刘氏放下描眉的螺子黛,铜镜里映出她依旧姣好的面容,只是眼底藏着化不开的阴鸷。她伸手抚了抚鬓边的珠花,声音沉了下来:“自然不能让她得意。不过要对付她,得先稳住阵脚,从长计议。”

沈玉柔凑到她身边,挽住她的胳膊,语气带着几分急切:“娘有什么好法子?”
刘氏拍了拍她的手,目光飘向窗外,似是陷入了过往的回忆,语气里多了几分复杂的怅惘:“你可知娘为何这般执着于正室之位?为何非要让你压过沈微婉一头?”
沈玉柔愣了愣,摇了摇头。她只知道母亲是侯府的姨娘,身份不及柳氏尊贵,却从不知母亲的过往。
“娘本是户部侍郎府的嫡女。”刘氏缓缓开口,声音里带着一丝当年的骄傲,又藏着几分不甘,“想当年,侍郎府何等风光,娘又是府中唯一的嫡女,自幼锦衣玉食,被捧在手心长大。若不是遇上你父亲,娘本该嫁入门当户对的世家,做一府的正头娘子,何等体面。”
沈玉柔眼中闪过惊讶:“娘是户部侍郎的嫡女?那为何……”
“为何甘愿做个妾室,是吗?”刘氏自嘲地笑了笑,眼底泛起冷光,“还不是因为你父亲。那年元宵灯会,娘偶然撞见他,一眼便失了魂。他那时正是意气风发的年纪,少年将军,风姿卓绝,娘从未见过那般出众的男子。可我后来才知道,他早已娶了柳氏,那书香门第的小姐,占了他正妻的位置。”
说到这里,刘氏的声音微微发颤,带着压抑多年的怨恨:“娘不甘心。凭什么柳氏能占着正妻之位?她除了那点虚名,哪里比得上娘?可你父亲对我只有礼貌,毫无情意,一心向着柳氏。娘走投无路,才设了计,让他在醉酒后失了分寸,坏了我的清白。”
沈玉柔听得目瞪口呆,她从未想过,母亲竟是用这样的方式嫁入侯府的。
“你外祖父得知此事,气得差点断了与我的关系。”刘氏继续说道,语气越发狠戾,“户部侍郎的嫡女做妾,这是何等屈辱?可娘为了留在你父亲身边,甘愿受这份辱。你父亲迫于舆论压力,只能将我迎入府中做姨娘。本以为进了府,总能慢慢焐热他的心,可他眼里始终只有柳氏,连带着沈微婉那个草包,都能踩着你头上作威作福!”
她猛地攥紧拳头,指甲深深掐进掌心:“这些年,娘受的委屈还少吗?柳氏占着正室的尊荣,沈微婉顶着嫡女的名头,而我们母女,只能在这偏院苟且偷生。娘绝不能让你重蹈我的覆辙!这侯府正室的位置,必须是我的;嫡女的身份,必须是你的;那些本该属于我们的荣耀,娘都会一一为你夺回来!”
沈玉柔被母亲的情绪感染,眼中也燃起了嫉妒与不甘的火焰:“娘,女儿知道了!女儿一定不会让您失望!可是沈微婉如今变聪明了,还懂医术,我们该怎么对付她?”
刘氏眼中闪过一丝阴狠的算计,缓缓说道:“她懂医术又如何?这世上最能害人的,从来不是刀剑,而是人心。既然她想护着柳氏,那我们就先从柳氏下手。”
“可是娘,我们之前在柳氏饮食里加的东西,会不会被她发现?”沈玉柔还是有些担忧。
“放心,那点东西剂量小,又隐蔽,就算她懂医术,一时半会儿也查不出具体是什么。”刘氏冷笑一声,“而且,我们可以换个法子。既然她要亲自为柳氏打理饮食汤药,那我们就从她的药材下手。你想,若是柳氏喝了她亲自熬制的汤药后,病情不仅没好转,反而加重了,你说侯府上下会怎么看她?”
沈玉柔眼睛一亮:“娘的意思是,在她给柳氏抓的药材里动手脚?”
“正是。”刘氏点头,语气笃定,“我在府中多年,多少也安插了些人手。药房里就有我们的人,想在药材里掺点东西,易如反掌。到时候,柳氏病情加重,沈微婉百口莫辩。就算她说是有人陷害,可药材是她亲自去取的,汤药是她亲自熬的,谁会相信她?只会觉得是她医术不精,反而害了自己的母亲。”
“娘,您太厉害了!”沈玉柔兴奋地说道,“这样一来,沈微婉不仅会失去侯府上下的信任,还会落得个‘不孝’的名声,到时候看她还怎么风光!”
“这还不够。”刘氏眼中闪过更深的算计,“还有她那个未婚夫,三皇子萧景渊。你以为他是真心喜欢柳氏的家世吗?他不过是看中了永宁侯府的兵权。如今沈微婉名声受损,又成了‘不孝女’,萧景渊定会厌弃她。到时候,娘再去通融一番,让萧景渊看清沈微婉的真面目,主动退婚。等你成了侯府嫡女,再配上你的容貌才情,萧景渊自然会选择你。”
沈玉柔听得心花怒放,仿佛已经看到了沈微婉身败名裂、自己嫁入皇子府的场景:“娘,就按您说的办!我们尽快动手!”
刘氏满意地点点头,又叮嘱道:“此事切记小心,不可打草惊蛇。你近日也别去招惹沈微婉,装作安分守己的样子,让她放松警惕。等我们的计划成功了,再慢慢收拾她。”
“女儿知道了,娘。”沈玉柔乖巧地应道,眼底却藏不住即将得逞的阴狠。
与此同时,汀兰水榭内,沈微婉刚为柳氏煎好第二副汤药,正准备让人送过去。碧月端着药碗,忍不住说道:“小姐,您这几日辛苦了,既要为夫人调理身体,又要操心府里的事。”
沈微婉轻轻摇了摇头:“为母亲辛苦,是应该的。只是,我总觉得刘氏母女不会善罢甘休,我们还是要多加小心。”
她心中隐隐有些不安,总觉得有什么阴谋在暗中酝酿。尤其是药房,她虽然亲自去取药材,但府中人心复杂,难保不会有人动手脚。
“碧月,”沈微婉沉吟片刻,开口说道,“以后去药房取药材,你务必亲自跟着,寸步不离。取回来的药材,也一定要仔细检查,看看有没有被人动过手脚,或者掺了什么不该有的东西。”
碧月心中一凛,连忙点头:“小姐放心,奴婢记住了!一定仔细检查,绝不让人钻了空子!”
沈微婉轻轻叹了口气,目光望向窗外。她知道,这只是她与刘氏母女较量的开始。前路凶险,她必须步步为营,不仅要保护好母亲,还要找出前世悲剧的真相,让那些亏欠原主的人,一一付出代价。而眼下,她首先要做的,就是识破刘氏母女的阴谋,确保母亲的汤药安全无虞。

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