量输出瞬间飙升到警戒线以上。城主府的卫兵队长脸色大变：“保护祭坛！疏散人群！”
但已经晚了。
林晓的身体缓缓浮起，离地半米。她闭着眼睛，表情安详，仿佛沉浸在某个美好的梦境。但从她身上散发出的能量波动，让周围几十米内所有人都感到窒息般的压迫感。
天空开始变化。
原本晴朗的蓝天，以肉眼可见的速度暗下来。不是乌云，而是仿佛白昼直接跳转到深夜——深蓝色的天幕上，星辰一颗接一颗亮起，越来越密，越来越亮。
不，不是普通的星辰。
那些光点排列成神秘的图案，缓缓旋转，投下银白色的光柱，一道，两道，三道……整整七道光柱从天而降，聚焦在林晓身上！
少女被包裹在璀璨的星辉中，身影变得朦胧而神圣。
祭坛周围，所有人都目瞪口呆。贫民区的居民，平民区的商人，甚至赶来观礼的贵族代表，全都仰着头，张着嘴，看着这违背常理的天地异象。
“星、星辰之力……”一个年迈的祭司颤抖着跪下，“这是……星辰眷顾……”
林洛站在人群中，拳头握得指节发白。
他看着光柱中的妹妹，心里没有喜悦，只有冰冷的恐惧。这么惊人的异象，意味着什么？意味着妹妹的天赋强大到骇人听闻，也意味着……她从此会成为无数人眼中的“资源”“宝物”“工具”。
光柱持续了整整一分钟。
当星光渐渐散去，林晓缓缓落回地面，睁开眼睛。她的瞳孔还残留着星辉的碎芒，整个人的气质都发生了微妙变化——更加空灵，更加……不属于这个世界。
觉醒柱上，光芒冲天而起。
不是白色，不是金色，不是暗金色。
是七彩的、仿佛将彩虹揉碎后重新编织的瑰丽光华！光柱冲上云霄，在百米高处炸开，化作无数星光飘散，覆盖了整个广场。
寂静。
死一般的寂静。
然后，祭司用变了调的声音嘶吼出来：
“S……S级潜力职业！【星辰咏者】！！！”
全场炸了。
“S级？！我们城出S级了？！”
“星辰咏者……那不是传说中能沟通星辰、改写命运的超稀有职业吗？”
“我的天，这女孩是谁家的？”
林洛推开拥挤的人群，冲向祭坛。但卫兵已经组成人墙，将林晓保护——或者说隔离——在中间。
就在这时，三道强大的气息从天而降。
左边，一个身穿深蓝法袍、胸口绣着银色星辰的老者踏空而来，周身环绕着细微的电流。
中间，一位红发女剑士骑着巨大的狮鹫俯冲落地，翻身下鞍时动作干净利落。
右边，穿着华丽贵族礼服的中年男子乘坐悬浮平台缓缓降落，身后跟着四名气息沉稳的护卫。
三人几乎同时开口：
“星辉学院，特级导师奥兰多，代表学院邀请这位小姐入学！”
“赤焰学院，战斗部部长薇薇安，愿提供全额奖学金及顶级资源培养！”
“本城主代表王立学院发出特招邀请！并即刻授予子爵爵位！”
三大学院的特使，为了一个刚刚觉醒的少女，同时现身在这座边缘小城。
所有人的目光都聚焦在林晓身上。
而林晓，在短暂的茫然之后，第一反应是看向人群中的哥哥。
她的嘴唇动了动，没有声音，但林洛读懂了。
——哥，我害怕。
林洛深吸一口气，推开挡在身前的卫兵，走到祭坛边缘。所有的目光瞬间转移到他身上。
“你是谁？”城主皱眉。
“我是她哥。”林洛说，声音不大，但很清晰，“林晓的哥哥，林洛。”
奥兰多导师眯起眼睛打量林洛，又看了看觉醒记录：“F级剑士……你是刚才觉醒的那个？”
“是。”
薇薇安部长挑眉：“所以？”
“所以，”林洛抬起头，目光扫过三位大人物，最后落在妹妹身上，“如果她要入学，我要一起去。”
“荒唐！”城主呵斥，“学院重地，岂是你说去就能去的？”
“那就让她自己选。”林洛看向妹妹，“晓晓，告诉他们，你要去哪所学院。”
林晓咬了咬嘴唇，走下祭坛，站到哥哥身边。她握住林洛的手，然后转向三位特使，声音还有些颤抖，但很坚定：
“我……我想和哥哥一起。如果哥哥不能去，那我也不去。”
现场再次安静。
奥兰多导师最先反应过来，他深深看了林洛一眼，忽然笑了：“有趣。星辉学院可以破例，允许‘特招生家属兼护卫’身份随行。不过……”他顿了顿，“你需要通过学院的入学测试，哪怕是作为护卫，也不能太差。”
“可以。”林洛毫不犹豫。
薇薇安皱眉：“奥兰多，你这是——”
“这孩子是星辰咏者，”奥兰多打断她，语气意味深长，“星辰的选择，往往比我们凡人的计算更精准。既然她坚持要和哥哥一起，那我们就尊重这份羁绊。”
城主还想说什么，但奥兰多已经取出一枚银色徽章，递给林晓：“三天后，学院飞空艇会在城北起降场等待。带上你的哥哥，和一些必需品。其他的，学院都会准备。”
林晓接过徽章，小声道谢。
薇薇安冷哼一声，跃上狮鹫腾空而起。城主也摇摇头，带着护卫离开。
人群渐渐散去，但议论声久久不息。贫民区出了个S级天才的消息，像风暴一样席卷全城。
林洛牵着妹妹的手，穿过一道道复杂的目光，朝家的方向走。
路上，林晓一直低着头。
“哥，”她忽然说，“对不起……我没想到会这样……”
“为什么要道歉？”林洛停下脚步，转身看着妹妹，“这是你的天赋，是你的未来。应该高兴才对。”
“可是……”林晓抬起头，眼眶有点红，“这样你就必须跟我去学院，你的生活全被打乱了……”
“我的生活本来就只有你。”林洛揉了揉她的头发，“别想那么多。去了学院，好好学习控制你的力量。我会保护好自己，也会保护好你。”
“但是哥，那个奥兰多导师说的入学测试……”
“我能通过。”林洛说，语气里有种不容置疑的笃定。
他确实能。
因为从觉醒那一刻起，他就已经和这个世界上所有的“常理”说再见了。
【无尽连锁】。
每一次攻击，都在变强。
没有上限。
两人回到家，关上门，世界终于安静下来。窗外的贫民区还在沸腾，但这间破旧的小屋里，只有兄妹二人。
林晓坐在床边，看着手里的银色徽章。徽章上刻着星辰图案，触手温润，隐隐有能量流动。
“哥，”她轻声说，“我的系统面板……有点奇怪。”
“怎么？”
“职业是【星辰咏者】，评级S级潜力。属性什么的都正常，但是……”林晓咬了咬嘴唇，“有一个‘特殊状态’，写着‘存在感消耗’。”
林洛心里一紧：“什么意思？”
“描述说，每次使用星辰之力，除了消耗法力，还会消耗‘存在感’。过度使用会导致我在他人记忆中的印象模糊，甚至可能被世界规则暂时遗忘……”林晓的声音越来越小，“但是后面又说，有‘绝对羁绊’连接的对象不受影响。”
她抬起头，看着哥哥：“那个‘绝对羁绊’……应该是你吧？”
林洛在床边坐下，握住妹妹的手：“不管是什么，有哥在。你不会被遗忘，永远不会。”
林晓点点头，靠在他肩上。
窗外，天色渐晚。贫民区的喧嚣慢慢平息，但这座城市的高层，注定有很多人今夜无眠。
林洛看着窗外的夜色，心里默默计算。
三天后出发。
在这之前，他需要做两件事：第一，测试【无尽连锁】的具体效果；第二，给妹妹准备一些必要的物品。
还有……和这个生活了十六年的地方告别。
“晓晓。”
“嗯？”
“把家里重要的东西收拾一下。父母的笔记，你喜欢的书，还有那几件妈妈留下的衣服。”
“我们要……永远离开这里了吗？”
“也许还会回来，但不知道是什么时候了。”林洛轻声说，“从今天起，我们要去一个更大的世界。那个世界很精彩，但也很危险。”
“有哥在，我不怕。”
林洛笑了笑，没说话。
他怕。
但他不会让妹妹知道。
夜深了，林晓终于睡着。林洛轻轻带上门，走到屋外的小院里。月光洒在地上，像一层薄霜。
他找来一根结实的木棍，大概三尺长，手腕粗细。
然后，对着院子里的老槐树，挥出第一棍。
啪。
树皮上留下浅浅的痕迹。
【造成伤害：1点】
【无尽连锁生效：基础攻击力永久+1】
【当前攻击力：13+1】
林洛看了看系统提示，继续。
第二棍，第三棍，第四棍……
他控制着力度，确保每次都能造成伤害，但又不会真的伤到树。木棍划破空气的声音在寂静的夜里单调地重复。
十棍，二十棍，五十棍……
汗水顺着额角滑落，手臂开始酸胀。但林洛没有停。
他想知道，这个天赋的极限在哪里。想看看所谓“无限叠加”，是不是真的无限。
一百棍。
两百棍。
当第三百棍落下时，东方已经泛白。
林洛喘着气，拄着木棍，看着系统面板：
【当前攻击力：13+300】
一夜之间，攻击力提升了三百点。这个数字，已经超过很多十级以上的职业者。
而代价仅仅是……手臂酸麻，体力耗尽。
他靠着槐树坐下，看着晨曦一点点染红天际。
这个世界的力量体系，要被他这个F级剑士，用最笨拙的方式，砸出一道裂缝了。
而裂缝的那头，是无限。
林洛闭上眼睛，休息了片刻。然后起身，回屋，烧水，准备早餐。
新的一天开始了。
离飞空艇到来，还有两天。
他还有很多事要做。
很多棍要挥。
很多伤害要造成。
很多……力量要积累。
为了在那个更大的世界里，保护好他想保护的人。
槐树的树干上，那片被敲击的区域，树皮已经完全脱落，露出下面新鲜的木质。一圈一圈的痕迹，像某种沉默的誓言。
风过庭院，带起几片早落的叶子。
在这个无人见证的黎明，一个传奇，从最卑微的起点，悄然开始了它的第一次呼吸。