第一卷第2章 焚炉下的黑木牌
天权堂的晨雾还没散干净，陈默蹲在焚化炉边，盯着炉口飘出来的青烟，觉得这日子比炉子里烧的废符还糟心。
刚才被量天镜金光惊走的执事们，临走前还不忘往他这边甩几个眼刀——那眼神像看个刚从坟里爬出来的厉鬼，又像看块突然发光的破石头，复杂得能凑一桌灵膳宴。李阔被玄真长老拎走时，腿软得跟煮烂的灵面条似的，临出门还回头瞪了他一眼，那眼神活像陈默刨了他家祖坟还顺走了灵米缸。
“看屁啊。”陈默对着空气翻了个白眼，“再看把你那点破灵气也烧了。”
他揉了揉掌心的暗红色纹路，木牌已经安安稳稳揣在怀里，凉得像块刚从冰窖里捞出来的冻灵枣。这玩意儿昨晚还跟个烧糊的炭疙瘩似的，今天突然就成了“搅动宗门根基”的宝贝，陈默觉得自己这运气，跟天权堂后院那棵歪脖子灵槐树差不多——半死不活三年，突然就开了朵能引雷的花。
“陈默！”
一声暴喝砸过来，震得炉子里的灰都抖了三抖。陈默抬头，看见天权堂的管事王秃子，正踮着脚往这边跑，光溜溜的脑门上沾着片雾纱，活像刚从蒸灵糕的笼屉里钻出来。
“王管事。”陈默慢悠悠站起身，拍了拍屁股上的灰，“您这是刚抢完灵膳堂的包子？”
王秃子差点被自己的唾沫呛死：“你、你这废——”话没说完，他瞥见陈默胸口那若隐若现的红光，脖子一缩，把“废人”俩字咽回了肚子里，换成了咬牙切齿的假笑，“玄真长老让你把这堆废符烧干净，一粒灰都不许剩！”
他指着墙角那堆比陈默还高的废符，嘴角抽得像被灵蚁啃了：“烧不完，今晚就去守山阵当阵眼！”
陈默看了看那堆废符，又看了看王秃子的光头，突然觉得这管事的脑回路比焚化炉的烟道还扭曲——守山阵那地方，罡风刮得能把灵铁刮成粉，他一个刚恢复灵气的半残，去了怕是连灰都剩不下。
“行啊。”陈默蹲回炉边，拿起根烧火棍扒拉炉灰，“不过王管事，您这光头要是离炉口太近，小心被灵火燎成‘红烧秃瓢’。”
王秃子脸都绿了，又不敢发作，跺了跺脚转身就走，临走前还踢翻了个装灵炭的筐，炭块滚了一地，活像他此刻的心情。
陈默嗤笑一声，捡起块炭扔进炉里。火苗“腾”地窜起来，舔着炉壁，把他的影子拉得老长。他掏出怀里的黑木牌，对着火光看——木牌上的纹路已经暗了下去，只有掌心按过的地方，还留着点淡淡的红，像沾了层没擦干净的灵椒酱。
“你说你这玩意儿，”陈默戳了戳木牌，“早不亮晚不亮，偏赶在李阔找事的时候亮，是嫌我死得不够快？”
木牌没动静，炉子里的废符烧得“噼啪”响，像在嘲笑他的抱怨。陈默把木牌塞回怀里，开始往炉子里塞废符——这堆符纸品种还挺全，有画歪了的“御风符”，有灵力散得只剩渣的“聚灵符”，还有张写着“壮阳符”的黄纸，边角都磨破了，也不知道是哪个执事的“私藏”。
“啧啧，”陈默把那张壮阳符挑出来，对着阳光看了看，“就这画符的水平，怕是壮阳不成，还得把自己补成‘缩阳乌龟’。”
他正嘀咕着，指尖突然传来一阵刺痛。低头一看，是张卷了边的“破煞符”，边角锋利得像李阔的嘴，划了他手指一道小口子。血珠刚冒出来，就被炉子里的热气蒸成了道红烟，连个印子都没留下。
“倒霉催的。”陈默把那张破煞符揉成球，狠狠扔进炉里，“让你划我，烧成灰都没人给你收尸！”
符纸球“啪”地撞在炉壁上，溅起几点火星。就在这时，符纸堆底下传来“哗啦”一声轻响，像有什么东西被埋得不耐烦了，自己拱了出来。
陈默一愣，伸手扒开符纸——
巴掌大的黑木牌，跟块烧糊的炭疙瘩似的，躺在符纸堆里，要不是刚才那声响，能直接和灰烬融为一体，连扫灰的扫帚都得把它当成垃圾。
等等，这不是他揣在怀里的那枚？
陈默赶紧摸了摸胸口——空的。
他看着炉边的木牌，又摸了摸自己的口袋，突然觉得脑瓜子有点懵：这玩意儿什么时候跑出来的？还学会“越狱”了？
他把木牌捡起来，入手凉得像刚从冰窖里捞出来的冻馒头，指尖的伤口碰到木牌时，居然还麻了一下，那劲儿跟被门夹了似的，又疼又痒，怪别扭的。
“你还挺能跑啊。”陈默对着木牌叹了口气，“是不是嫌我怀里太挤，想出来透透气？”
木牌没动静，倒是炉子里的灵火“腾”地窜了一下，差点燎着他的头发。陈默赶紧往后缩了缩脖子，把木牌往怀里一塞——这动作熟练得让人心疼，毕竟三年来他躲李阔的刁难，跟耗子躲猫似的，早练出了“怀里藏东西”的条件反射，连上次偷后厨的灵枣，都是这么揣在怀里混过了执事的检查。
“陈默！你搁那儿跟废符唠嗑呢？”
王秃子的声音又炸了过来，陈默赶紧抓起一捧符纸往炉子里塞，扯着嗓子喊：“没唠嗑！这符纸跟我玩捉迷藏呢，刚找着！”
王秃子“哼”了一声，没再过来——估计是觉得跟个刚让量天镜发光的“怪胎”计较，掉了他管事的价。
陈默松了口气，抹了把额头上的汗，把木牌从怀里掏出来，对着炉子里的火光又看了两眼。木牌被火一照，纹路里居然透出点暗红的光，像炉子里没烧透的炭渣子，不仔细看根本发现不了。
他正研究着，忽然听见身后传来“啪嗒”一声——回头一看，是个巴掌大的铜铃铛，滚到了他脚边。
这是“示警铃”，天权堂的执事们用来喊杂役干活的，平时都挂在月亮门的门楣上。陈默刚想捡起来送回去，就看见王秃子从月亮门探出头，嘴角挂着蔫坏的笑：“刚好，你把这铃也烧了——昨天被灵猫抓坏了，留着没用。”
陈默盯着那铜铃铛，眼皮跳了跳。
示警铃是铜铸的，壁厚得能砸核桃，焚化炉的灵火虽然能熔铁，但烧铜得至少两个时辰。王秃子这是明摆着要折腾他——毕竟昨天他还喊陈默“废人”，今天就得看陈默的脸色，心里肯定憋着火。
“执事，这铃铛是铜的，烧起来费……”
“费什么费？”王秃子打断他，把手里的账本往掌心一拍，“让你烧你就烧，哪来那么多废话？烧不完，今晚就去守山阵当阵眼！”
陈默把到嘴边的话咽了回去。
守山阵的阵眼，是宗门惩罚重犯的地方，罡风比陨星崖烈十倍，凡人进去半个时辰就会被刮成肉糜。王秃子这是把“杀鸡儆猴”的鸡，指名道姓地安在了他头上。
他捡起铜铃铛，掂量了掂量——这玩意儿至少三斤重，往炉子里一扔，估计能把灵火砸灭一半。
“行，我烧。”陈默咬着牙，把铃铛往炉子里一塞。
“咚”的一声闷响，炉子里的灵火果然矮了半截，黑烟“咕嘟咕嘟”往上冒，像个被噎着的老头。陈默蹲在炉边，拿着根烧火棍扒拉铃铛，心里把王秃子的祖宗十八代都问候了一遍：这老小子怕是没吃过“红烧秃瓢”，等他灵气再稳点，非得让这光头尝尝灵火燎头皮的滋味。
就在这时，怀里的黑木牌突然热了起来。
那热度不是焚化炉的燥，是像揣了个暖手炉，温温的，顺着胸口往经脉里钻。陈默一愣，赶紧把木牌掏出来——只见木牌上的暗红纹路亮了起来，像一条条细小的红蛇，在黑木上扭动着。
紧接着，一股微弱的灵气从木牌里渗出来，顺着他的指尖钻进了经脉。
陈默的身体僵住了。
这是……灵气？
他三年没碰过灵气了。
那股灵气很淡，像山间的雾气，却带着股说不出的温润，顺着经脉往胸口的天玑星窍去。他能清晰地感觉到，那些碎了三年的星窍碎片，像是被什么东西轻轻碰了一下，微微颤动起来。
“这……这是……”
他的声音抖得像筛子，眼睛死死盯着木牌——只见木牌上的红纹越来越亮，灵气也越来越浓，甚至能看见淡淡的白气，从木牌里飘出来，裹住了炉子里的铜铃铛。
“滋啦——”
奇怪的声音响起。
陈默抬头一看，只见那三斤重的铜铃铛，居然以肉眼可见的速度融化了。
不是被灵火烧化的，是被木牌散出的灵气裹着，像块糖似的，慢慢变成了一滩铜水。灵火在旁边“噼啪”响着，像是在给这诡异的一幕伴奏。
陈默的下巴差点掉在地上。
他搓了搓眼睛——没错，铜铃铛真的化了，炉子里只剩一滩闪着光的铜水，连点渣都没剩。
怀里的木牌慢慢凉了下来，红纹也暗了下去，又变回了那块毫不起眼的黑炭疙瘩。
陈默把木牌攥在手里，掌心的汗把木牌浸得发潮。
这玩意儿……不是废木头？
是宝贝？
他的心脏“咚咚”跳着，比当年在黑风谷遇上邪修时还快。三年来，他第一次觉得，自己这摊烂泥似的人生，好像真的能“扶上墙”了。
“陈默！你磨磨蹭蹭的，铃铛烧完了没？”
王秃子的声音又传来了，带着不耐烦。
陈默赶紧把木牌塞进怀里，用袖子擦了擦额头上的汗，对着月亮门喊：“烧完了！刚烧完！”
“烧完了就赶紧把炉灰清了！”王秃子的声音远了些，“今晚后厨要蒸灵糕，你去劈柴！”
陈默应了一声，蹲在炉边，看着那滩铜水，嘴角不由自主地勾起了一抹笑。
劈柴就劈柴吧。
反正他现在怀里揣着个宝贝，别说劈柴，就是让他去守山阵扫灰，他都能笑着去。
他不知道的是，这枚黑木牌，不仅能融铜铃，还能融掉他这三年的霉运，融掉青云宗的轻视，甚至能融掉那道隔开小世界与宇宙的壁垒。
而此刻，炉子里的铜水还在泛着光，像一颗刚诞生的星。
陈默拿着烧火棍，轻轻碰了碰铜水——指尖传来的热度，烫得他心里发痒。
这废柴二人组的日子，好像要到头了。
他站起身，拍了拍身上的灰，往后厨的方向走。天权堂的雾纱还没散，灵气在空气里慢悠悠地飘着，像被打散的星子。陈默抬头看了看天，太阳已经升起来了，金色的光透过雾纱，落在他的脸上，暖烘烘的。
三年了。
他第一次觉得，青云宗的天，好像没那么黑了。
走到后厨门口，陈默听见里面传来“叮叮当当”的声响——是后厨的张厨子，正在跟个灵萝卜较劲。张厨子是个胖子，脸圆得像个灵西瓜，每次蒸灵糕都会偷偷留一块给陈默，是天权堂少数没欺负过他的人。
“张厨子，”陈默推开门，“我来劈柴了。”
张厨子回头，看见是他，眼睛一亮：“陈默？你咋来了？今天不是该你烧废符吗？”
“烧完了。”陈默指了指外面，“王管事让我来劈柴。”
张厨子“呸”了一声，把手里的灵萝卜扔在案板上：“那秃驴就是故意折腾你！等着，等我蒸好灵糕，给你留块最大的！”
陈默笑了笑，拿起斧头走到柴堆边。柴堆是刚运来的灵木，硬得能崩碎斧头刃。陈默试了试，一斧头下去，灵木纹丝不动，反震得他手心发麻。
“这灵木太硬了，”张厨子探出头，“你等我给你找把好斧头。”
陈默摇摇头，把斧头放下，摸了摸怀里的木牌。他试着运转刚才从木牌里感受到的灵气，指尖慢慢泛起淡淡的红光——戾气裹着灵气，像层薄纱，裹住了他的手掌。
他再次拿起斧头，对着灵木劈了下去。
“咔嚓——”
灵木像块豆腐似的，被劈成了两半。
木屑飞溅，张厨子手里的灵萝卜“啪”地掉在地上，瞪着眼睛看着陈默，嘴巴张得能塞进个灵鸡蛋：“你、你这是……”
陈默看了看自己的手，又看了看劈成两半的灵木，嘴角的笑意越来越浓。
他的修行，真的重新开始了。
而这一次，他不会再像尘埃一样，被人踩在脚下。
他要做那道能穿透雾纱的光，不仅照亮自己，还要把那些看不起他的人，都照得睁不开眼。
后厨的烟筒里冒出了白烟，灵糕的香味慢慢飘了出来。陈默拿起斧头，继续劈柴——每一斧头下去，都带着灵气的震颤，每一斧都劈得干脆利落，像在劈开他这三年的憋屈，劈开青云宗的偏见，劈开那道隔开他与星辰的壁垒。
窗外的雾气，在阳光里慢慢散了。
陈默的身影，在柴堆边拉得老长，像颗正在冉冉升起的星。