如今时移世易，新帝登基，他封了文渊侯。
朝廷的寻访队伍踏进乡野。
他一并带走了我和明萱。
事实上，他根本没给我们选择权。
同入文渊侯府的，还有三名姑娘。
皆生得琼枝玉树，正值韶华。
往后两年，侯府便是囚笼，我们将经受严训。
拔尖者，会被铸成美人刀，刺向梁国君主枕边。
……
晨诵家国大义，暮学繁缛宫规。
行走坐卧皆精分寸度量，羽衣水袖俱达筋酥骨绵。
教习女官端着银针，教我们眼波流转的弧度。
漏夜还须挑灯读策论，把各国朝局细细砸吞。
起初，想逃逃不掉。
后来，竟真熬出几分赤胆忠心。
梁帝嗜纤腰，是以我的腰肢逐渐不堪一握。
苏聿常在我们习舞时到庭前巡视。
我脚底打绊踩了裙摆，他握着折扇掩唇笑。
“这身法不似折腰舞，倒像是要上阵杀敌。”
我慌忙别开脸，耳根灼烫。
自不能叫他知晓，我是因瞧见他才乱了方寸。
明萱学什么都快。
甩袖转圈能招来满园彩蝶，提笔蘸墨可仿前朝大家真迹，辩经时三两句噎得老先生吹胡子瞪眼。
可谁又能料到呢？
苏聿竟对明萱动了心。
或许我早该察觉。
不知何时，他那柄从不离身的竹骨折扇，扇坠子早换了样。
恰是明萱腰间曾挂的琉璃珠串。
而每每练舞时，我隔着水袖偷瞥他。
他偏头望去的方向，永远站着笑眼盈盈的明萱。
*
“下月初八，本侯要迎萱儿入门。”
苏聿负手立在我两步外，说话时目光却掠过我的发顶投向远处。
我指尖无意识地捻动袖口：“侯爷特地来告诉我这个？”
“你是她在这世上唯一的血亲。”
苏聿转回视线：“本侯想讨个娘家人的好兆头。”
“如此……”我垂眸浅笑：“恭祝侯爷与夫人永结同心，白首齐眉。”
他眉峰微蹙，默了一瞬，转身拂袖而去。
风裹着残花，在空荡荡的长廊间盘旋。
是，我确曾喜欢过苏聿。
水墨扇，碧玉冠。
俊眼修眉，唇丹齿灿。
一笑如明月入畔，开口似流溪潺潺。
如此风姿，怎叫我不心旌摇曳？
可我更爱明萱。
她是我的孪生妹妹。
与我从小形影不离，相依相伴。
他们二人情投意合。
我则适时掐断了对苏聿的情愫。
我既做不到也绝不愿成为插足在至亲与心上人之间的第三者。
*
秋阳炽烈，齐国使团入京。
宫中大摆宴席，苏聿携明萱同去。
彼时，我正在庭中练舞。
乍见那两道人影，还以为自己眼花了。
宫宴竟散得这样早么。
苏聿神色凝重：“有件事，我可否请你相助。”
“侯爷直说吧。”
他这般客气，令我颇感不适。
苏聿抬手掸了掸本就纤尘不染的衣袖。
“齐国四皇子在宴上求娶萱儿，陛下……准了。”
我心中一凛，又隐约猜到几分：“所以？”
他逼近半步，话语哽在齿间：“你能不能……”